Een maand na de vlucht van Bezos lanceert Blue Origin NASA moon tech demo

Tijdstempel: 26 augustus 2021 9:12 uur
Bronknooppunt: 1062697

OPMERKING VAN DE UITGEVER: Bijgewerkt om 11 uur EDT (1500 GMT) na de lancering.

De New Shepard-booster van Blue Origin vertrekt donderdag vanuit West-Texas. Krediet: Blauwe oorsprong

Blue Origin lanceerde donderdag zijn herbruikbare New Shepard-booster vanuit West-Texas tijdens een suborbitale vlucht naar de rand van de ruimte tijdens de eerste missie van het bedrijf sinds oprichter Jeff Bezos en drie bemanningsleden vorige maand naar een hoogte van 66 mijl vlogen.

Maar deze missie vervoerde geen mensen. In plaats daarvan vloog de eentraps New Shepard-booster die donderdag werd gelanceerd een reeks onderzoeksladingen, waaronder enkele voor NASA.

Het lanceerteam van Blue Origin laadde donderdag vroeg superkoude vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof in de raket. De lancering vanaf de testlocatie van Blue Origin ten noorden van Van Horn, Texas, vond plaats om 10:31 uur EDT (9:31 uur CDT; 1431 GMT) na een wachttijd van bijna een uur.

De vertraging in de lanceringstijd donderdag werd op zijn minst gedeeltelijk veroorzaakt door een “probleem met de gereedheid van de lading”, zei een functionaris van Blue Origin in de lanceringswebcast van het bedrijf. Het bedrijf heeft de lancering van New Shepard vanaf woensdag om onbekende redenen uitgesteld.

De BE-3-motor van de raket gaf gas om 110,000 pond stuwkracht te genereren om de New Shepard-booster van de grond te drijven. Voor de vlucht naar de ruimte werd een bemanningscapsule – zonder passagiers – bovenop de raket gemonteerd.

Na meer dan twee minuten te hebben geschoten, werd de hoofdmotor uitgeschakeld en scheidde de bemanningscapsule zich van de New Shepard-booster na het bereiken van een maximale snelheid van 2,229 mph (3,586 kilometer per uur). De capsule bereikte een hoogte van meer dan 347,000 voet (105.6 kilometer), boven de internationaal erkende grens van de ruimte, voordat hij terugkeerde naar de aarde.

De booster activeerde luchtremmen en startte de BE-3-motor opnieuw om te vertragen en te landen op een betonnen pad een paar kilometer ten noorden van de lanceerplaats. Even later zette de bemanningscapsule drie hoofdparachutes in en vuurde zijn eigen kleine retrorockets af voor een landing op de woestijnbodem van de uitgestrekte 80,000 hectare grote testfaciliteit van Blue Origin.

Een naar beneden gerichte camera aan boord van de New Shepard-booster van Blue Origin legde dit beeld vast van West-Texas toen het donderdag zijn hoogtepunt bereikte. Krediet: Blauwe oorsprong

De missie was de 17e vlucht van een New Shepard-booster en de achtste lancering van deze specifieke herbruikbare raket, die volgens Blue Origin is bedoeld voor het vliegen van onderzoeksladingen.

Het bedrijf heeft een tweede raket in voorraad voor menselijke lanceringen. Dat voertuig werd gebruikt om Blue Origin-oprichter Jeff Bezos, zijn broer Mark, luchtvaartpionier Wally Funk en de Nederlandse tiener Oliver Daemen op 20 juli op een suborbitale vlucht naar de ruimte te lanceren.

Destijds zeiden functionarissen van Blue Origin dat het bedrijf dit jaar nog twee New Shepard-missies had gepland, te beginnen met de onderzoeksvlucht donderdag. Voor eind 2021 staat een nieuwe lancering met passagiers gepland.

Blue Origin heeft de kaartverkoop geopend voor betalende ruimtetoeristen en wetenschappers om met toekomstige New Shepard-vluchten naar de ruimte te vliegen. Maar het bedrijf heeft geen prijs per stoel openbaar gemaakt.

De missie die donderdag werd gelanceerd – genaamd New Shepard-17 of NS-17 – vloog 18 commerciële ladingen in de bemanningscapsule, waarvan er 11 worden ondersteund door NASA, volgens Blue Origin.

Aan de buitenkant van de New Shepard-booster hebben teams een pakket door NASA geleverde sensoren gemonteerd om precisielandingstechnologieën te testen die toekomstige robot- en bemande missies naar landingen op de maan kunnen leiden.

Het technologie-experiment maakt deel uit van NASA's Deorbit, Descent, and Landing Sensor Demonstration, mogelijk gemaakt door een 'Tipping Point'-partnerschap tussen Blue Origin en NASA's Space Technology Mission Directorate.

Blue Origin vloog afgelopen oktober met de maanlandingssensoren van de NS-13-missie. Het bedrijf zei dat de NS-17-missie naar verwachting de technologie “verder zou testen” om “het risico te verminderen en het vertrouwen voor succesvolle missies naar de maan te vergroten.”

Het experiment was bedoeld om de belangrijkste componenten van NASA's Safe and Precise Landing - Integrated Capabilities Evolution, of SPLICE, technologiesuite te testen. NASA zegt dat de SPLICE-sensoren "veiligere en nauwkeurigere maanlandingen mogelijk zullen maken dan ooit tevoren." Dankzij de algoritmen en sensoren van het systeem kunnen maanlanders landen in ruige gebieden met rotsblokken en kraters, plaatsen die tijdens het Apollo-programma onbereikbaar waren.

De sensoren zijn in staat gevaren zoals steile hellingen en rotsblokken te identificeren, waardoor maanlanders naar de veiligste landingszone kunnen sturen met een cirkelvormig gebied van ongeveer 330 voet (of 100 meter) in diameter. Het maakt deel uit van de technologische ontwikkelingsinitiatieven van NASA voor het Artemis-programma van het agentschap, dat tot doel heeft later dit decennium mensen terug te brengen naar het maanoppervlak.

NASA tekende in 3 een overeenkomst van $ 2018 miljoen met Blue Origin om terreinrelatieve navigatie, navigatie-doppler lidar en andere hoogtemetersensoren te vliegen op New Shepard-missies.

Vóór de missie zeiden functionarissen dat de New Shepard-vlucht zou helpen de prestaties van een navigatie-doppler-lidar en een terrein-relatieve navigatiecamera die aan het bovenste gedeelte van de New Shepard-booster was bevestigd, te valideren. Tijdens een maanlandingsmissie zouden de sensoren gegevens over de positie en snelheid van het ruimtevaartuig naar de geleidingscomputer van de lander sturen.

Deze infographic illustreert de doelstellingen van het precisielandingsexperiment op de nieuwe Shepard-booster van Blue Origin. Krediet: Blauwe oorsprong

Tijdens de testvlucht van donderdag werd verwacht dat een daal- en landingscomputer in de New Shepard-raket de sensorgegevens zou ontvangen en verwerken.

NASA zegt dat het vliegen van de sensoren op een suborbitale raket ingenieurs in staat stelt meer gegevens over het systeem te verzamelen, dan wat mogelijk is in laboratorium-, helikopter- en tests op lagere hoogte.

De SPLICE-suite zal al volgend jaar naar de maan vliegen met een paar commerciële robotlanders van Astrobotic en Intuitive Machines.

Blue Origin zei dat de lancering van de NS-13 vorig jaar “een reeks cruciale verbeteringen opleverde” aan de navigatiedoppler lidar en de afdalingslandingscomputer.

De ruwe gegevens van het technologie-experiment voor maanlandingen zullen worden gepubliceerd voor gebruik door Amerikaanse bedrijven die maanmissies ontwikkelen.

Blue Origin ontwerpt zijn eigen vracht- en bemanningslander voor maanmissies, maar NASA selecteerde eerder dit jaar SpaceX om de door mensen beoordeelde maanlander te ontwikkelen voor de eerste Artemis-landingsmissie van het bureau. Blue Origin protesteerde tegen de selectie bij het Government Accountability Office, maar de GAO handhaafde het besluit van NASA.

Eerder deze maand spande Blue Origin een rechtszaak aan over de keuze van NASA voor SpaceX voor het door mensen beoordeelde landingssysteem.

Wetenschappelijke ladingen die donderdag in de bemanningscapsule van New Shepard vlogen, omvatten een experiment om methoden te evalueren voor het meten van het drijfgasniveau in tanks van ruimtevaartuigen, en een onderzoek naar hoe afval kan worden omgezet in hulpbronnen, zoals water en drijfgas, die kunnen worden gebruikt door bemanningen die in de ruimte reizen. diepe ruimte.

Andere experimenten omvatten een onderzoek van het Southwest Research Institute om te kijken naar vloeistof- en dampgrensvlakken in microzwaartekracht. Gegevens uit dit experiment kunnen helpen bij het ontwerpen van raketten die gebruik maken van langdurige cryogene stuwstofopslag in de ruimte.

Een onderzoek van de Universiteit van Florida was om een ​​fluorescentiebeeldvormingssysteem te gebruiken dat biologisch onderzoek naar suborbitale missies mogelijk maakt.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

Bron: https://spaceflightnow.com/2021/08/26/ns-17-new-shepard-launch/

Tijdstempel:

Meer van Ruimtevlucht nu