De gebruikerstest van de Agni-V intercontinentale ballistische raket op 15 december, gevolgd door de test op 28 december van de versie met groter bereik van de BrahMos supersonische kruisraket vanuit een Sukhoi Su-30MKI-vliegtuig, was niet simpelweg een kwestie van het testen van een wapensysteem of het toevoegen van een extra pijl in de koker. Het was een test van India's vastberadenheid om het hoofd te bieden aan de grote mogendheden, die in het verleden alles in het werk hadden gesteld om te voorkomen dat landen als India dergelijke gevechtscapaciteiten verwierven en militair een bedreiging werden, door verschillende sanctieregimes in te voeren. De test van de Agni-V-raket, die meer dan 5,000 km kan afleggen en steden als Beijing en Shanghai enz. onder zijn bereik kan brengen, was een boodschap aan China om niet met vuur te spelen.

De BrahMos supersonische kruisraket met groter bereik heeft ondertussen de mogelijkheid om elk maritiem of landdoel te vernietigen vanaf een afstand van meer dan 450 km. Het kan een enorm slagveld domineren, zowel over zee als over land, en kan zijn eigen strijdkrachten in staat stellen totale controle of dominantie over de hele Indische Oceaan te vestigen. Een Sukhoi Su-30MKI-jager, geladen met BrahMo's lucht-grondraket met een groter bereik, kan vrijwel elk vijandelijk oorlogsschip een veilige doorgang naar de Indische Oceaan ontzeggen. De ontwerpers van BrahMos supersonische kruisraket, een joint venture van Indiase en Russische raketwetenschappers, streven nu naar de ontwikkeling van een hypersonische raket met een bereik van 800 tot 1,200 km, die aan elke tegenraket kan ontsnappen en het doel nauwkeurig kan raken. De BrahMos-raket, die momenteel wordt geleverd met een kruissnelheid van Mach 2.8, dat is bijna drie keer de snelheid van het geluid, wordt nu uitgebreid om te vliegen met 5 tot 7 Mach, dus geen enkel antiraketsysteem dat momenteel dienst doet in de strijdkrachten van grote mogendheden kan onderschep ze in de lucht. BrahMos is oorspronkelijk ontwikkeld als een grond-grond kruisraket, maar Indiase ingenieurs hebben ze met succes omgezet in de lucht-gelanceerde lucht-grond versie.

Een ballistische raket wordt beschouwd als het belangrijkste afleversysteem van een atoombom, en hoe groter het bereik van de draagraket, hoe groter de dreigingsperceptie of het afschrikkende vermogen. Dus de reis die begon in 1988, met de eerste succesvolle lancering van een Prithvi grond-grondraket met een bereik van 250 km, bereikte zijn hoogtepunt toen Indiase raketwetenschappers met succes de vernietigende vuurkracht tentoonspreidden.

Het Indiase politieke leiderschap heeft sinds de jaren tachtig enorme internationale druk weerstaan ​​om het raketprogramma van het land af te schaffen, waarvoor verschillende internationale sanctieregimes zoals het Missile Technology Control Regime (MTCR) werden ingevoerd om Indiase entiteiten technologie voor tweeërlei gebruik te ontzeggen. Ondanks deze strenge sancties hebben Indiase wetenschappers en ingenieurs India met succes naar het rakettentijdperk gekatapulteerd. Raketten van verschillende categorieën zullen een belangrijke rol spelen in toekomstige oorlogsvoering - zoals we vandaag zien hoe de Russische strijdkrachten raketten gebruiken om de militaire of civiele infrastructuur en locaties of steden van Oekraïne volledig uit te wissen. In feite is India's raketprogramma het meest succesvolle 'Atmanirbhar' (zelfvoorzienende) programma, van alle defensie-ontwikkelingsprogramma's zoals gevechtsvliegtuigen, gevechtstanks, onderzeeërs enz. die we hebben gezien.

Begin jaren tachtig, toen de toenmalige premier Indira Gandhi het Integrated Guided Missile Development Program overhandigde aan ISRO-wetenschapper wijlen dr. APJ Abdul Kalam, die later president van India werd, hielden de westerse mogendheden dit nauwlettend in de gaten. Naarmate het raketprogramma met succes vorderde, met de eerste lancering van Prithvi (grond-grond) in 1988, en gevolgd door Agni-1 met een bereik van 1,500 km in 1989, naast andere raketsystemen zoals luchtafweergeschut Akash , Trishul en antitankraket Nag, die nu allemaal deel uitmaken van de Indiase wapeninventaris. De bijdrage van de wetenschappers van het Defense Research Development Laboratory van Hyderabad onder de DRDO, die enorme inspanningen hebben geleverd om van India een raketmacht te maken, wordt alom erkend. Het Agni-programma voor ballistische raketten is geleidelijk geëvolueerd naar Agni-II (2,000 km), Agni-III en IV (3,000-4,000 km) en ten slotte Agni-V. De volgende in de rij kan Agni-VII zijn met een actieradius van 8,000 km.

Indiase defensiewetenschappers richten zich niet alleen op offensieve raketten, maar zijn vanaf het begin van deze eeuw ook gaan werken aan antiraketverdedigingssystemen die onze steden kunnen redden van een vijandelijke raket. Deze geavanceerde mogelijkheid werd pas afgelopen november gedemonstreerd, toen Indiase wetenschappers fase 2 van het Indiase ballistische raketafweerprogramma met succes testten. Hoewel India als tussenmaatregel het door Rusland gemaakte raketvernietiger S-400 antiraketsysteem heeft ingezet, verwacht India dat toekomstige antiraketsystemen afkomstig zullen zijn van inheemse faciliteiten.

Naast de Agni-serie ballistische raketten, pronkt het Indiase raketprogramma er nu mee de Indiase marine uit te rusten met een onderzeeër gelanceerde ballistische raket K-15 (700 km), terwijl de marine-versie van Prithvi, genaamd Dhanush (250-300 miljoen km), vliegtuigen- gelanceerde lucht-luchtraket Astra (100 km), grond-grondraket Pralay tactische korteafstandsraket (150-500 km) enz. zijn andere succesvolle verwezenlijkingen. Dus, van land tot lucht en zee, zijn nu alle categorieën raketten, die deel uitmaken van het arsenaal van grote mogendheden, in gebruik genomen bij de Indiase strijdkrachten.

Het Indiase raketprogramma heeft nu een ambitieus plan om het bereik van Agni-raketten te vergroten tot meer dan 10,000 km en ook om het MIRV-systeem (multiple Independent Targetable Re-Entry Vehicle) aan te schaffen. Indiase raketwetenschappers streven er ook naar om onderzeeër gelanceerde ballistische raketten met een veel groter bereik te ontwikkelen. Op dit gebied werd een belangrijke mijlpaal bereikt toen India half oktober aan de wereld demonstreerde dat het een door een onderzeeër gelanceerde ballistische raket afvuurde vanuit zijn eigen nucleair aangedreven onderzeeër, Arihant, waarmee het derde deel van India's nucleaire triade voltooid was. Van land tot lucht tot zee, India's programma voor de ontwikkeling van raketten, dat begin jaren tachtig van start ging, heeft onze strategische planners de kracht en het vertrouwen gegeven om met harde hand om te gaan met rivaliserende machten.