Cyberpunk 2077: Phantom Liberty review: de stad waar je op hebt gewacht om te verbranden

Beste prijzen vandaag: Cyberpunk 2077: Phantom Liberty

De Phantom Liberty-uitbreiding van Cyberpunk 2077 herinnert ons aan hoe ongelooflijk explosief gamen is geworden – en aan de perfectie waarmee CD Projekt RED zijn acteurs weet te betrekken.

Wanneer Idris Elba in de trein uit Dogtown zit en met Songbird een grapje maakt over hoe ze echt een keer die ene beroemde burrito van hem samen moeten eten, en er zo'n griezelige stilte valt in het flirten – de nerveuze blikken van de hoofdhacker omdat ze op het punt staat om hem te verraden – dit zijn momenten waarop het voelt alsof ze erbij horen House of Cards or 24.

[Ingesloten inhoud]

Er zijn niet veel games die zo goed geschreven zijn als Phantom Liberty

Er is veel moed voor nodig om karakters te schrijven die je niet automatisch leuk vindt, die complex en grijs gearceerd zijn. (We zullen nog veel meer over Songbird praten.) CD Projekt RED kan zichzelf hier op één lijn plaatsen met Naughty Dog. Zeker twee van de beste gamestudio's ter wereld als het gaat om het leveren van epische, diepgewortelde en zeer emotionele singleplayer-campagnes.

De acteurskeuze in Cyberpunk 2077 Phantom Liberty is absoluut fantastisch. De nieuwe ster in het ensemble, Idris Elba, speelt de hightech James Bond zoals Daniel Craig dat doet – de stoere kerel die voor zijn regering over dode lichamen loopt – en het verandert hem. ‘Take The Bloody Shot’, zoals M zou zeggen.

Het is een rauw spionageverhaal. En dat is het mooie van rollenspellen: we worden begeleid, maar op belangrijke punten nemen we de positie in van de hoofdschrijver, waarbij we beslissen tussen loyaliteit en principes en morele en menselijke overwegingen.

Er zit veel push-pull in de storytelling, wat gewicht geeft aan je beslissingen en ervoor zorgt dat je aan een tweede doorloop wilt beginnen. nu. Narratief regisseur Igor Sarzyński en zijn team vinden ook slimme ideeën om personages mee te bewegen.

Myers was de baas van Militech in Cyberpunk 2077 en liet zich graag door anderen over haar heen laten lopen tijdens haar carrière. En nu, als president van de Nieuwe Verenigde Staten, brengen we veel tijd met haar door. Ze onthult een stukje van haar ziel, vertelt wat ervoor nodig is om niet met een kogel in haar hoofd op de vuilnisbelt te belanden in de zakenwereld van Night City.

Maar ze blijft ook altijd ondoorgrondelijk. Je hebt altijd in je achterhoofd wat voor soort persoon ze is en dus heb je deze waarschuwingsknop in je hoofd. Dat is ook zo volkomen iconische cyberpunk: een compleet gebroken wereld, het kapitalisme in zijn eindfase en een strijd om te overleven, van de goot tot het Witte Huis.

We kunnen V spelen als James Bond. Of controleer hackers zoals in Mr Robot. Of John Wick als motorninja die met zijn katana de banden doorsnijdt.

Uiteindelijk is dit precies de tintelende sensatie bij het vertellen van verhalen die maar heel weinig studio's kunnen creëren. Phantom Liberty doet ons vaak denken aan House of Cards, waar iedereen een klootzak is, maar dan op een slimme, sluwe en afschuwelijk bewonderenswaardige manier.

Een verhaal is altijd bijzonder goed als er niet alleen maar goeden en slechten zijn. Elke derderangsschrijver kan een eenvoudige actiefilm schrijven, maar niet veel mensen kunnen een tv-serie schrijven die meer dan tien uur boeit.

Of een actie-epos als Phantom Liberty, dat, met alle side-quests, gemakkelijk 30 uur 'druk je in de gamestoel'-drama in beslag neemt. “Kies je waarheid V”, zegt Songbird, omdat er vaak mensen in deze werelden zijn die je graag zou willen geloven – en de naakte waarheid.

Cyberpunk 2.0

CDPR tekent geen eendimensionale karakters, maar veelzijdige karakters met een verleden tot in de puntjes. En dat speelt glorieus in deze gigantische update genaamd Cyberpunk 2.0: het origineel was erg getalsmatig, maar de 2023-versie Cyberpunk 2077 zet rollenspel terug in RPG.

We kunnen V leren als een hacker met slimme wapens, en dan speelt ze als James Bond of Charlize Theron in Atomic Blonde – dat is die ultieme Hollywood-fantasie over superagenten die een heel leger kunnen uitschakelen met hoofdschoten.

Maar we kunnen ook voluit voor Kill Bill gaan: viervoudig in de lucht vliegen, door gepantserde vijanden heen snijden en op volle snelheid auto's kapotschieten op een van die waanzinnig snelle motorfietsen. Quentin Tarantino praat graag met andere Hollywood-regisseurs over films en games op zijn podcast. Er is geen twijfel dat hij Phantom Liberty zal vieren.

We stuiteren kogels met de katana alsof we Luke Skywalker zijn. En ga voor ultra-hacker Mr. Robot-stijl. Omdat iedereen hier cyberware draagt, kun je er veel streken mee uithalen, zoals exploderende granaten op vijandelijke gordels.

Dat is de ultieme vrijheid die de vaardigheidsbomen ons geven en dat maakt Phantom Liberty zo verdomd sterk. Je kunt dit RPG-epos drie keer spelen en krijgt drie totaal verschillende gameplay-ervaringen, wat een enorme kracht van deze game is.

Dogtown is een dystopische, adembenemend mooie speeltuin

Dogtown, het nieuwe gebied dat is ontgrendeld in Phantom Liberty, schiet omhoog. Het speelt een grote verticale rol: het is eigenlijk een cyber-Las Vegas dat nooit is afgemaakt vanwege de Corpo-oorlogen. De vele steigers lenen zich ervoor om bijna een groep huurlingen met de lucht binnen te stormen Assassin's Creed-stijl.

En het is een heel bijzondere stad binnen de stad: er zijn glazen paleizen, luxe hotels en casino's die hun voltooiing naderen. Glas is perfect voor pathtracing, CD Projekt RED vuurt hier een vuurwerk van technologie af.

De manier waarop oranje rook 's nachts in gevels wordt weerspiegeld en de manier waarop deze studio sfeer opbouwt met het spel van licht en schaduw, zelfs Denis Villeneuve (Blade Runner 2049) zou een buiging maken.

Er is veel te ontdekken: een netwerk van wegen leidt naar tunnels die zich een weg banen naar militaire bunkerforten. Er is een soort sloppenwijk voor de arme stakkers en junkies, samengesteld uit oude zeecontainers. Maar er is ook een hightech stadion, dat half verwoest is en in wiens catacomben een enorme zwarte markt is waar je alles kunt kopen wat in Night City verboden is. De raarste cyberware, maar cyberware die ons ook oververhit kan laten raken.

Dat is nog een enorme kracht van CDPR: er zijn talloze bijpersonages, allemaal op de een of andere manier eigenzinnig en voortreffelijk geschreven – zoals The Dude, die als oorlogsveteraan vlammenwerpers aan zijn armen heeft gekregen voor de ultieme cyberflex.

En dan zijn er nog veel locaties die voornamelijk als speeltuin zijn gebouwd. De Black Sapphire Tower, het hoofdkwartier van de plaatselijke krijgsheer Kurt Hanson, is een zwaarbeveiligd paleis gemaakt van goud, waar helemaal bovenaan een raveclub je uitnodigt om te feesten voor de maffiabazen van de stad.

Beneden wachten genoeg vallen en zelfschietende apparaten om een ​​leger uit te schakelen, en we gaan stilletjes en onopvallend naar binnen, net als Sam Fisher in zijn beste jaren. Of we kunnen een volledige portretfoto maken, in John Wick-stijl. Of hack gevechtsrobots die amok maken. Kraak auto's en laat ze massaal crashen. Of we skiën op maximale kracht, zwaaien met de hamer en laten halve legers versnipperen in bloedspatten. Katapulteer onszelf van bovenaf met de katana naar de vijand of bepak een heel arsenaal en laat alles rondhangen – het voelt alsof er op elke hoek een hightech schietpartij wacht die nog gekker is dan de vorige.

Er is altijd wel een andere stad die verbrand moet worden. Phantom Liberty is de Cyberpunk 2077 waar je op hebt gewacht. Aarzel niet om binnen te stappen.

Beste prijzen vandaag: Cyberpunk 2077: Phantom Liberty