Taiwan zegt dat zes ballonnen uit China door zijn luchtruim vlogen

Taiwan zegt dat zes ballonnen uit China door zijn luchtruim vlogen

Tijdstempel: 22 januari 2024 12:48 uur
Bronknooppunt: 3078401

Taiwan zei maandag dat zes Chinese ballonnen over het eiland vlogen of door het luchtruim net ten noorden ervan, terwijl ook Chinese gevechtsvliegtuigen en marineschepen in het gebied werden gedetecteerd.

De verzending van dergelijke ballonnen, die over het algemeen in de Stille Oceaan in het oosten verdwijnen, lijkt toe te nemen, hoewel hun doel niet publiekelijk is aangekondigd.

Het Ministerie van Defensie noteerde de ballonwaarnemingen op een lijst van activiteiten van het Chinese Volksbevrijdingsleger in de wateren en het luchtruim rond Taiwan. Eén passeerde nabij de zuidelijke stad Pingtung, terwijl de anderen net ten noorden van de haven van Keelung vlogen, waar Taiwan een belangrijke marinebasis heeft.

Naast de ballonnen werden tussen zondag en maandagochtend vier Chinese gevechtsvliegtuigen en vier marineschepen rond Taiwan gedetecteerd, aldus het ministerie van Defensie. Het Taiwanese leger hield de situatie in de gaten met gevechtsvliegtuigen, marineschepen en landgebaseerde raketsystemen, aldus het ministerie.

Het blijft onduidelijk of de ballonnen een expliciete militaire functie hebben, maar ze lijken deel uit te maken van een intimidatiecampagne tegen het zelfbesturende eiland, dat China claimt als zijn eigen territorium en heeft beloofd indien nodig met geweld terug te winnen.

In de aanloop naar de presidentsverkiezingen in Taiwan eerder deze maand had China dergelijke activiteiten opgevoerd, samen met zijn retorische dreigementen, hoewel de dreigementen van Peking over het algemeen als een averechts effect worden gezien.

De op onafhankelijkheid gerichte Democratische Progressieve Partij won een derde termijn op rij als president, dit keer onder de huidige vice-president Lai Ching-te, oftewel William Lai. De pro-unificatie Kuomintang (KMT) won slechts één zetel meer in de wetgevende macht dan de DPP. De partij van de voormalige burgemeester van Taipei, Ko Wen-je, heeft stemmen van beide partijen weggesluisd, vooral door een beroep te doen op jonge mensen die de politiek beu zijn.

In de Verenigde Staten beloofde president Joe Biden begin vorig jaar scherpere regels voor het volgen, monitoren en mogelijk neerschieten van onbekende luchtobjecten na een drama van drie weken dat werd aangewakkerd door de ontdekking van een vermoedelijke Chinese spionageballon die door een groot deel van de Verenigde Staten vloog.

De VS bestempelden de ballon als een militair vaartuig en schoten hem neer met een raket. Er werd ontdekt dat het geavanceerde bewakingsapparatuur was. China reageerde boos en zei dat het slechts een weerballon was die uit koers was geblazen en noemde het neerhalen ervan een grote overdreven reactie.

China heeft een reputatie opgebouwd voor het gebruik van “grijze gebiedtactieken” die consternatie onder zijn vijanden veroorzaken zonder een directe confrontatie uit te lokken. China heeft de grenzen tussen militaire en civiele functies lange tijd vervaagd, ook in de Zuid-Chinese Zee, waar het een enorme maritieme militie exploiteert – ogenschijnlijk civiele vissersboten die op bevel van de regering handelen om de territoriale aanspraken van Peking te doen gelden.

De Chinese intimidatiecampagne tegen Taiwan omvat de regelmatige inzet van Chinese oorlogsschepen en vliegtuigen in de wateren en het luchtruim rond het eiland, waarbij ze vaak de middenlijn overschrijden van de 160 kilometer brede Straat van Taiwan die hen scheidt. Taiwan werd onafhankelijk bestuurd na de machtsovername door de communisten van Mao Zedong op het Chinese vasteland.

Tijdstempel:

Meer van De diplomaat