משימת הבכורה של מטוסי הרקטה Vulcan של United Launch Alliance

משימת הבכורה של מטוסי הרקטה Vulcan של United Launch Alliance

חותמת זמן: 8 בינואר 2024 9:54
צומת המקור: 3051731

וושינגטון - רקטת הוולקן של United Launch Alliance השלימה בהצלחה את שיגור הבכורה שלה, והמשיכה את דרכו של הרכב לקראת הסמכה להטיס משימות ביטחון לאומי בהמשך השנה.

הרקטה התרוממת מתחנת כוח החלל קייפ קנוורל בשעות הבוקר המוקדמות של ה-8 בינואר, נושא נחתת ירח בשם Peregrine, שפותח על ידי Astrobotic Technology. הנחתת טיסה 20 מטענים, כולל חמישה עבור נאס"א.

"השיגור הראשון של וולקן מוביל יכולת חדשה וחדשנית לעמוד בדרישות ההולכות וגדלות של שיגור חלל", אמר מנכ"ל ULA, טורי ברונו, בהצהרה.

החברה מדנבר, יחד עם SpaceX של אילון מאסק, היא אחת משתי חברות עם רכבי שיגור המוסמכים לטוס במשימות חלל עבור משרד ההגנה האמריקאי וקהילת המודיעין. בשנת 2020, חיל החלל בחר ב-ULA לבצע 60% מהשיגורים שלו בין 2022 ל-2027 וב-SpaceX להטיס את 40% הנותרים.

לאחר שוולקן יאושר, הוא יחליף את הרקטות Atlas V ו- Delta IV של החברה.

זה אמור להתרחש באביב הקרוב לאחר טיסת ההסמכה השנייה של וולקן. הרקטה תישא את המשימה הצבאית הראשונה שלה בקיץ הקרוב - לוויין ניווט ניסיוני עבור מעבדת המחקר של חיל האוויר - ואמור לטוס עוד שלוש משימות ביטחון לאומי לפני סוף השנה.

מארק פלר, סגן נשיא ULA לפיתוח וולקן, אמר לכתבים בתדרוך ב-5 בינואר כי השיגור השבוע הוא "השלב האחרון" בפיתוח הרקטה. לדבריו, תוכנית הבדיקה של וולקן כללה יותר מ-150 בדיקות רכיבים בודדים ועשרות בדיקות מערכת מרכזיות.

בעוד ששתי הטיסות הראשונות של הרקטה הן קריטיות כדי להדגים את ביצועי הוולקן ולהשיג הסמכה, פלר אמר שהתהליך הזה התחיל הרבה לפני שהרכב היה מוכן לשיגור.

"חיל החלל האמריקני שיתף איתנו פעולה במהלך הפיתוח והיה לו תובנה מלאה לגבי התכנון, הפיתוח וכל שאר מבחני האימות", אמר.

לאחר הטיסה הראשונה של וולקן, ULA תעביר את החודשיים הבאים בבדיקת נתונים ותצפיות מההשקה. אם הרקטה תפעל כצפוי, החברה תמשיך למשימתה השנייה בפרק הזמן של אפריל, לשגר את מטוס החלל Dream Chaser של נאס"א.

ULA מייצרת את וולקן במתקן שלה ב-Decatur, עלא. המדינה בחוזה ליותר מ-70 השקות של וולקן עם מגוון לקוחות בשווקי הביטחון האזרחי, המסחרי והלאומי.

החברה עומדת לערוך השנה 16 השקות, שש מתוכן בוולקן. הקדנס שלו אמור לעלות ל-28 השקות ב-2025.

קורטני אלבון היא כתבת החלל והטכנולוגיה המתפתחת של C4ISRNET. היא סיקרה את צבא ארה"ב מאז 2012, עם התמקדות בחיל האוויר ובחיל החלל. היא דיווחה על כמה מאתגרי הרכישה, התקציב והמדיניות המשמעותיים ביותר של משרד הביטחון.

בול זמן:

עוד מ מרחב חדשות ההגנה