누가 영유아의 정신 건강을 돌보고 있습니까?

지난 몇 년은 일상이 무너지고 사회적 상호 작용이 줄어들고 스트레스와 불안이 높아지면서 거의 모든 사람에게 부담이었습니다.

이러한 어려움이 K-12 학교 및 대학의 학생들에게 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 많은 글과 논의가 있었습니다. 팬데믹으로 인한 고통 경험하기 놀라울 정도로 높은 정신 건강 문제 비율. 그러나 더 어린 아이들, 즉 전염병을 겪었고 그로 인한 스트레스 요인에 면역이 없는 영유아 및 미취학 아동은 어떻습니까?

그 아이들, 예, 심지어 아기들도 고통을 겪었다고 전문가들은 말합니다. 그리고 그들의 삶에서 이 기간이 미래의 결과와 발달에 얼마나 기초적인지를 고려할 때 영유아의 정신 건강과 복지를 조기에 해결하는 것이 특히 시급합니다.

“태아에서 3세 사이의 두뇌 발달이 매우 빠르다는 사실 때문에 우리는 어린이의 사회적 정서적 건강 [및] 정신 건강이 우리의 모든 일이라고 말하고 싶습니다. 삶의 공간"이라고 말합니다. 영유아 정신 건강 비영리 Zero to Three에서. "생후 첫 XNUMX년 동안 일이 제대로 진행되지 않을 때 엄청난 결과를 볼 수 있습니다."

이 아이디어는 연구에 의해 뒷받침되지만 가족과 다른 성인들 사이에서 아직 널리 알려지거나 수용되거나 이해되지 않습니다.

Tulane University의 정신과 부교수이자 영유아 정신 건강 상담 프로그램의 공동 책임자인 Angela Keyes는 사람들에게 자신이 영유아 정신 건강 전문가라고 말했을 때 종종 믿기지 않게 묻습니다. 정신 건강 문제?”

영유아가 빈곤, 폭력, 불안정한 식량, 방치 및 기타 여러 가지 트라우마와 같은 어려움을 겪을 때 많은 성인들은 이렇게 말합니다. 오, 하지만 아이들은 회복력이 있습니다., 또는 아마도, 그들은 이것을 기억하기엔 너무 어려.

Schmelzer는 "아기들은 기억합니다."라고 정정합니다. “그들은 그것을 다르게 기억할 뿐입니다. 우리는 뇌로 기억하고 그들은 몸으로 기억합니다.”

그리고 아이들 동안 are 놀랍도록 탄력적이며 취약하기도 합니다. 어린 아이들의 약 10~16%가 PTSD와 불안을 포함한 정신 건강 문제를 경험한다고 Schmelzer는 말합니다. 아기 생각 그리고 질병 통제 예방 센터. 빈곤 아동의 경우 비율은 22%에 가깝습니다.

영유아가 이러한 문제를 극복하는 것은 불가능하지 않습니다. Schmelzer는 "그건 그들에게 선고가 아닙니다."라고 말하지만 많은 사랑, 지원 및 개입이 필요합니다.

어린 아이들의 정신 건강 문제는 어떤 모습입니까?

개입과 양육 환경이 없으면 트라우마와 스트레스의 영향은 즉각적이고 오래 지속될 수 있다고 연방 정부의 물질 남용 및 정신 건강 서비스 관리국(SAMHSA)의 정신 건강 증진 부서장인 Nancy Kelly는 설명합니다.

이러한 결과는 다양한 형태로 나타날 수 있다고 Kelly는 말합니다. 어떤 아이들은 애착을 형성하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 그들은 붙잡고 싶어하지 않을 것입니다. 또는 그들은 만지기를 원하지 않습니다. 어떤 아이들은 연기를 할 수도 있습니다. 아기는 음식을 거부하거나 참을 수 없이 울 수도 있습니다. 이미 배변 훈련을 받았을 수 있는 어린이는 침대에 오줌을 싸거나 스스로 오줌을 누는 것으로 되돌아갈 수 있습니다. 일부는 분리 불안을 일으킬 것입니다.

이러한 행동은 트라우마나 정신 건강 문제를 겪고 있는 성인의 행동과 완전히 다르지 않다고 Kelly는 지적합니다. 성인은 울거나 식욕을 잃을 수 있습니다. 그들은 태아 자세로 웅크린 채 침대에서 과도한 시간을 보낼 수 있습니다. 그들은 다른 사람들로부터 감정적으로 분리될 수 있으며, 반대로 지속적인 연결, 안심 및 관심이 필요합니다.

아기와 어린 아이들은 그들에게 무슨 일이 일어나고 있는지 구두로 의사 소통을 할 수 없을 수도 있지만 여전히 의사 소통을 하고 있다고 Schmelzer는 지적합니다.

“'도전적인' 행동은 위험 신호입니다. 우리에게 보내는 신호입니다.”라고 그녀는 말합니다.

교육자와 보호자를 위해 Keyes는 어린이의 행동이 어떻게 성인에게 문제가 있음을 알릴 수 있는지에 대한 몇 가지 예를 제공합니다.

한 어린 소년이 보육 프로그램을 처음 접했고 매일 그의 부모가 그를 데려다 준 후 정신이 혼미해졌습니다. 나중에 그의 프로그램의 교사들은 그 소년이 최근에 그를 겁나게 만든 부모 사이의 열띤 논쟁을 우연히 들었다는 것을 알게 됩니다. 그는 그들과 헤어지고 싶지 않았습니다.

유아는 자신의 프로그램에서 먹거나 놀거나 참여하는 것을 거부하고, 때때로 테이블 아래에 숨는 등 위축되어 있습니다. 그녀의 교사는 그 소녀가 최근 위탁 보호 시설에 배치되어 집과 부모로부터 격리되었다는 사실을 알게 됩니다. 그녀는 애착 붕괴를 경험하고 있으며, 잠자는 곳부터 보는 사람, 먹는 음식에 이르기까지 주변의 모든 것이 낯설다.

Keyes가 설명하려는 것은 아동의 보호자 측에서 조사가 필요할 수 있지만 아동의 행동에 대한 설명은 종종 알 수 있다는 것입니다. 그녀는 종종 "이 아이는 그들의 행동을 통해 나에게 무엇을 말하려고 하는 것일까?"라고 스스로에게 묻습니다. 질문은 알아보기 위한 프롬프트입니다. 이 아이에게 일어난 일 틀을 잡는 대신 이 아이에게 무슨 문제가 있습니까?

아이들의 행동이 무엇을 전달하는지 이해하는 데 중요하지만 자주 사용되지 않는 또 다른 리소스는 무엇입니까? 그들의 부모라고 Keyes는 말합니다.

많은 가족들은 아이가 어떻게 먹고 있는지, 전날 밤에 잘 잤는지, 질병에 걸렸는지, 이가 나고 있는지, 집에 문제가 있는지 등을 아이의 선생님에게 말할 수 있을 것입니다. . 그러나 그들이 항상 그런 질문을 받는 것은 아닙니다. 그리고 대유행 기간 동안 부모가 자녀의 개별 교실은 말할 것도 없고 보육 프로그램 건물에 들어갈 수 없었을 때 그 통신 채널이 차단되었습니다.

Keyes는 지금도 많은 프로그램이 특정 공간에 들어갈 수 있는 사람을 제한하고 있다고 말합니다.

"우리는 부모와 연결하고 부모와 관계를 구축하는 능력을 잃었습니다."라고 그녀는 말합니다. "그것은 어린이가 어떻게 지내고 있고 가정에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 정보를 얻는 우리의 능력에 영향을 미쳤습니다."

간병인과 어린이 사이의 연결

종종 자녀의 생활 방식은 부모와 보호자의 생활 방식에 크게 좌우됩니다.

"아기는 혼자 살지 않습니다."라고 Schmelzer는 말합니다. "간병인의 정신 건강은 정신 건강과 불가분의 관계가 있습니다."

그리고 보호자의 정신 건강, 즉 부모와 유아 교육자 모두의 정신 건강은 전염병이 시작된 이후로 상당히 감소했습니다. XNUMX 년 전.

최근 연구 예일 아동 연구 센터(Yale Child Study Center)의 연구에 따르면 팬데믹이 시작된 지 몇 달 만에 보육 제공자의 약 46%가 잠재적으로 진단 가능한 수준의 우울증을 앓고 있었고 67%는 중간 수준에서 높은 스트레스 수준을 보고했습니다.

오레곤 대학교를 기반으로 하는 RAPID-EC 프로젝트에서 실시한 설문 조사 발견 2022년 가을에는 어린 자녀를 둔 가족의 약 42%가 불안, 우울증, 외로움을 포함한 웰빙과 정서적 고통으로 어려움을 겪고 있다고 합니다.

"성인의 정신 건강은 어린이의 정신 건강에 영향을 미칩니다."라고 Schmelzer는 설명합니다. "부모와 가족이 더 많은 스트레스를 받으면 정신 건강과 궁극적으로 자녀의 발달에 영향을 미칠 것입니다."

따라서 성인에 대한 전염병의 피해는 어린이에게 영향을 미치고 있습니다. 그러나 아이들도 팬데믹으로 인한 직접적인 영향을 경험했습니다.

현재 시장에는 어린이 200,000 명 미국에서는 COVID-19로 인해 부모 또는 일차 간병인을 잃었고, 그 아이들 중 많은 수가 고아가 되었습니다. 이 손실은 그들의 남은 삶을 정의할 것입니다.

지난 XNUMX년 동안 프로그램이 폐쇄되고 격리된 가운데 아이들은 평생의 성공을 위한 기술을 연습할 수 있는 중요한 기회를 놓쳤습니다. 다양한 활동에.

“리듬을 잡기가 어려웠습니다.” Keyes는 팬데믹을 회상합니다. “아이들은 다른 아이들이 아니라 부모와 함께 집에 있었습니다. … 이제 우리가 보고 있는 것은 우리 막내 아이들이 겪는 많은 정신 건강 문제입니다.”

조기 개입

다행히 도움이 되는 방법이 있습니다. Zero to Three의 Schmelzer는 영유아 정신 건강을 위한 지원 및 서비스에 대한 접근이 연속적으로 존재한다고 설명합니다: 촉진, 예방, 평가, 진단 및 치료.

정신 건강 상담은 정신 건강 전문가를 영유아에게 서비스를 제공하는 환경에 배치하여 증진 및 예방 문제를 해결하는 데 도움이 됩니다. 이러한 환경에는 보육 센터 및 가정 보육 프로그램, 소아과 진료소 및 가정이 포함됩니다.

Schmelzer는 정신 건강 상담 중에 정신 건강 전문가는 정책, 관행 및 전반적인 학습 환경을 이해하고 개선하기 위해 어린이를 돌보는 성인과 협력하여 어린이를 위한 보다 양육적이고 긍정적인 공간을 만들 것이라고 말합니다.

Tulane의 정신과 교수인 Keyes는 주 교육부와의 계약을 통해 루이지애나 전역의 보육 프로그램에 참여하는 약 20명의 정신 건강 컨설턴트 팀의 일원입니다. 컨설턴트는 약 XNUMX~XNUMX시간 동안 일주일에 한 번 더 큰 프로그램을 방문하고 격주로 더 작은 프로그램을 방문합니다.

이러한 상담 중에 Keyes는 교실 활동을 관찰하고 감독과 긴밀히 협력하며 교사와 대화하여 프로그램 및 개별 교실이 어떻게 운영되고 있는지 이해할 수 있습니다. 그런 다음 그녀는 그들에게 다양한 교실 전략과 행동 관리를 모델링하여 몇 가지 수정 사항을 제안할 수 있습니다.

Keyes는 어린 시절의 정신 건강 상담에 대해 "예전처럼 드물지 않습니다."라고 말합니다. "더 많은 주에서 도입하고 있습니다. 하지만 매우 다양합니다."

콜로라도, 일리노이, 오하이오와 같은 일부 지역에서는 주 전역에서 정신 건강 상담을 제공합니다. 그러나 Schmelzer는 그것을 제공하는 것과 실제로 수요를 충족시키기에 충분한 자원을 갖는 것 사이에는 중요한 차이가 있다고 지적합니다. 그녀는 이전에 미시간에서 유아 정신 건강 상담에 참여했는데, 이 프로그램은 기술적으로는 주 전체에 해당했지만 보편적으로 서비스를 제공할 수 있는 충분한 위치가 어디에도 없었습니다.

현재 위치에서 Schmelzer는 American Rescue Plan 자금을 사용하여 유아기 정신 건강 사업을 확장하는 방법에 대해 13개 주와 협력하고 있습니다.

Schmelzer는 “지난 몇 년 동안 지원으로서 정신 건강 상담에 대한 이해가 급증했습니다.

그리고 간병인의 정신 건강과 어린이의 정신 건강 사이의 연관성을 고려할 때 많은 프로그램이 두 가지를 동시에 지원하는 것을 목표로 합니다. 여기에는 다양한 영유아 정신 건강 프로그램 Kelly에 따르면 SAMHSA를 통해 미국 보건 복지부에서 제공합니다.

그녀는 이를 비행기에서 아이를 돕기 전에 자신의 산소 마스크를 착용하는 것과 비슷하다고 생각합니다. 간병인은 아이들이 스스로 문제를 해결할 때까지 정신 건강 문제가 있는 아이들을 실제로 도울 수 없습니다.

Kelly는 "전체 포트폴리오는 강력한 간병 관계를 만들고 환경을 양육하는 데 중점을 두고 있습니다. 그래서 아이들이 잘 성장할 수 있습니다."라고 말합니다.

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• 출처: https://www.edsurge.com/news/2023-02-28-who-s-looking-out-for-the-mental-health-of-infants-and-toddlers