Pentagon zoekt naar commerciële ruimte voor een voorsprong

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

WASHINGTON – Vice-minister van Defensie Kathleen Hicks, die leiding heeft gegeven aan de inspanningen van het Pentagon geavanceerde technologie brengen in defensieprogramma's, houdt toezicht op de eerste commerciële ruimte-integratiestrategie van het leger.

De nieuwe strategie komt op het moment dat het Pentagon probeert gebruik te maken van de vooruitgang in de commerciële ruimtevaarttechnologie om een voorsprong te behouden op China, dat nu wordt gezien als Amerika's grootste militaire concurrent.

“Op aanwijzing van adjunct-secretaris Hicks ontwikkelt het ministerie momenteel onze eerste DoD Commercial Space Integration Strategy om de integratie te stimuleren en de beschikbaarheid van commerciële ruimtevaartoplossingen te garanderen tijdens concurrentie, crisis en conflict”, zei Pentagon-woordvoerder Eric Pahon op 27 november in een verklaring aan SpaceNews.

De ruimte-integratiestrategie wordt opgesteld door het kantoor van de adjunct-secretaris van Defensie voor ruimtevaartbeleid, John Plumb. Spreken op een brancheconferentie Vorige maand zei Plumb: "Het is een opwindende tijd voor innovatie in de ruimte en er zijn grote kansen voor het departement om hiervan gebruik te maken, zoals de snelle productie- en technologische vernieuwingsfrequenties die de commerciële sector kan bieden."

Het jaarverslag van het Pentagon over Chinese militaire capaciteiten die vorige maand aan het Congres werden vrijgegeven waarschuwde dat China eens zo substantiële kloof met Amerikaanse ruimtevaarttechnologieën aan het dichten was, waardoor de mogelijkheid groter werd dat Peking de overhand zou kunnen krijgen in een toekomstig conflict door satellieten van de Verenigde Staten aan te vallen.

In een gesprek met verslaggevers vorige week noemde Hicks de opkomst van China de grootste zorg van het Pentagon en zei dat samenwerking met de particuliere sector essentieel is om Peking voorbij te streven bij de ontwikkeling van geavanceerde technologie. Maar ze erkende dat het Pentagon meer moet doen om commerciële innovatie aan te trekken. “We hebben een uitdaging nu de commerciële sector het DoD echt als een sterke en capabele partner beschouwt”, zei ze.

De nieuwe commerciële strategie sluit aan bij andere initiatieven onder leiding van Hicks, waaronder een project om snel vloten te ontwikkelen van onbemande voertuigen en platforms die gebruik maken van kunstmatige intelligentie en andere geavanceerde commerciële technologieën, die zij heeft aangedragen als les uit de Oekraïense oorlog tegen de Russische strijdkrachten.

“De Oekraïners laten veel zien van hoe die snelle iteratie plaatsvindt” bij de inzet van drones en andere onbemande systemen, zei Hicks. Het Pentagon werkt er nu aan om die behendigheid na te bootsen, voegde ze eraan toe.

Reserveren commerciële ruimte

Los van de commerciële ruimte-integratiestrategie zijn functionarissen van het DoD en de US Space Force plannen aan het opstellen een commerciële ruimtereserve aan te leggen om ervoor te zorgen dat het Amerikaanse leger tijdens conflicten toegang heeft tot commerciële satellieten.

Onder het programma bekend als Commerciële uitbreidingsruimtereserve (CASR) zou DoD overeenkomsten sluiten met bedrijven om ervoor te zorgen dat diensten als satellietcommunicatie en teledetectie prioriteit krijgen voor gebruik door de Amerikaanse overheid tijdens noodsituaties op het gebied van de nationale veiligheid.

Hicks steunt deze inspanningen, zei Pahon. “Met de snelle groei van de commerciële ruimtevaartsector hebben we een kans om die innovatie te benutten ter ondersteuning van de oorlogsjager,” voegde hij eraan toe. “De Commercial Augmentation Space Reserve is een van de vele belangrijke initiatieven die deze uitdaging aangaan.”

Het CASR-project wordt geleid door het Space Systems Command van de Space Force.

Het doel is om bedrijven te werven om in vredestijd aan het programma deel te nemen, met de stimulans dat zij grote contracten voor diensten krijgen als deze nodig zijn tijdens conflicten of crises. Om bedrijven te motiveren deel uit te maken van CASR zou de Space Force hen bijvoorbeeld toegang geven tot wargames, waardoor ze kunnen deelnemen aan oefeningen, zodat ze beter kunnen begrijpen hoe satellietdiensten worden gebruikt.