המיליארדר השוויצרי מסיים את הצעתו להוצאת טריביון

המיליארדר השוויצרי Hansjörg Wyss, שלכאורה הגיע משום מקום בחודש שעבר כדי להציע הצעה רצינית עבור Tribune Publishing, רשת עיתונים גדולה, החליט להוציא את עצמו מההתמחרות, לפי שלושה אנשים בעלי ידע בנושא.

שניים מהאנשים אמרו שההחלטה התקבלה בימים האחרונים, לאחר שמקורביו של מר וייס בחנו את הכספים של הטריבון כחלק מתהליך בדיקת נאותות.

שני האנשים הוסיפו כי מר וייס האמין שיהיה לו קשה לממש את שאיפתו להפוך את "שיקגו טריביון" - נייר הדגל של החברה וזה שהוא הכי מתעניין בו - לפרסום לאומי. שלושת האנשים בעלי הידע בנושא דיברו בעילום שם, משום שלא היו מורשים לדון בפומבי בעסקה.

מר וויס, שעשה את הונו כיצרן מכשור רפואי, הצטרף למנהל המלונות במרילנד סטיוארט ביינום ג'וניור בהצעה שנראתה כאילו יש לו סיכוי למנוע מטריביון להפוך לבעלות מלאה של בעל המניות הגדול ביותר שלה, קרן הגידור הניו יורקית אלדן הון גלובלי.

בסוף מרץ, מר וייס ומר ביינום הציבו הצעה של 18.50 דולר למניה, שהעריכה את הרשת ב-680 מיליון דולר. זה הגיע יותר מחודש לאחר שטריביון הגיעה להסכם לא מחייב למכור את עצמה לאלדן תמורת 17.25 דולר למניה. ב-5 באפריל, הוצאת טריביון אמרה שהוועדה המיוחדת שלה קבעה שההצעה של מר וויס ומר ביינום צפויה להוביל להצעה "הצעה מעולה", בהשוואה להצעת אלדן.

מכיוון שאלדן ידועה בקיצוץ בעלויות בכ-60 העיתונים היומיים שהיא שולטת באמצעות חברת הבת שלה MediaNews Group, עיתונאים בפרסומי טריביון הריעו את כניסתם המפתיעה של מר וויס ומר ביינום למכרז.

מר וויס ומר ביינום סירבו להגיב. גם הוועדה המיוחדת של טריביון סירבה להגיב.

מר ביינום, שגילה עניין מיוחד במאמר אחר של טריביון, The Baltimore Sun, נותר מחויב לרדוף אחרי הבעלות על הוצאת Tribune. כשמר וייס כבר לא לצדו, הוא מחפש מימון חדש, אמרו שלושת האנשים. מר ביינום סיפר לוועדה המיוחדת של הטריביון על עזיבתו של מר וייס ביום שישי, אמרו שניים מהאנשים, ואישר את יציאתו מהעסקה בכתב בשבת.

מר וייס, שנולד בברן, שוויץ, ובעל בית בויומינג, ביקר לראשונה בארצות הברית כסטודנט לחילופין בשנת 1958 ועבד כעיתונאי כאדם צעיר. לפני עשור, כמנכ"ל יצרנית המכשור הרפואי Synthes השוויצרית, הוא פיקח על מכירתו לג'ונסון אנד ג'ונסון תמורת כ-20 מיליארד דולר.