Overstappen op een andere brandstof om de klimaatverandering te bestrijden - Carbon Credit Capital

Overstappen op een andere brandstof om de klimaatverandering te bestrijden – Carbon Credit Capital

Tijdstempel: 14 september 2023 6:03 uur
Bronknooppunt: 2881501

Terwijl de mondiale temperaturen blijven stijgen tot zorgwekkende nieuwe hoogtepunten, onderzoeken nationale overheden, multinationale ondernemingen, kleine bedrijven en individuen allemaal dringend manieren om de uitstoot van broeikasgassen substantieel te verminderen en de risico’s van klimaatverandering te beperken. Een steeds populairdere en effectievere methode die steeds meer terrein wint, is het gebruik van koolstofkredieten om bedrijven en consumenten krachtige financiële prikkels te geven om de uitstoot terug te dringen en de snelle ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen te ondersteunen.

Dit informatieve bericht is het vierde deel in onze veelgeprezen nieuwe serie, gebaseerd op de hoog aangeschreven punten van onze organisatie Jaarverslag klimaatverandering en koolstofmarkten 2023.

De eerdere berichten in deze verhelderende serie tot nu toe waren:

In dit bericht zullen we verschillende energiebronnen en strategieën nader bekijken, waarbij we het belang benadrukken van diverse oplossingen zoals het omschakelen van brandstoffen, hernieuwbare energiebronnen, kernenergie en koolstofafvang om de klimaatverandering te bestrijden en een duurzame energietoekomst te bereiken.

The Wedge Theory – Een portefeuillebenadering van emissiereducties

Klimaatexperts stellen een ‘wigtheorie’-raamwerk voor om de portefeuille van oplossingen te conceptualiseren die nodig zijn om de uitstoot van broeikasgassen (BKG) te verminderen en het klimaat te stabiliseren. Deze aanpak vereist de inzet van diverse technologieën en strategieën, die elk een ‘wikje’ van vermeden emissies opleveren, die samen de totale benodigde reducties opleveren. De oorspronkelijke theorie vereiste zeven wiggen, maar de emissies zijn blijven stijgen, dus zijn er nu negen nodig. Wiggen zijn onder meer hernieuwbare energiebronnen, kernenergie, overstappen op andere brandstoffen, energie-efficiëntie, bossen en bodems, en het afvangen en opslaan van koolstof.

Brandstofwisseling begrijpen

Brandstofoverschakeling houdt in dat koolstofintensieve brandstoffen zoals steenkool en olie worden vervangen door minder koolstofintensieve brandstoffen zoals aardgas. De overstap van steenkool naar gas kan de uitstoot van elektriciteitscentrales bijvoorbeeld met 60% per kilowattuur verminderen.

  • Steenkool: 25 ton koolstof per terajoule
  • Olie: 20 ton koolstof per terajoule
  • Aardgas: 14 ton koolstof per terajoule

De overstap naar gas vormt dus een “brug” naar koolstofvrije energiesystemen. De opkomst van schaliegas, mogelijk gemaakt door hydraulisch breken, heeft deze trend in de Verenigde Staten versneld. De milieueffecten van technieken als fracken kunnen echter niet worden genegeerd.

Kernenergie: een hernieuwbare bron?

Kernenergie, vaak geprezen als een schone energiebron, komt voort uit het proces van het splitsen van uraniumatomen door splijting. Dit splijtingsproces verwarmt water om stoom te produceren, die op zijn beurt turbines laat draaien en uiteindelijk elektriciteit opwekt. Bij de gehele procedure komen geen broeikasgassen vrij, waardoor het een aantrekkelijke optie is in de strijd tegen de klimaatverandering. De vraag of kernenergie als ‘hernieuwbaar’ kan worden geclassificeerd, blijft echter een onderwerp van discussie onder experts en milieuactivisten. Hoewel het een duurzamer alternatief biedt voor fossiele brandstoffen, maken zorgen over radioactief afval, de eindige aard van de uraniumvoorraden en potentiële veiligheidsrisico's de kwalificatie ervan als hernieuwbare energiebron discutabel.

Het benutten van onuitputtelijke bronnen: de rol van hernieuwbare energiebronnen

Hernieuwbare energie afkomstig van onuitputtelijke natuurlijke bronnen zoals zonlicht, wind en water biedt een enorm potentieel met weinig tot geen uitstoot van broeikasgassen. Het verbouwen van hernieuwbare energiebronnen is van cruciaal belang voor het tegengaan van de klimaatverandering.

Zonne-energie: steeds betere technologieën

Zonne-energie, een hoeksteen van hernieuwbare energiebronnen, maakt gebruik van de overvloedige energie die door de zon wordt uitgestraald. Dit wordt voornamelijk bereikt door twee technologieën: fotovoltaïsche zonne-energie (PV) en geconcentreerde zonne-energiecentrales. Fotovoltaïsche cellen, algemeen bekend als zonnepanelen, zijn ontworpen om zonlicht direct om te zetten in elektriciteit. Ze bereiken deze transformatie met behulp van speciaal vervaardigde halfgeleidermaterialen die fotonen vangen en een elektrische stroom initiëren. Een van de opvallende kenmerken van zonne-PV-systemen is hun aanpassingsvermogen. Ze kunnen op grote schaal worden geïnstalleerd voor nutsdoeleinden, waardoor hele gemeenschappen of zelfs steden van stroom kunnen worden voorzien. Als alternatief kunnen ze worden opgesteld in kleinere, gedistribueerde configuraties, zoals op de daken van individuele huizen, waardoor huiseigenaren hun eigen elektriciteit kunnen opwekken en zelfs overtollige stroom terug kunnen leveren aan het elektriciteitsnet. Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen, zullen de efficiëntie en toepassingen van zonne-energie ongetwijfeld toenemen, waardoor het een nog integraal onderdeel van ons energielandschap wordt.

 

Geothermische energie: gebruikmaken van de hitte van de aarde

Geothermische energie is een opmerkelijke vorm van energie die gebruik maakt van de aangeboren thermische energie van de aarde die onder de aardkorst is opgeslagen. Deze energie is afkomstig van het radioactieve verval van materialen diep in de planeet en de oorspronkelijke hitte van de vorming van de aarde. In gebieden met uitgesproken ondergrondse temperaturen, vaak gekenmerkt door vulkanische of tektonische activiteit, is het potentieel voor het opwekken van geothermische elektriciteit bijzonder groot. Het typische proces omvat het verkrijgen van toegang tot warmwaterreservoirs die zich onder het oppervlak bevinden. Wanneer dit water door gespecialiseerde putten wordt opgepompt, verandert het door het drukverschil in stoom. Deze stoom drijft vervolgens turbinegeneratoren aan, waardoor de warmte van de aarde wordt omgezet in bruikbare elektriciteit. Als duurzame en milieuvriendelijke energiebron biedt geothermische energie een consistent en betrouwbaar alternatief voor meer conventionele energieopwekkingsmethoden.

Waterkracht en wind: gebruik maken van stromende hulpbronnen

Waterkracht zet de kinetische energie van stromend water om in elektriciteit met behulp van turbinegeneratoren. Dammen met reservoirs
bieden betrouwbare grootschalige waterkracht, terwijl run-of-river-systemen een lagere impact hebben.

Windenergie maakt gebruik van de kinetische energie van wind, waardoor turbines opnieuw worden aangedreven om stroom te produceren. Onshore en offshore windparken breiden zich snel uit naarmate de kosten dalen.

Maar waterkracht en wind worden geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van locatiebeperkingen, transmissiebehoeften en intermittentie. Toch zijn het cruciale en groeiende stukjes van de puzzel op het gebied van duurzame energie.

Bio-energie: gebruik maken van natuurlijke koolstofputten

Bio-energie onderscheidt zich als een unieke vorm van hernieuwbare energie omdat het gebruik maakt van de chemische energie die van nature is opgeslagen in organische materialen. Deze energie is afkomstig van zowel levende organismen, zoals planten en dieren, als van organismen die onlangs zijn gestorven. Een breed scala aan bronnen, waaronder bosbiomassa, residuen van landbouwactiviteiten en veeteelt, evenals verschillende afvalstromen, kunnen worden omgezet in hernieuwbare elektriciteit, brandstoffen voor transport en warmte voor huizen en industrieën.

Het is echter essentieel om bio-energie met een scherp oog te benaderen. Hoewel bio-energie een groot potentieel heeft, is niet elke vorm van bio-energie gunstig voor het milieu. Het kappen van uitgestrekte bossen om energiegewassen te verbouwen kan bijvoorbeeld leiden tot aanzienlijke koolstofemissies en kwetsbare ecosystemen ontwrichten. Dit doet niet alleen de koolstofvoordelen teniet, maar vormt ook een bedreiging voor de biodiversiteit. Kijkend naar de positieve aspecten: bio-energie kan worden verkregen uit afvalbiomassa of worden verbouwd op gronden die niet geschikt zijn voor andere landbouwdoeleinden. Dit biedt niet alleen een duurzame oplossing, maar heeft ook een positieve impact op het klimaat. Dergelijke praktijken zorgen ervoor dat de uitstoot van broeikasgassen tot een minimum wordt beperkt, waardoor bio-energie een levensvatbaar en milieubewust energiealternatief wordt.

Afval-naar-energie: opvang van stortgas

Projecten voor stortgas (LFG) voorkomen de uitstoot van methaangas op stortplaatsen door methaan op te vangen voor affakkelen of energieverbruik. Methaan is een krachtig broeikasgas, dus de omzetting ervan in CO2 via verbranding levert onmiddellijke klimaatvoordelen op. LFG-projecten verminderen ook de lokale luchtvervuiling.
Opgevangen LFG kan ter plaatse worden gebruikt voor elektriciteit, warmte of zelfs voertuigbrandstof. Deze projecten bieden ecologische en sociaal-economische voordelen voor gemeenschappen in de buurt van stortplaatsen.

Koolstof vastleggen: emissies opslaan

Koolstofafvang, -gebruik en -opslag (CCUS) heeft tot doel het voortdurende gebruik van fossiele brandstoffen in evenwicht te brengen met gelijkwaardige koolstofopslag elders. CCUS verwijdert CO2 uit grote puntbronnen zoals elektriciteitscentrales of haalt CO2 rechtstreeks uit de omgevingslucht. De koolstof wordt vervolgens opgeslagen via injectie in geologische formaties, oude olie- en gasreservoirs, of via chemische omzetting in stabiele vaste stoffen.
Hoewel technologisch haalbaar, wordt CCUS nog steeds geconfronteerd met uitdagingen bij het opschalen van de infrastructuur, het garanderen van permanente opslag en het verlagen van de kosten. Er zijn meer investeringen nodig om CCUS te ontwikkelen tot een levensvatbare wig.

De totale inspanning die nodig is

Het naar beneden buigen van de mondiale emissiecurve vereist dringende maatregelen in de hele economie in alle sectoren. Het op intelligente wijze benutten van brandstofomschakeling, kernenergie, hernieuwbare energiebronnen, bio-energie en uiteindelijk koolstofopslag biedt wegen naar een koolstofneutrale toekomst. Maar de klok tikt. Het succesvol activeren van deze klimaatwiggen vereist beleid, partnerschappen en financiering op grote schaal. Onze toekomst hangt af van het aangaan van deze grote uitdaging.

Om meer te leren over de rol die brandstofwisseling speelt in de strijd tegen de klimaatverandering deze link voor het volledige rapport.

-

Foto door Jason Zwartoog on Unsplash

Tijdstempel:

Meer van Koolstofkredietkapitaal