Oud is weer nieuw nu de special ops-afdeling van de luchtmacht de training vernieuwt

NATIONAL HARBOR, Maryland – Air Force Special Operations Command gaat terug naar de toekomst.

Nu de VS het derde jaar sinds 2001 ingaat zonder grote gevechtsoperaties, ziet AFSOC-commandant luitenant-generaal Tony Bauernfeind een kans om de manier waarop de luchtmacht haar meest elitaire korps traint opnieuw in te richten – en hij kijkt voor inspiratie naar de jaren negentig.

“De bedoeling, als we naar al onze pijpleidingen kijken, is wat we kunnen vaststellen als ‘gekwalificeerd basismissie’?” zei hij in een interview op 13 september aan de zijlijn van de jaarlijkse Air, Space and Cyber ​​Conference van de Air and Space Forces Association.

In augustus maakte het commando bekend dat het aan een een uitgebreide herziening van de opleidingsvereisten en -processen, met als doel de organisatie van 20,400 troepen vooruit te helpen na decennia van oorlog in het Midden-Oosten en Zuidwest-Azië.

De veranderingen zouden AFSOC vernieuwen voor een snellere, meer collaboratieve manier van zakendoen – vooral nu de luchtmacht krimpt en zich richt op concurrentie met China in plaats van terreurgroepen af ​​te weren.

Bauernfeind hoopt de trainingspijplijn opnieuw vorm te geven, zodat piloten in de loop van hun carrière een hoger niveau kunnen bereiken, in plaats van te beginnen met een breed scala aan kwalificaties die ze misschien nooit zullen gebruiken.

“We voelden ons zeer op ons gemak met de basiskwalificaties voor missies”, zei hij over het tijdperk van vóór 9 september. “Dan zou je naar je operationele eenheid gaan en … dan de aanvullende speciale kwalificaties krijgen die je nodig had naarmate je groeide als operator.”

Dat veranderde toen de vraag naar Amerika's meest elitaire vliegeniers groeide.

De driesterrengeneraal, een carrièrepiloot voor speciale operaties, was uit de eerste hand getuige van de overgang van de luchtmacht van meer routinematige gevechtsoperaties uit de jaren negentig naar de haast om ongrijpbare vijanden in meerdere landen te bestrijden na de terreuraanslagen van 1990 september 11.

Begin jaren 2010 – toen de VS het eerste decennium van oorlog in Afghanistan markeerden, Islamitische Staat aan zijn heropleving begon na de terugtrekking van de VS uit Irak, en de Syrische burgeroorlog steeds bloediger werd – haastte AFSOC zich om zoveel mogelijk volledig gekwalificeerde luchtcommando’s eruit te pompen. als mogelijk.

“Toen we probeerden alle operators die alle training kregen in [oorspronkelijke kwalificaties] te plaatsen … explodeerde de trainingspijplijn”, zei Bauernfeind. “Deze luchtcommando’s kregen niet de sets en herhalingen om hun basisvaardigheden te leren voordat we de geavanceerde vaardigheden er bovenop legden.”

Op dit moment kunnen AFSOC-kandidaten jarenlang volledig gekwalificeerd worden voordat ze zich bij hun eerste squadron voegen. Dan zijn ze klaar voor inzet zodra ze bij die standplaats aankomen.

In de toekomst wil Bauernfeind de eerste vier jaar anders inzetten.

Volgens hem zouden piloten maximaal twee jaar een initiële kwalificatietraining moeten volgen voordat ze hun speciale operationele squadron zouden bereiken. Eenmaal daar kregen ze maximaal 18 maanden trainingstijd om meer te leren over hun missie en de cultuur van speciale operaties voordat ze werden ingezet.

Die tijd wordt ingebakken in de nieuwe gevechtsgereedheidscyclus van de luchtmacht, bekend als Air Force Generation of ‘AFFORGEN’, die eenheden door drie periodes van zes maanden van training en onderhoud loodst voordat een vierde periode van zes maanden begint waarin ze beschikbaar komen voor overzeese missies. .

Het herzien van het proces kan het moreel en het behoud op lange termijn stimuleren van piloten die een verschil willen maken, zei Bauernfeind.

“Jonge Amerikanen willen binnenkomen en dat doen”, zei hij. “Ze willen weten dat wat ze doen de naald in beweging brengt. … Als ze weten dat ze daar maar jarenlang zitten te trainen, is dat niet altijd een positief aspect.’

Het is onduidelijk hoeveel piloten AFSOC elk jaar met de herzieningen kan verwerken. Deze veranderingen kunnen ook de bemanningsproblemen in onderbemande squadrons verlichten.

AFSOC en andere organisaties die de trainingsprogramma's van de luchtmacht controleren – zoals Air Education and Training Command, 19th Air Force en 2nd Air Force – zijn al begonnen met het doorvoeren van veranderingen.

De luchtmacht bevestigde in augustus dat Bauernfeind van plan is de vijf weken durende gevechtsduikcursus te schrappen als eerste vereiste voor drie speciale oorlogsvelden. Vliegers kunnen later in hun carrière, indien nodig, nog steeds hun gevechtsduikbadge of 'duikbubbel' verdienen.

Bauernfeind vertelde de Air Force Times dat verschillende andere soorten vaardigheden, zoals airdrops, bijtanken in de lucht en vluchten op lage hoogte, onderdeel zouden kunnen worden van de training van eenheden in plaats van de initiële pijplijn. Hij zei dat de normen die worden gebruikt om te beslissen of piloten door moeten gaan met trainen, dienovereenkomstig zullen veranderen.

"We gaan niet toestaan ​​dat mensen worden veroordeeld voor dingen waarop ze niet zijn voorbereid", zei hij.

De dienst is ook begonnen met het herzien van de training voor de AC-130J Ghostrider, het nieuwste wapenschip van de luchtmacht.

Het probeert de vliegschool voor speciale operaties te versnellen door studenten rechtstreeks naar AFSOC-trainingseenheden te sturen nadat ze hun vleugels hebben verdiend op de T-6 Texan II. Dat maakt de tussenfase van het vliegen met de T-1 Jayhawk overbodig op weg naar pensioen na te hebben gediend als opstapje naar vliegtuigen voor mobiliteit en speciale operaties.

Deze beslissing kan de trainingstijd van piloten met zes maanden verkorten, zei AFSOC-woordvoerder luitenant-kolonel Becky Heyse.

Er wordt verwacht dat ongeveer dertig piloten in het boekjaar 30 rechtstreeks van hun bacheloropleiding naar AFSOC zullen gaan om te leren vliegen met het U-28 Draco-verkenningsvliegtuig, het C-146 Wolfhound-transportvliegtuig en het AC-130J-gevechtsvliegtuig, aldus Heyse.

Vliegers maken ook optimaal gebruik van vertragingen in de pilotenopleiding van de luchtmacht door een overlevingstraining te volgen voordat ze aan de vliegschool beginnen. Dat kan de wachttijd van een stagiair met minstens 30 dagen verkorten, zei Heyse.

Andere aanpassingen, zoals het schrappen van de eis dat studenten een bepaald type landing moeten leren dat nog nooit in gevechten is gebruikt, stroomlijnen ook de C-130-syllabus. En door meer simulatoren en virtual reality-software toe te voegen, kunnen vliegtuigen ruimte krijgen voor gevechtsmissies in plaats van thuis te moeten trainen.

Bauernfeind zei dat zijn team wil dat de operationele eenheden rapporteren of hun nieuwste leden goed zijn opgeleid of dat de veranderingen te ver gaan.

Hij verwacht binnen de komende negentig dagen een vollediger beeld te hebben van welke verdere herzieningen nodig zijn. De implementatie ervan kan maanden, zo niet jaren duren.

De inspanningen binnen AFSOC om een ​​gelaagd trainingssysteem op te bouwen weerspiegelen een grotere verschuiving in die richting bij de hele luchtmacht. De dienst zei maandag het zal de training opsplitsen in vijf niveaus die steeds moeilijker en gespecialiseerder worden, van vaardigheden die je tijdens het bootcamp hebt geleerd tot de vaardigheden die nodig zijn voor sobere inzet.

Kijkend naar de toekomst onderzoekt AFSOC ook manieren om dat te doen Voeg meer digitale expertise toe in zijn gelederen. Vliegers zouden binnenkort een intensievere training kunnen krijgen in cyberoorlogvoering en elektromagnetische spectrumoperaties, omdat het commando investeert in meer hulpmiddelen om vijandelijke netwerken te infiltreren en te detecteren wie er in de buurt is.

“De natie die het elektromagnetische spectrum kan controleren en beheren heeft de overhand gekregen in de strijd op het hoogste niveau,” zei Bauernfeind. “Mijn zelfvertrouwen wordt zelfs nog groter als we teamgenoten hebben die volledig begrijpen wat die datalinks doen, wat die stoorzenders doen, wat die verzamelaars doen, en … als de systemen niet werken zoals ontworpen, kunnen inspringen.”

Bauernfeind erkende dat de motivatie van piloten kan afnemen naarmate de mogelijkheden voor gevechtsinzet afnemen. Hij hoopt het constante tempo van de operaties te vervangen door een groeiende reeks trainingsoefeningen. En hij moedigt eenheden aan om hun praktijk thuis op te voeren, waarbij ze hun grenzen verleggen met back-to-back vluchten, snel tanken en meer.

“De vleugels hebben meesterlijk gereageerd”, zei hij. "Ze genieten van het feit dat ze meer vliegen... omdat je je vaardigheden kunt aanscherpen."

Maar een robuust vliegprogramma kost geld, en vereist dat AFSOC een deel van de middelen weghaalt van mindere prioriteiten. Het betekent ook dat beheerders zoveel mogelijk vliegtuigen in de lucht moeten houden.

Bauernfeind erkent dat het balanceren van de behoeften van deze twee gemeenschappen delicaat is.

“We willen dit niet doen over de ruggen van onze beheerders”, zei hij.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/09/19/old-is-new-again-as-air-force-special-ops-branch-revamps-training/