Het congres vermijdt een regeringsshutdown en schrapt de hulp aan Oekraïne

Het congres vermijdt een regeringsshutdown en schrapt de hulp aan Oekraïne

Tijdstempel: 30 september 2023 9:03 uur
Bronknooppunt: 2911455

WASHINGTON – Het Congres heeft zaterdag een kortetermijnfinancieringswet aangenomen om een ​​sluiting van de regering te voorkomen, slechts enkele uren vóór de deadline en nadat wetgevers de aanvullende steun voor Oekraïne uit de wet hadden geschrapt.

Na te hebben geprobeerd een Republikeinse maatregel door te voeren die zou snijden in de niet-defensie-uitgaven en een strikt immigratiebeleid zou invoeren, veranderde de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, R-Californië, zaterdagochtend vroeg van koers en bood een noodfinancieringswet aan, vergelijkbaar met de tweepartijenversie van de Senaat. – minus 6 miljard dollar aan hulp aan Oekraïne.

Dit zorgt ervoor dat troepen en medewerkers van het ministerie van Defensie hun loon blijven ontvangen en voorkomt dat honderdduizenden burgerarbeiders van het ministerie verlof krijgen. Het roept echter vragen op over het vermogen van het Congres om slechts een week later aanvullende steun aan Oekraïne goed te keuren President Volodymyr Zelenskyy bezocht Capitol Hill in een directe oproep aan de wetgevers en waarschuwde dat zijn land de oorlog zou verliezen zonder meer steun.

Het Huis keurde de noodmaatregel om de regering tot en met 17 november te financieren met 335 stemmen tegen 91 goed. De Senaat keurde het vervolgens goed met 88 tegen 9 stemmen.

Het ministerie van Defensie heeft geen geld meer voor het Ukraine Security Assistance Initiative en de 1.5 miljard dollar die het nog over heeft De aanvulling van de Amerikaanse wapenvoorraden die naar Kiev zijn gestuurd, vervalt op 30 september. Dat zegt het Pentagon een eerdere boekhoudfout betekent dat het ongeveer $ 5.5 miljard aan fondsen heeft om na het einde van het begrotingsjaar wapens aan Oekraïne te blijven overdragen.

Het Witte Huis vroeg het Congres in augustus om nog eens 24 miljard dollar aan extra militaire en economische hulp aan Oekraïne. Maar zelfs in de Senaat, waar Oekraïne brede steun van beide partijen geniet, hebben de toeëigenaars dat teruggeschroefd naar 6 miljard dollar.

Dat bedrag omvatte 1.5 miljard dollar aan aanvullingsfondsen om de Amerikaanse voorraden aan te vullen en nog eens 1.5 miljard dollar voor het Ukraine Security Assistance Initiative, dat het Pentagon in staat stelt contracten te sluiten voor defensiefabrikanten om op de langere termijn wapensystemen voor Kiev te bouwen.

Maar zelfs zes miljard dollar extra voor Oekraïne bleek een te hoge lat voor McCarthy. Hoewel een sterke, tweeledige meerderheid van het Huis van Afgevaardigden nog steeds de steun aan Oekraïne steunt, is ongeveer de helft van de Republikeinse fractie in het Huis van Afgevaardigden er nu tegen.

De Republikeinse leiders van het Huis van Afgevaardigden moesten donderdag een aparte financiering van 300 miljoen dollar aan het Ukraine Security Assistance Initiative uit de defensie-uitgaven schrappen om die wetgeving grotendeels langs partijlijnen aan te nemen. Het Huis van Afgevaardigden stemde vervolgens met 311 tegen 117 stemmen om de 300 miljoen dollar aan Oekraïense financiering afzonderlijk naar de Senaat te sturen. Tientallen Republikeinen die dat wel hadden gedaan stemde eerder in juli voor behoud van die financiering keerde de koers om en stemde donderdag tegen.

Door de steun aan Oekraïne stop te zetten, kon de Senaat ook snel de noodfinancieringswet goedkeuren. Senator Rand Paul, R-Ky., had de afgelopen week de stemmingen over het wetsvoorstel uitgesteld om te protesteren tegen de hulp aan Oekraïne, maar liet zijn greep varen nadat de wet was ingetrokken.

Het Congres heeft sinds de Russische invasie van vorig jaar in totaal 113 miljard dollar aan economische en veiligheidshulp aan Oekraïne goedgekeurd.

Hoewel een shutdown het worstcasescenario voor het ministerie van Defensie zou zijn geweest, leggen de financieringswetten op de korte termijn nog steeds aanzienlijke beperkingen op.

Vicechef Marineoperaties Admiraal Lisa Franchetti getuigde in september voor het Congres dat de marine niet zal kunnen doorgaan met de aanbesteding van vier van haar negen scheepsbouwprogramma's totdat het Congres een volledige begrotingswet voor de defensie-uitgaven voor 2024 heeft aangenomen. Die programma's zijn de ballistische raketonderzeeër van de Columbia-klasse, de aanvalsonderzeeër van de Virginia-klasse, het fregat van de Constellation-klasse en een vervanging van een onderzeeboottender.

De noodfinancieringswet omvat een uitsnijding waarmee de marine de onderzeeër van de Columbia-klasse zou kunnen aanschaffen – maar niet de andere schepen – voordat het Congres een volledige begroting goedkeurt.

Als het Congres er het volgende kalenderjaar niet in slaagt een volledige begroting goed te keuren, het schuldenplafondakkoord van mei bepaalt dat alle federale agentschappen – inclusief het ministerie van Defensie – moeten opereren op basis van een eenjarige doorlopende resolutie met een verlaging van 1% voor de rest van boekjaar 24.

Bryant Harris is de congresverslaggever voor Defense News. Hij heeft sinds 2014 verslag gedaan van het buitenlands beleid van de VS, nationale veiligheid, internationale zaken en politiek in Washington. Hij heeft ook geschreven voor Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English en IPS News.

Tijdstempel:

Meer van Defensie nieuws