No Butts: Time To Eradicate Litter Item As Research Clarifies Toxic Cargo

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

konten

Sigarettenfilters zijn 's werelds meest voorkomende vorm van zwerfvuil. Nieuw onderzoek lijkt aan te tonen dat de filters duizenden gifstoffen en plastic vezels lekken die giftig zijn voor waterlarven. De onderzoekers pleiten daarom voor het volledig verbieden van deze filters.

Op het voetpad, bij de bushalte, in het park en op het strand. Sigarettenpeuken zijn in veel steden alomtegenwoordig in het stadsbeeld. Een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Göteborg heeft geprobeerd de schade te kwantificeren die wordt veroorzaakt door de microvezels en chemicaliën die uit deze filters lekken, en hun giftigheid voor waterlarven.

Elk filter zit “vol met duizenden giftige chemicaliën en microplasticvezels”, zegt Bethanie Carney Almroth, hoogleraar ecotoxicologie aan de Universiteit van Göteborg, “dus het is niet zomaar een stukje plastic dat in het milieu terechtkomt. Het is gevaarlijk afval.”

Sigarettenfilters doodden muggenlarven
In de studie - gepubliceerd in het tijdschrift Microplastics en nanoplastics – testten de onderzoekers de effecten van de gifstoffen die na het roken in het filter worden aangetroffen, evenals de stoffen die vanaf het begin in het filter aanwezig zijn, op watermuggenlarven. De studie lijkt aan te tonen dat deze gifstoffen leiden tot een 20% hogere sterfte onder muggenlarven. Uit eerder onderzoek is gebleken dat de gifstoffen in de filters ook nadelige effecten hebben op veel andere waterorganismen. Vissen kunnen bijvoorbeeld doodgaan als ze worden blootgesteld aan concentraties die overeenkomen met de gifstoffen die vier dagen lang amper twee sigarettenpeuken in één liter water uitscheiden.

“Sigarettenfilters zijn ook een belangrijke bron van microplastics die in ons milieu terechtkomen – iets waarvan we weten dat het een grote negatieve invloed heeft op het biologische leven. De EU heeft sigarettenfilters al geclassificeerd als gevaarlijk afval”, zegt professor Carney Almroth.

Sigarettenpeuken worden op de grond gegooid
Vanaf de jaarwisseling zijn het de tabaksproducenten die moeten betalen voor het opruimen van sigarettenpeuken. Maar het is niet genoeg om alleen maar meer asbakken neer te zetten. De onderzoekers observeerden in het onderzoek ook hoe rokers in Göteborg zich gedragen als het tijd is om hun sigaretten uit te doen. Het blijkt dat veel mensen hun sigarettenpeuken op de grond gooien, ook al staan er asbakken in de buurt.

“De opruiming kost de gemeenten miljoenen kronen, maar er zullen nog veel sigarettenpeuken in de omgeving liggen. We voeren nu een onderzoek uit naar plastic zwerfvuil in heel Zweden met behulp van gemeenschapswetenschap in wat we het Plastics-experiment noemen. Op die manier kunnen we samen met schoolkinderen en anderen betere cijfers krijgen over waar en hoeveel sigarettenpeuken met filters er in het milieu worden aangetroffen, naast andere problematische plastic producten”, zegt professor Carney Almroth.

Ban de filters!
Ze vindt dat er helemaal geen goede argumenten zijn om filters in sigaretten te blijven gebruiken. Professor Carney Almroth heeft samen met andere experts een opiniestuk geschreven in het tijdschrift Wetenschap van het Total Environment met het argument dat sigarettenpeuken niet alleen het meest voorkomende zwerfafval ter wereld zijn, ze zijn ook slechts een marketingtruc die weinig doet om de roker te beschermen, zoals veel mensen denken.

"Daarom moeten ze helemaal van de markt worden gehaald", zegt professor Carney Almroth. “Het is niet de juiste aanpak om tabaksproducenten te laten betalen voor het schoonmaken van de filters. Het probleem moet in de eerste plaats worden voorkomen, in plaats van later worden opgelost”, zegt professor Carney Almroth.

Wetenschappelijk tijdschriftartikel in Microplastics en Nanoplastics: Het gedrag van rokers en de toxiciteit van sigarettenfilters voor het waterleven: een multidisciplinaire studie

Opiniestuk binnen Wetenschap van het Total Environment: Tijd om de kont van het meest voorkomende zwerfafvalitem ter wereld eens onder de loep te nemen: Verbied sigarettenfilters

Link naar het Plastics-experiment: https://forskarfredag.se/massexperiment/plastexperimentet/