De Poolse honger naar gevechtsvliegtuigen leidt tot jockeyen door Amerikaanse en Europese leveranciers

De Poolse honger naar gevechtsvliegtuigen leidt tot jockeyen door Amerikaanse en Europese leveranciers

Tijdstempel: 16 oktober 2023 9:37 uur
Bronknooppunt: 2939325

WARSCHAU, Polen en MILAAN – Terwijl Polen wacht op de eerste eenheden van zijn land 2020 bestelling van 32 F-35 straaljagers overweegt Warschau om zijn vloot gevechtsvliegtuigen verder uit te breiden met de aankoop van 32 extra gevechtsvliegtuigen, aldus Poolse defensiefunctionarissen.

“Wij bezitten 48 F-16’s. We hebben 32 – twee squadrons – F-35’s besteld. Volgend jaar zullen de eerste eenheden in handen zijn van Poolse piloten. We hebben 48 FA-50’s besteld”, vertelde de nationale minister van Defensie Mariusz Błaszczak vorige maand aan de lokale omroep Radio Dla Ciebie. “Maar het is niet genoeg, we hebben nog minstens twee squadrons van … multifunctionele vliegtuigen nodig. Wat voor soort vliegtuigen zullen het zijn? Wij werken hieraan.”

Net als veel andere landen in de regio heeft Polen zijn inspanningen opgevoerd om nieuwe uitrusting te kopen voor de strijdkrachten van het land in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne, die in februari 2022 begon.

Lokale defensie-experts hebben erop gewezen dat de Poolse luchtmacht, wil ze voldoende operationele capaciteit veilig kunnen stellen, haar piloten in staat moeten zijn Russische Sukhoi Su-34 jachtbommenwerpers en Sukhoi Su-35 straaljagers te weerstaan. Dat plaatst vliegtuigen die zijn ontworpen om luchtsuperioriteit te vestigen bovenaan het verlanglijstje.

In die categorie zijn “realistisch gezien slechts twee opties beschikbaar op de markt”, vertelde Tomasz Smura, programmadirecteur bij de in Warschau gevestigde Casimir Pulaski Foundation, aan Defense News. Hij verwees naar de Eurofighter Typhoon, vervaardigd door een Europees consortium dat gezamenlijk wordt geleid door Airbus, BAE Systems UK en het Italiaanse Leonardo, en de F-15EX Eagle II, gemaakt door Boeing.”

Boeing op zijn beurt gebruikt de belofte van superioriteit in de lucht, die geen van beide partijen in Oekraïne heeft, als verkoopargument voor zijn aanbod. Tim Flood, senior directeur van het bedrijf voor wereldwijde bedrijfsontwikkeling voor Europa en Amerika, vertelde Defense News vorige maand op de DSEI-defensiebeurs in Londen dat de noodzaak om het luchtruim te beheersen “een van de lessen is uit de oorlog in Oekraïne.”

Mocht Polen besluiten om F-15EX-jagers aan te schaffen voor zijn strijdkrachten, dan zou het vliegtuig volgens Flood een “perfecte combinatie met de F-35’s” kunnen worden.

Het Amerikaanse vliegtuig heeft een goede kans gezien de Poolse aanbestedingsgeschiedenis waarin de voorkeur wordt gegeven aan systemen van Amerikaanse makelij en de politieke banden die deze met zich meebrengen, hoewel de mogelijkheid van een meer pro-Europese Poolse regering na de nationale verkiezingen van zondag die calculus zou kunnen veranderen.

Eerder dit jaar plaatste het land bestellingen voor 116 M1A1 Abrams-tanks als onderdeel van een deal van bijna $ 1.4 miljard, bovenop een eerdere aankoop van 250 M1A2 Abrams-tanks. Bovendien werd in augustus Washington keurde het goed de verkoop van 96 AH-64E Apache-helikopters aan Polen voor naar schatting $ 12 miljard.

“Gezien eerdere aanbestedingsbeslissingen en het feit dat de Poolse regering enthousiast is over Amerikaanse samenwerking, beschouw ik de F-15 liever als een koploper”, aldus Smura.

Concurreren tegen de Amerikaanse defensiegigant is de Eurofighter. Het fabrikantenconsortium heeft het vliegtuig al meer dan een half decennium in Polen op de markt gebracht zonder veel kans, maar de situatie kan veranderen als de Poolse regering klaar lijkt te zijn om een ​​gevechtsvliegtuig te kiezen.

Tijdens zijn toespraak op de Poolse Radom Air Show 2023 in augustus zei Costa Panvinirosati, hoofd marketing van Eurofighter bij Leonardo, dat het land “een heel goede” kans vertegenwoordigde voor de toekomstige verkoop van het vliegtuig.

Het bedrijf lijkt te vertrouwen op de bestaande banden met Warschau en de potentiële voordelen die een Europese strijder zou kunnen bieden boven een Amerikaanse. Het land beschikt al over zestien M-346's, de op één na grootste vloot van Leonardo-straaltrainers in Europa.

“Leonardo wordt vaak gezien als een Italiaans defensiebedrijf, maar is feitelijk al jaren groot aanwezig in Polen. Het heeft daar ongeveer 3,000 werknemers en dit niveau neemt toe dankzij nieuwe programma's, zoals de AW149-helikopter die hier zal worden geproduceerd”, aldus Panvinirosati in een persbericht.

Smura is het ermee eens dat de Eurofighter vanuit industrieel oogpunt interessanter kan zijn voor Polen, omdat “Europeanen doorgaans meer openstaan ​​voor de overdracht van technologie, en het de samenwerking over toekomstige projecten zoals de Tempest zou kunnen vergemakkelijken.”

Leonardo was niet beschikbaar om commentaar te geven op zijn Poolse campagne en of een formeel bod de lokale productie van sommige componenten van de Eurofigher zou inhouden.

Jaroslaw Adamowski is de correspondent van Polen voor Defense News.

Elisabeth Gosselin-Malo is een Europa-correspondent voor Defense News. Ze behandelt een breed scala aan onderwerpen met betrekking tot militaire inkoop en internationale veiligheid, en is gespecialiseerd in rapportage over de luchtvaartsector. Ze is gevestigd in Milaan, Italië.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Wereldwijd