China maakt gebruik van vliegshows in het Midden-Oosten om de regionale defensiesamenwerking te stimuleren

China maakt gebruik van vliegshows in het Midden-Oosten om de regionale defensiesamenwerking te stimuleren

Tijdstempel: 20 november 2023 10:09 uur
Bronknooppunt: 2975389

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Chinese defensieaannemers gebruikten de Dubai Airshow, dat liep van 13 tot 17 november, als springplank voor meer regionale militaire samenwerking met Peking, een trend die Amerikaanse leiders als zorgwekkend beschouwen.

Hoewel Chinese bedrijven doorgaans sterk presteren op defensiebeurzen buiten de NAVO-landen, hebben ze dit jaar de lat hoger gelegd op het gebied van onbemande vliegtuigen, waarbij ze hun collectie bovenaan prijken met een grote mockup van een grote, witte helikopter-drone. Het platform, de AR-2000, is gemaakt door China's National Aero-Technology Import & Export Corp. en wordt voor het eerst internationaal tentoongesteld.

Ambtenaren hier op de uitgestrekte stand van het bedrijf hielden de mogelijkheden ervan een mysterie en zeiden alleen dat het platform, beschikbaar in drie configuraties, eerder dit jaar zijn eerste vlucht had voltooid. De getoonde versie leek te zijn ontwikkeld voor operaties op schepen, met korte, opvouwbare vleugels en een grote surveillanceradarpod die onder de neus was gemonteerd.

Een versie bewapend met geleide raketten voor de korte afstand was twee dagen voordat het evenement voor het publiek en de nieuwsmedia werd geopend kort ter beoordeling beschikbaar voor VIP-gasten, merkten waarnemers hier op.

Een CATIC-vertegenwoordiger zei dat de AR-2000 nog steeds wordt getest, maar dat deze al in bestelling is bij het Chinese Ministerie van Nationale Defensie.

Meer dan dertig Chinese commerciële en defensiefabrikanten presenteerden hier hun producten, met een breed scala aan aanbiedingen gericht op window shopping voor hun legers door regionale overheden.

China kijkt al een tijdje naar de banden met het Midden-Oosten, aanvankelijk meer vanwege economische kansen, maar nu ook als een veelbelovende militaire markt.

In oktober zei luitenant-generaal Alexus Grynkewich, commandanten van de 9e luchtmacht bij de luchtmachtafdeling van het Amerikaanse Central Command, waarschuwde over de mogelijke langetermijnplannen van China in de regio, en noemde het een “vruchtbare bodem” voor strategische samenwerking met het Aziatische land.

“Wat ik echter een redelijke bewering vind, is dat waar economische belangen beginnen, militaire belangen zullen volgen om die economische belangen te beschermen”, zei Grynkewich op een persconferentie. “Na verloop van tijd bestaat er een risico op militaire expansie van China in de regio.”

Een van de grootste defensieovereenkomsten die op de Dubai Airshow werd aangekondigd, was een contract dat door de Tawazun Council, de nationale defensie-acquisitieorganisatie van het gastland, aan CATIC was toegekend, ter waarde van $ 440 miljoen, voor een eerste vloot van 12 L-15 geavanceerde straaltrainers.

Chinese leidinggevenden die graag hier wilden verkopen, ontdekten ook functionarissen uit de VAE die hun eigen defensie-industrie wilden onderhouden. Van de 54 deals die de Tawazun-raad vorige week sloot, waren er 31 binnenlandse contracten en 23 internationale, met een totale waarde van ongeveer 6.26 miljard dollar.

Binnenlandse deals die hier werden afgerond, omvatten een contract van $ 1.1 miljard met Lahab Defense Systems, onderdeel van EDGE Group, voor de aanschaf van munitie, en een overeenkomst met het lokale bedrijf Black Diamond voor de aankoop van een niet nader gespecificeerd luchtverdedigingssysteem, ter waarde van $ 898.5 miljoen.

Bovendien werden verschillende contracten getekend met Global Aerospace Logistics voor onderhoudsdiensten en reserveonderdelen voor vliegtuigen voor het gezamenlijke luchtcommando van het land, voor een totaalbedrag van $ 926 miljoen.

Er wordt verwacht dat in de nabije toekomst een contract met een waarde van bijna $1 miljard zal worden getekend tussen de luchtmacht van de VAE en het in Abu Dhabi gevestigde bedrijf Calidus Aerospace voor de mogelijke aankoop van 40 B250-trainervliegtuigen.

De onderhandelingen zijn gaande, maar de twee partijen ondertekenden tijdens de vliegshow een intentieverklaring.

Awad Mustafa in Dubai heeft bijgedragen aan dit rapport.

Elisabeth Gosselin-Malo is een Europa-correspondent voor Defense News. Ze behandelt een breed scala aan onderwerpen met betrekking tot militaire inkoop en internationale veiligheid, en is gespecialiseerd in rapportage over de luchtvaartsector. Ze is gevestigd in Milaan, Italië.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Wereldwijd