India heeft goede redenen om zich zorgen te maken over de Chinese maritieme onderzoeksschepen

India heeft goede redenen om zich zorgen te maken over de Chinese maritieme onderzoeksschepen

Tijdstempel: 1 februari 2024 5:00 uur
Bronknooppunt: 3093604

In september 2019 verdreef de Indiase marine de Shiyan 1, een Chinees onderzoeksschip dat was betrapt zonder toestemming opererend in de Exclusieve Economische Zone (EEZ) van India voor de kust van de Andamanen en Nicobaren.

Deze stap werd ondernomen in overeenstemming met artikel 246 van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (UNCLOS), dat elk land verbiedt zonder toestemming marien wetenschappelijk onderzoek uit te voeren in de EEZ van een kuststaat. Het bepaalt ook dat dergelijke toestemming idealiter zou moeten worden verleend onder ‘normale omstandigheden’. Maar gezien de context – de Chinese onderzoeksactiviteiten in de Zuid-Chinese Zee, evenals de bredere Chinese strategie van militair-civiele fusie, die de grens tussen de wetenschappelijke en militair-gerelateerde activiteiten van zijn schepen heeft doen vervagen – waren de omstandigheden nauwelijks normaal.

Meer recentelijk is er in India opnieuw alarm geslagen over de mogelijke aanleg en havenaanloop van een ander Chinees ‘alomvattend onderzoeks- en onderzoeksschip’, de Xiang Yang Hong 03, in Malé, op de Malediven.

De belangrijkste bron van zorg is het vermogen van een dergelijk onderzoeksschip, terwijl het ogenschijnlijk vreedzaam onderzoek en maritieme volgactiviteiten uitvoert in de regio van de Indische Oceaan (IOR), om de zeebodem van de oceaan in kaart te brengen en maritieme stromingen en oceanografische trends te bestuderen.

Al deze verzamelde informatie kan voor militaire doeleinden worden gebruikt. Deze toepassingen kunnen variëren van het bestuderen van ideale seizoensinzetpatronen voor onderzeeërs tot het verzamelen van oceanografische gegevens zoals de maximale diepte voor het visualiseren van een scenario van mijnenoorlog. Op dezelfde manier kan de voortdurende verzameling van gegevens over de zeewind worden gebruikt om op bepaalde tijdstippen de oceaanwindbronnen in kustgebieden te extrapoleren, waardoor een beoordeling mogelijk wordt van de start- en landingsvereisten van de vijandelijke vliegtuigen, evenals die van China's eigen luchtmacht in de IOR. .

Bovendien hebben Chinese schepen een geschiedenis van 'donker worden', wat verwijst naar het feit dat hun bemanning de transponders van het automatische identificatiesysteem van de schepen heeft uitgeschakeld. Dit kan de schepen in staat stellen militaire activiteiten uit te voeren zonder te worden geïdentificeerd of gelokaliseerd, vooral in gebieden op het continentaal plat die buiten de EEZ's van kuststaten liggen.

Drie jaar geleden, rond 11 januari 2021, werd hetzelfde schip dat binnenkort op de Malediven zal aanmeren, de Xiang Yang Hong 03, onderschept door de Indonesische kustwacht in zijn EEZ nadat het schip ‘donker was geworden’. De ontwikkeling kwam een ​​maand nadat een onbemand onderwatervoertuig (UUV) dat leek op de Chinese Zeevleugel (Haiyi) UUV werd ontdekt dichtbij de wateren nabij de Indonesische kust, waar zich twee kritieke maritieme knelpunten bevinden: de Straat van Soenda en Lombok.

Uit de timing van het Xiang Yang Hong 03-incident kan worden afgeleid dat de Chinezen, toen de UUV eenmaal was ontdekt, hun toevlucht namen tot het inzetten van een onderzoeksschip dat soortgelijke defensiegerelateerde beoordelingen kon uitvoeren, maar met de transponders uitgeschakeld.

Zowel de UUV als het schip hebben de mogelijkheid om oceaankenmerken te bewaken voor stealth-planning van onderzeeërs. Dit kan bijvoorbeeld worden gedaan door het gehalte aan chlorofyl in de wateren te beoordelen; onderzeeër stealth kan gevaar lopen als het chlorofyl verstoort.

In het verleden hebben vergelijkbare Chinese onderzoeksschepen zelfs samenwerkingsoperaties uitgevoerd met Sea Wing UUV's, waarbij meer dan een dozijn vergelijkbare onderwaterzweefvliegtuigen in de regio van de Golf van Bengalen werden verspreid om een ​​voortdurende beoordeling van oceanografische gegevens uit te voeren. Sea Wing UUV’s werden zowel in 2017 als 2019 gelanceerd om ‘coöperatieve observatie uit te voeren in een aangewezen zeegebied’. De waarde van de grote hoeveelheid hydrologische gegevens die in de loop van de tijd zijn verzameld, waaronder temperatuur, zoutgehalte, troebelheid en zuurstofgehalte, is ongekend.

Het is ook belangrijk om de militaire banden te noteren van de instellingen die belast zijn met de bouw van deze schepen en het toezicht op hun operaties. De ontwikkelaar van de UUV's die in 2017 werd gelanceerd, het Shenyang Institute of Automation (SIA) van de Chinese Academie van Wetenschappen, is bijvoorbeeld een onderzoekscentrum dat zich toelegt op het bouwen van civiele hoogtechnologische apparatuur. Het Instituut houdt zich echter ook bezig met de bouw van militaire uitrusting, nadat het in 2020 een contract had gekregen voor de ontwikkeling van een “intelligente zelfvliegende machine” voor de luchtmacht van het Volksbevrijdingsleger, terwijl het ook een geheim project (Project 912) ontwikkelde om militaire onderwatervliegtuigen te ontwikkelen. robots. In 2022 werd SIA ook toegevoegd aan de Entity List van de Verenigde Staten wegens “pogingen om items van Amerikaanse oorsprong te verwerven ter ondersteuning van militaire toepassingen.”

Op dezelfde manier heeft het Qingdao Pilot National Lab for Marine Science and Technology, dat nauw betrokken is geweest bij de zeereizen van de Xiang Yang Hong 03, ook samengewerkt met het People's Liberation Army aan verschillende marinedefensieprojecten. Bovendien wordt het functioneren ervan onder andere bestuurd door de China State Shipbuilding Corporation en de Qingdao Ocean University, die beide belangrijke pijlers zijn van de Chinese militair-civiele fusiestrategie, en regelmatig hebben bijgedragen aan de strijdkrachtopbouw van de PLA-marine.

Sinds 2019 overschaduwen de activiteiten van Chinese onderzoeksschepen het maritieme onderzoekswerk dat wordt uitgevoerd door schepen van enig ander land in de uitgestrekte regio van de Indische Oceaan. Vanuit militair strategisch perspectief is inzicht in hun operationele procedures en potentiële toepassingen voor tweeërlei gebruik dan ook van cruciaal belang voor de maritieme veiligheidsbelangen van India. Het is ook van groot belang dat India zich actief inspant om de aanleg van dergelijke schepen in de omliggende wateren te beperken. In dit opzicht is het besluit van de Sri Lankaanse regering van 5 januari om geen enkel Chinees onderzoeksschip een jaar lang in zijn EEZ te laten opereren of in zijn havens aan te meren, welkom nieuws.

Ook al heeft New Delhi de komende dagen geen formeel protest met Malé gelanceerd over de mogelijke aanleg van Xiang Yang Hong 03, de wankele relatie tussen de twee partijen in de afgelopen maanden, naast de duidelijke pro-China-politiek van president Mohamed Muizzu van de Malediven, houding, kan hindernissen opwerpen voor de legitieme veiligheidsbelangen van India.

Tijdstempel:

Meer van De diplomaat