De oorlog in Oekraïne leidt tot nieuwe Amerikaanse luchttactieken in Europa

De oorlog in Oekraïne leidt tot nieuwe Amerikaanse luchttactieken in Europa

Tijdstempel: 18 augustus 2023 10:11 uur
Bronknooppunt: 2836553

Negentien maanden later Ruslands oorlog tegen OekraïneDe lessen ervan bepalen hoe de Amerikaanse luchtmacht denkt over de strijd boven Europa.

Het conflict dwingt het Pentagon om zich te concentreren op tactieken in plaats van op de schaakbewegingen op strategisch niveau die de militaire relatie tussen de VS en Rusland in Europa sinds het einde van de Koude Oorlog hebben bepaald. Generaal James Hecker, de hoogste officier van de luchtmacht in Europa, vertelde Air Force Times in een recent interview.

Geallieerde luchtmachten cirkelen niet langer passief boven Europa omwille van de zichtbaarheid. Amerikaanse piloten en hun tegenhangers gebruiken nu luchtpolitiemissies om offensieve en defensieve manoeuvres langs de oostgrens van de NAVO te oefenen.

Getroffen door Het onvermogen van Rusland om het Oekraïense luchtruim te controleren en het onvermogen van Oekraïne om het land volledig te beveiligen, is de NAVO begonnen met het uitzoeken van de details van hoe zij het eigendom van haar eigen luchtruim zou behouden en tegelijkertijd de vijandelijke verdediging zou doorbreken om meer luchtruim veilig te stellen.

Hecker zei dat zijn topprioriteit is het uitzoeken hoe lucht- en raketverdediging, elektronische jamming en andere anti-access, area-denial (A2/AD)-mogelijkheden, zoals ze in militair jargon bekend staan, kunnen worden tegengegaan, die de VS buiten de strijd zouden houden. Russisch grondgebied.

En het is een belangrijk aandachtspunt in de Amerikaanse en bondgenootschappelijke discussies op het hoogste niveau van de NAVO.

Een vernieuwing van de regionale veiligheidsplannen van de NAVO onder leiding van legergeneraal Christopher Cavoli, het hoofd van het Amerikaanse Europese Commando en een van de twee strategische commandanten van de transatlantische alliantie, heeft aanleiding gegeven tot een nieuwe kijk op de manier waarop de leden van het leger toekomstige oorlogen zouden kunnen voeren als de afschrikking mislukt.

Dat zijn “geografisch specifieke plannen die beschrijven hoe we belangrijke en relevante plaatsen in ons bondgenootschap zullen verdedigen” tegen Rusland en terreurgroepen, zei admiraal Rob Bauer van de Koninklijke Marine, voorzitter van het Militair Comité van de NAVO, in mei.

Voor het grootste deel sinds het einde van de Koude Oorlog, zei hij, stelt de alliantie doelen om de capaciteiten te ontwikkelen die nodig zijn om specifieke bedreigingen, zoals hypersonische wapens en onbemande voertuigen, te dwarsbomen.

“Samen zal deze familie van plannen ons vermogen en onze bereidheid om bedreigingen af ​​te schrikken en ons ertegen te verdedigen aanzienlijk verbeteren, ook op korte termijn of zonder voorafgaande kennisgeving, en zorgen voor een tijdige versterking van alle bondgenoten”, zei de NAVO in een verklaring op de top van 11 juli in Litouwen. “We hebben ons ertoe verbonden deze plannen volledig te benutten en regelmatig uit te voeren om voorbereid te zijn op een collectieve verdediging met hoge intensiteit en meerdere domeinen.”

Onder de loep

Voor de geallieerde luchtmachten betekent dit dat er beter moet worden gekeken naar de manier waarop ze hun eigen luchtruim kunnen verdedigen en toegang kunnen krijgen tot dat van de vijand. Afgevaardigden van elke lidstaat begonnen die vraag te beantwoorden op de eerste NAVO-wapen- en tactiekconferentie, of “WEPTAC”, op de luchtmachtbasis Ramstein, Duitsland, van 17 tot 28 juli.

Ambtenaren bespraken de vliegtuigen en wapens die de alliantie nodig zou hebben voor de counter-A2/AD-missie in Europa, en bedachten technieken die piloten in het veld zouden gebruiken, zei Hecker.

Ambtenaren van de Amerikaanse luchtmacht hebben gewezen op onbemande vliegtuigen, stealth- en langeafstandsapparatuur en elektronische wapens als opties om verdedigingssystemen af ​​te leiden of te vernietigen en de weg vrij te maken voor meer traditionele gevechtsvliegtuigen.

"We hebben een groot deel van de planning op tactisch niveau voor dat soort missies gedaan", zei Hecker. “We zullen die planning gebruiken om daadwerkelijk te oefenen en te oefenen terwijl we onze verbeterde luchtpolitie aan de oostgrens van [de NAVO] voortzetten.”

Amerikaanse piloten zijn begonnen deze bewegingen aan te scherpen tijdens trainingsvluchten met Europese vliegtuigen op de oostflank, zei hij. Het is een voorbeeld van hoe de geallieerde luchtmacht zich heeft ontwikkeld naast het conflict over de grenzen van de NAVO.

Nadat Rusland in februari 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne had gelanceerd, vlogen gewapende NAVO-jets XNUMX uur per dag luchtpatrouilles om te voorkomen dat het conflict oversloeg naar andere Europese landen. Dat hield de Russische troepen op afstand, maar zorgde er aantoonbaar voor dat de NAVO-vliegers minder klaar waren voor conflicten, zei Hecker.

"Als je alleen maar cirkels maakt met raketten aan boord, oefen je niet echt wat je gaat doen in de strijd," zei hij.

Toen de leiders er eenmaal van overtuigd waren dat het luchtruim van de alliantie veilig was, veranderden de piloten van koers. Nu nemen piloten op patrouille ook deel aan anti-toegangstrainingen langs de grenzen van de NAVO, waarbij de afschrikwekkende waarde van een luchtpatrouille wordt gecombineerd met de tactische waarde van de praktijk in de praktijk.

De NAVO zal deze tactieken eind 2024 ook op de proef stellen tijdens een grote nieuwe trainingsoefening, Ramstein Flag, in Griekenland, zei Hecker.

“Wij willen geen oorlog voeren met Rusland, en ik denk ook niet dat zij oorlog met ons willen voeren”, zei hij. “Maar we moeten ervoor zorgen dat we over de krachten beschikken die ze kunnen afschrikken, zodat er niets ergs zal gebeuren.”

De NAVO zal zoeken naar andere mogelijkheden om nieuwe tactieken uit te proberen in grote oefeningen, vooral oefeningen waarbij meerdere typen vliegtuigen worden gecombineerd voor meer realisme, zei Hecker.

Bij deze evenementen zouden Oekraïense piloten aan het einde van hun training kunnen betrokken zijn om met de in de VS gebouwde F-16 Fighting Falcon te vliegen, voegde hij eraan toe.

POLITICO meldde dit op 4 augustus dat acht Oekraïners die vloeiend Engels spreken, bereid zijn om de straaljager te leren bedienen zodra er een syllabus is opgesteld door een coalitie van Europese landen en goedgekeurd door de Verenigde Staten. Het is onduidelijk wanneer dat werkelijkheid kan worden.

In de aanloop naar Ramstein Flag zullen de Amerikaanse luchtmachten in Europa blijven proberen de classificatieregels te hervormen die de manier belemmeren waarop zij gevechtsgegevens delen met anderen in de NAVO, van satellietbeelden tot targetinginformatie verzameld door de F-35 Lightning II straaljager.

"Er zijn dingen die we zouden kunnen delen als het gaat om A2/AD, waardoor we meer geïntegreerd zouden worden... en we zouden de missie beter kunnen uitvoeren, als ze wisten welke capaciteiten de verschillende landen hadden," zei Hecker. “We overwinnen een aantal van die barrières en we kunnen bepaalde mensen informeren over een aantal van die capaciteiten, zodat we beter kunnen vechten … als team.”

Hecker wil er ook voor zorgen dat de alliantie haar gevechtsdoelstellingen kan uitvoeren, zelfs als de communicatie wordt verstoord. En Amerikaanse piloten kunnen leren van het succes van Oekraïne bij het voorkomen dat zijn militaire vliegtuigen op de grond worden gericht, door voortdurend te bewegen en een lichte voetafdruk te behouden, zei hij.

De groeiende catalogus van trainingsevenementen maakt deel uit van een nieuw tijdperk op het pad van de NAVO om sinds 2014 de nationale investeringen in de wederzijdse defensie van het bondgenootschap te vergroten.

Op de vraag of de VS extra luchtsquadrons naar Europa moeten sturen, wees Hecker in plaats daarvan op een ander teken van die investeringen: het stijgende aantal Europese landen dat zich heeft aangesloten bij het F-35 Joint Strike Fighter-programma.

Binnen de komende tien jaar zei Hecker: er zullen ruim 600 F-35’s verspreid over het continent staan – waarvan er slechts 54 Amerikaans zijn.

“De Europese NAVO-bondgenoten komen echt op de proppen en nemen het serieus”, zei Hecker. “Ik denk dat je de komende jaren betere tactieken en betere integratie zult zien, en dat alles betekent een betere afschrikking.”

Die groeiende betrokkenheid kan zorgen voor een sterke militaire aanwezigheid in Europa zonder al te zwaar te vertrouwen op het Pentagon, waarvan de topprioriteit het sturen van troepen is om de Chinese agressie in de Stille Oceaan af te schrikken.

“Je zult nooit zoveel strijdkrachten hebben als je wilt… maar ik denk dat we ons momenteel in een redelijk goede positie bevinden”, zei Hecker over Amerikaanse piloten in Europa. “Ik denk dat iedereen begrijpt waar we staan ​​met de Nationale Defensiestrategie, en het wordt niet erg verhit tijdens die discussies.”

Rachel Cohen trad in maart 2021 in dienst bij Air Force Times als senior verslaggever. Haar werk is verschenen in Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, de Frederick News-Post (Md.), de Washington Post en anderen.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Air