Zestien van deze door de VS gekochte drones kostten 69 dollar per stuk, maar het was slechts een "groen vliegtuig" zonder sensoren, wapens en certificering. Functies zoals censoren, wapens en payloads maken 60-70 procent van de totale kosten uit, zei hij, eraan toevoegend dat zelfs de VS er vijf kochten voor 119 miljoen dollar per stuk.

Een hoge regeringsfunctionaris beweerde donderdag dat de gemiddelde geschatte kosten van MQ-9B-drones met een lange levensduur voor India 27 procent lager zouden zijn dan de prijs van andere landen die het van de VS hebben gekocht, en beweerde dat het hoogstwaarschijnlijk verder zal gaan neer tijdens de onderhandelingen, tenzij India op zoek is naar extra functies. Hij onderstreepte ook categorisch dat de onderhandelingen over de prijskwestie tot nu toe nog niet zijn begonnen, aangezien de laatste officiële ontwikkeling in de richting van de voorgestelde verwerving van 31 van deze drones de "aanvaarding van de noodzaak" was die werd verleend door de Defense Acquisition Council, wat op 15 juni gebeurde. Het prijsvraagstuk maakt hier geen deel van uit, voegde hij eraan toe.

De indicatieve kosten van de drones die door de Amerikaanse overheid zijn gemaakt, bedragen 3,072 miljoen dollar.

Dit komt neer op 99 miljoen dollar voor elke drone, zei hij, eraan toevoegend dat het de VAE, een van de weinige landen die het hebben, 161 miljoen dollar per stuk heeft gekost. De MQ-9B die India wil kopen, is vergelijkbaar met die van de VAE, maar met een betere configuratie, zei hij.

Zestien van deze door de VS gekochte drones kostten 69 dollar per stuk, maar het was slechts een "groen vliegtuig" zonder sensoren, wapens en certificering. Functies zoals censoren, wapens en payloads maken 60-70 procent van de totale kosten uit, zei hij, eraan toevoegend dat zelfs de VS er vijf kochten voor 119 miljoen dollar per stuk.

Vanwege de omvang van de deal met India en het feit dat de fabrikant mogelijk een groot deel van zijn initiële investering uit eerdere deals heeft terugverdiend, blijkt de prijs voor het land lager te zijn dan voor andere, zei hij, sprekend op voorwaarde van anonimiteit. .

Hij voegde er echter aan toe dat India mogelijk enkele van zijn eigen radars en raketten moet integreren met deze drones, wat kan leiden tot een prijsherziening. De opmerkingen kwamen een dag nadat het congres volledige transparantie eiste in de multi-crore India-VS drone-deal, terwijl het beweerde dat de 31 MQ-9B roofdierdrones tegen een hogere prijs werden aangeschaft. Bronnen zeiden dat een dergelijke verklaring mogelijk is gemaakt uit "onwetendheid".

In reactie op berichten dat de luchtmacht enkele vragen had gesteld over de drones, zeiden ze dat verwacht wordt dat al deze vleugels van de strijdkrachten tijdens overleg hun standpunten naar voren zullen brengen. De luchtmacht, het leger en de marine hebben hun acquisities echter op alle niveaus ondersteund, voegde ze eraan toe.

India is op zoek naar 15-20 procent technologische knowhow als onderdeel van de overdracht van technologie, en belangrijke componenten en subsystemen, waaronder motoren, radarprocessoreenheden, avionica, sensoren en software, zullen van hieruit worden vervaardigd en ingekocht, zeiden ze.

Zodra beide regeringen een laatste knik hebben gegeven aan de deal, wil India 11 van deze drones kant-en-klaar kopen om aan de onmiddellijke behoeften te voldoen en de rest zal in het land worden geassembleerd, zeiden ze.

Er zouden pogingen kunnen zijn om de deal te "tot zinken brengen" door vals nieuws en propaganda te verspreiden, aangezien de geavanceerde wapens ongetwijfeld angst en consternatie zullen veroorzaken bij de rivalen van India, beweerden ze. Deze geavanceerde drones zullen India helpen zijn vijanden effectief te bewaken. "Het zal de kans dat onze vijanden ons verrassen enorm verminderen", beweerde een van hen.

Deze drones zullen de Indiase strijdkrachten helpen de land- en zeegrenzen van het land beter te bewaken, zeiden ze.

Nu de deal tussen de Indiase en de Amerikaanse regering gesloten is, zal het ongetwijfeld transparant en eerlijk zijn, zeiden ze.

India en de VS hebben de drone-deal bekrachtigd tijdens het spraakmakende bezoek van premier Narendra Modi aan Washington, in wat wordt gezien als onderdeel van zijn inspanningen om van India een hub te maken voor de productie van drones.

De high-altitude long-endurance (HALE) drones kunnen meer dan 35 uur in de lucht blijven en kunnen vier Hellfire-raketten en ongeveer 450 kg bommen vervoeren.

In 2020 had de Indiase marine twee MQ-9B Sea Guardian-drones van General Atomics gehuurd voor een periode van een jaar voor bewaking in de Indische Oceaan. De huurperiode is daarna verlengd.