Google leidt een investering van $ 36 miljoen in de Indiase start-up Pixxel voor satellietbeeldvorming

Google leidt een investering van $ 36 miljoen in de Indiase start-up Pixxel voor satellietbeeldvorming

Tijdstempel: 1 juni 2023 1:10 uur
Bronknooppunt: 2692790

Pixel, een in Bengaluru, India gevestigde Pixxel-startup voor satellietbeelden, heeft donderdag aangekondigd dat het 36 miljoen dollar aan financiering heeft veiliggesteld onder leiding van Alphabet's Google, een nieuwe investeerder voor het bedrijf. De startup specificeerde niet het exacte bedrag dat Google in het bedrijf had geïnvesteerd.

Deze investering is van belang omdat het de eerste grote financiering in de Indiase ruimtevaartsector markeert sinds de regering in april haar privatiseringsbeleid startte. De financiële steun van Google benadrukt de groeiende interesse en het potentieel in de Indiase ruimtevaartindustrie.

Met deze financiering is Pixxel van plan de nieuwe kapitaalinjectie te gebruiken om zijn missie, het bouwen van 's werelds eerste hyperspectrale satellietconstellatie met de hoogste resolutie, te verwezenlijken. Deze ambitieuze onderneming heeft tot doel waardevolle klimaatinzichten op mondiale schaal te bieden en bruikbare informatie te bieden over klimaatgerelateerde zaken.

Pixxel's missie, opgericht in 2019 door CEO Awais Ahmed en Kshitij Khandelwal, is om geavanceerde satelliettechnologie te gebruiken om bij te dragen aan een beter begrip van het klimaat op aarde en om geïnformeerde besluitvorming mogelijk te maken voor het aanpakken van milieu-uitdagingen. Tot de klanten van Pixxel behoren Miner Rio Tinto Ltd. en het Australische agritechbedrijf DataFarming, aldus het bedrijf.

De inspiratie voor Ahmeds onderneming in de ruimtevaartindustrie kwam voort uit een bezoek aan SpaceX van Elon Musk als onderdeel van een studentenwedstrijd om een ​​demonstratie-hyperloop-transportcapsule te ontwikkelen. Samen met mede-oprichter Kshitij Khandelwal begon Ahmed aan een missie om een ​​AI-model te creëren dat satellietgegevens kan gebruiken om gewasopbrengsten te voorspellen, illegale mijnbouwactiviteiten te identificeren en natuurrampen te monitoren.

Pixxel werd opgericht vanuit het besef dat bestaande commerciële satellietbeelden niet over het noodzakelijke detailniveau beschikten. De satellieten van het bedrijf maken gebruik van hyperspectrale beeldtechnologie, waarbij een breed spectrum aan licht wordt vastgelegd en geanalyseerd in plaats van aan elke pixel primaire kleuren toe te wijzen.

Pixxel is van plan de financiering te besteden aan de uitbreiding van zijn satellietnetwerk. Het bedrijf bereidt zich voor om volgend jaar zes satellieten te lanceren, naast de drie die al in gebruik zijn. Bovendien is Pixxel van plan meer ingenieurs in dienst te nemen om zijn analysemogelijkheden te versterken. Ahmed voegde er ook aan toe dat de nieuwe financieringsopbrengsten ook zullen worden gebruikt om de plannen van het bedrijf te ondersteunen om in 2024 zes satellieten te lanceren en in 18 nog eens achttien.

“Met deze financieringsronde zijn we nu nog dichter bij het realiseren van onze missie: het bouwen van een gezondheidsmonitor voor de planeet en het in staat stellen van mensen over de hele wereld om weloverwogen beslissingen te nemen over ons collectieve welzijn”, voegde Ahmed eraan toe. Sinds de oprichting vier jaar geleden heeft Pixxel meer dan $71 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Accenture PLC.

In een verklaring zei Ahmed dat Pixxel “na deze investering het meest gewaardeerde ruimtevaarttechnologiebedrijf in India zou zijn.” Hij vertelde Reuters ook dat het bedrijf “werkt met satellietgegevens en Google doet daar veel werk rond op het gebied van landbouw en milieu”, eraan toevoegend dat “ze ook Google Earth hebben … dus een combinatie daarvan leidde ertoe dat ze er een voordeel in zagen.”

Pixxel is een van de vele particuliere bedrijven die op zoek zijn naar een impuls sinds India de ruimtevaartsector heeft geopend en startups heeft aangemoedigd breedbanddiensten zoals Starlink te leveren en toepassingen zoals het volgen van toeleveringsketens mogelijk te maken.

In april introduceerde de regering haar kader voor het ruimtevaartbeleid van de particuliere sector. Deze financiering komt op een moment dat startups in verschillende sectoren, waaronder de ruimtevaartsector, voor uitdagingen stonden bij het werven van fondsen. Met name ruimtevaartstartups hebben extra druk ondervonden na het faillissement van Virgin Orbit, het lanceerbedrijf van Richard Branson.

Tijdstempel:

Meer van TechStartups