Lee McIntyre: de razende filosoof wiens boze nieuwe boek 'doorspekt is met gebreken en tegenstrijdigheden' – Physics World

Lee McIntyre is boos. Hij is boos over de bestorming van het Amerikaanse Capitool in januari 2021. Hij is boos over leugens over de evolutie, de opwarming van de aarde en vaccins. Hij is boos over de rol van Facebook en X/Twitter bij het versterken van deze leugens. In een van zijn eerdere boeken, Hoe praat je met een wetenschapsontkenner?, was de filosoof van de Universiteit van Boston woedend over de ontkenning van de wetenschap. In deze is hij woedend over iets dat nog breder is: 'ontkenning van de realiteit'.

Over desinformatie: hoe we voor de waarheid kunnen vechten en de democratie kunnen beschermen behoort tot het genre van wat ik liefkozend ‘rantliteratuur’ noem. Een natuurkundig voorbeeld is dat van Peter Woit Niet eens verkeerd: het falen van de snaartheorie en de zoektocht naar eenheid in de natuurkundige wet (2006), waarvan de auteur ballistisch werd over wat volgens hem een ​​fataal gebrekkige benadering is die de macht onder theoretici heeft gegrepen. Andere klassiekers van het genre zijn onder meer die van Thomas Wolfe Van Bauhaus tot ons huis en Henry Pleasants' De lijdensweg van moderne muziek, die zich richtten op de pretentie van respectievelijk moderne architecten en componisten.

Rant lit gaat ervan uit dat het mensen tot bezinning kan brengen door de flauwheid van intellectuele corruptie heftig genoeg bloot te leggen. Het is leuk om te lezen als je het niet al te serieus neemt, want rant lit staat vol met vuile was, gruwelijke anekdotes en herkenbare schurken. De passie en het bijlslijpen zorgen voor slechte frasen en helder proza. Rant lit is feelgood-schrijven voor bondgenoten.

Het boek van McIntyre is daarop geen uitzondering. Over desinformatie is bezaaid met geestige beledigingen zoals ‘epistemische moord’, ‘waarheidsmoordenaars’, ‘vuurslang van leugens’ en ‘zombie-voetsoldaten’. De schurken van het boek zijn onder meer Donald Trump, Russische bots en trollen, en mensen op sociale media. De waarheid, zo zegt het rapport, wordt aangevallen door een ‘gecoördineerde campagne’ van individuen en organisaties die bewijsmateriaal en deskundigen uitkiezen en samenzweringstheorieën en onlogisch denken bevorderen. Dat, plus geselecteerde anekdotes en informatie, put de analytische inhoud van het boek vrijwel uit.

De geestelijke toon is evangelisch. Het is een waarheidsvertellersbijbel, vol religieuze zekerheid en moreel geladen taalgebruik. Als je een evangelisch traktaat zou nemen en “moraliteit” zou vervangen door “kennis”, “God” door “waarheid” en “Satan” door “feitenontkenners”, zou je vrijwel dit boek hebben. Het vertelt ons dat de “dagen donker zijn” en dat de wereld vol “moordenaars” is die precies weten wat ze doen en hun volgelingen die dat niet weten. Het redden van de werkelijkheid is de last van ons goed geïnformeerde mensen, collectief en individueel. “Dus nu moeten we allemaal gewoon een roeispaan pakken en roeien”, waarschuwt McIntyre.

Rant lit gaat ervan uit dat het mensen tot bezinning kan brengen door de flauwheid van intellectuele corruptie heftig genoeg bloot te leggen. Het is leuk om te lezen, als je het niet te serieus neemt

Het laatste hoofdstuk bevat de educatieve inhoud: onze marsorders. Hij somt er tien op: confronteer de leugenaars; leer van eerdere veldslagen; probeer aardig te zijn; behandel degenen aan de andere kant als slachtoffers; focus; laat u niet misleiden door de gedachte dat het antwoord onderwijs of kritisch denken is; accepteer dat de overwinning niet gemakkelijk zal zijn; meer middelen eisen van politici; put troost uit uw bondgenoten; en verbeter uw informatie. We moeten snel handelen, want de Amerikaanse verkiezingen zijn nog maar zes maanden achter de rug.

Maar net als bij andere tiradeliteratuur, Over desinformatie'Zijn levendige proza ​​is doorspekt met gebreken en tegenstrijdigheden. Er wordt soms gezegd dat de waarheid een wapen is en soms iets waar we voor vechten. We hebben de geschiedenis aan onze kant, maar we moeten onmiddellijk handelen, anders verliezen we alles; als we de volgende verkiezingen niet winnen, sterft de democratie als de Boze zijn wederkomst maakt. Desinformatie is voornamelijk te wijten aan buitenlandse agenten, maar we bestrijden medeburgers. Wanneer we de confrontatie aangaan met zombie-waarheidsmoordenaars die ons willen pakken, moeten we gevoelig voor hen zijn.

Het proza ​​verbergt ook ongedefinieerde termen en onbetwiste veronderstellingen. Wat is tenslotte waarheid? Persoonlijk weet ik dat de Amerikaanse verkiezingen van 2020 werd niet gestolenDat opwarming van de aarde is reëel en dat het nemen van vaccins de levens van miljoenen mensen heeft gered tijdens de pandemie, inclusief misschien die van mij. Hoe moet ik dat weten? Vanwege de tijdschriften en kranten, de politici en rechtbanken, en de deskundigen en kennissen die ik grotendeels vertrouw. Dat vertrouwen op vertrouwen maakt mij menselijk.

Geïnspireerd en aangemoedigd door het boek liep ik door de gang naar het kantoor van een collega van wie ik weet dat hij op Trump heeft gestemd – zeldzaam in de academische wereld, tenminste in het noordoosten van de VS, maar hij was op loopafstand. Hij was ontvankelijk, zelfs dankbaar, om met iemand te praten die hem niet als de vijand behandelde. Toen ik specifieke gevallen van desinformatie ter sprake bracht, zoals over de verkiezingen en het aantal mensen bij de inauguratie van Trump, was hij grotendeels onverschillig, maar zei dat hij op basis van andere factoren had gestemd.

Hij maakte zich zorgen over de erosie van gelijkheid en vrijheid, en was verontwaardigd over de dominantie van de annuleringscultuur, vooral op onze universiteit. Hij viel verkiezingsontkenners aan, omarmde het tweepartijenstelsel en wees erop dat 74 miljoen Amerikanen op Trump stemden – waren dit allemaal zombies? Hij haatte het om behandeld te worden als een vijand van de waarheid en ‘on-Amerikaans’, wat hem nog vastberadener maakte. Voor veel informatie vertrouwde hij op websites en links die door vrienden waren gemaild. Hij zei dat hij anders zou stemmen als hij dat redelijk achtte. Kortom, hij was geen minion, maar hij probeerde te begrijpen wat hij om hem heen zag met een andere reeks zorgen dan McIntyre.

Het proza ​​verbergt ongedefinieerde termen en onbetwiste veronderstellingen. Wat is tenslotte waarheid?

Om eerlijk te zijn geeft McIntyre af en toe toe dat mensen die zijn mening over wat echt is niet delen, niet noodzakelijkerwijs idioten zijn. Overtuigingen, zegt hij, worden op een gegeven moment “sterk beïnvloed door de gemeenschap, vertrouwen, waarden en hoe we onszelf zien in relatie tot de mensen om ons heen”. Maar dat is geen excuus, zegt McIntyre. Het is oorlog daarbuiten. Donald Trump heeft zijn tegenstanders “ongedierte” genoemd, dat “uitgeroeid” moet worden. Bij de volgende Amerikaanse verkiezingen gaat het kennelijk om zombies versus ongedierte. Dit laatste moet prevaleren.

ik sloot Over desinformatie ik hou van de tirade, juich de auteur toe, ben het eens met elk van zijn standpunten en vind het geweldig om aan de kant van de engelen te staan ​​– of op zijn minst van de realisten.

Maar ik had ook het gevoel dat als we de werkelijkheid zien als iets waar we voor vechten, we verkeerd hebben begrepen wat de werkelijkheid is, wie onze tegenstanders zijn en hoe ze opereren. Wanneer de werkelijkheid een slagveld is geworden, is de waarheid al verloren.

• 2023 MIT Press 184pp $ 14.95pb

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://physicsworld.com/a/lee-mcintyre-the-rant-lit-philosopher-whose-angry-new-book-is-peppered-with-flaws-and-contradictions/