רפאלס במגמת עלייה? לוחם צרפתי רואה מכירות נוספות במזרח התיכון

רפאלס במגמת עלייה? לוחם צרפתי רואה מכירות נוספות במזרח התיכון

חותמת זמן: 7 בספטמבר 2023 5:00
צומת המקור: 2872062

מילאנו - הדומיננטיות של ארצות הברית בתעשיית מטוסי הקרב עלולה לראות תחרות מוגברת כאשר הצרפתים מקווים לחזק את נתח העוגה שלהם. עם וטו גרמני שחוסם משלוחים של יורופייטר לסעודיה, ובתוך ההתנגדות העיקשת של ישראל לכל מכירת F-35 לקטאר, זו עשויה להיות ההזדמנות של חברת דאסו הצרפתית לדחוף עוד יותר את מטוס הקרב שלה באזור.

ביולי ביקר שר הכוחות המזוינים הצרפתיים, סבסטיאן לקורנו, בקטאר, שם נפגש עם האמיר בתקווה לחזק את השותפות האסטרטגית שלהם באמצעות שיתוף פעולה מבצעי ותעשייתי.

בעקבות המסע, הופיעו דיווחים כי קטאר עשויה לבחור לרכוש 24 רפאל נוספים מדאסו, שיביאו את צי המדינה ל-60, לאחר שרכשה אצווה ראשונית של 24 ב-2015 ועוד 12 ב-2017. למרות שמשרד ההגנה של קטאר לא עשה זאת. הודיעה על החלטתה, אמרו אנליסטים ל-Defense News כי מכירה נראית סבירה.

"העובדה שהם יחזרו לשולחן בחיפוש אחר הזמנה היא לא מפתיעה יחסית בהתחשב בעובדה שכבר יש להם את הראפאל כמו גם סוג אחר בעיצוב ובנוי צרפתי - המיראז' 2000-5 - במלאי הקרב שלהם", אמר דן דרלינג. מנהל שוקי צבא וביטחון בחברת Forecast International.

קטאר תרצה צי של 60 רפאלים משתי סיבות, הסביר דרלינג: ליכולות הרתעה חזקות יותר ולמטרות פוליטיות. יש אלמנט פוליטי הקשור לרכישות ביטחוניות גדולות, הוא אמר, שבו קטאר "קונה" השפעה עם האומה המייצאת ולהיפך.

ריצ'רד אבולפיה, מנהל מנכ"ל ב-Aerodynamic Advisory שעוקב אחר תוכניות מטוסים במשך יותר מ-30 שנה, מסכים שהיתרונות הדיפלומטיים הם המפתח.

"הם [ממשלת קטאר] רואים במטוסי קרב הזדמנות לרכוש מערכת יחסים אסטרטגית, ובהתחשב בהיסטוריה האחרונה שלהם עם שכנות המפרץ, אלה חשובים ביותר עבור קטאר", אמר, בהתייחס להודעה האחרונה משבר דיפלומטי זה ראה כמה מדינות מאשימות את דוחא במימון קבוצות טרור. "זה לא קשור לרפאלס".

עם זאת, מומחים חלוקים בשאלה מי יכול להיות הלקוח הבא של הרפאל במזרח התיכון הגדול. מבחינת אבולפיה, נראה שסעודיה היא המתמודדת ההגיונית, גם אם ארה"ב תסכים למכור מטוסי F-35 לממלכה.

"הם [הסעודים] כבר מוצאים מטוסי F-15 מארה"ב וכמובן רוצים מטוסי F-35. אבל מכיוון שהם להוטים להמשיך את החלטת המקור הכפול שלהם, הם ירצו לקנות מטוס אחר מספק אחר. נתח יורופייטר 2 בהמתנה. אין באמת מישהו אחר מלבד צרפת", אמר.

מוקדם יותר הקיץ, בעוד גרמניה הרפה את מגבלות הנשק על ערב הסעודית, היא נותרה איתנה בחסימת משלוחים של היורופייטר לממלכה. המטוס הדו-מנועי מיוצר על ידי קונסורציום של חברת איירבוס הצרפתית, העסק הבריטי BAE Systems וחברת לאונרדו האיטלקית.

נראה כי החלטתה של גרמניה הרגיזה את בריטניה, בהינתן לפני ארבע שנים שר החוץ הבריטי דרש מגרמניה להסיר את המעצורים שלה על העברת נשק מכיוון שהם עלולים לפגוע בתעשיית הביטחון הבריטית. BAE Systems היא אחת המעסיקות הגדולות במגזר הפרטי בערב הסעודית, שם היא מעסיקה 5,300 סעודים - 57% מכוח העבודה הכולל שלה שם.

למרות שהווטו של גרמניה יורופייטר עשוי להועיל לדאסו בהיעדר תחרות אחרת, דרלינג אמר כי ייתכן שלערב הסעודית אין אינטרס מובהק במטוס הצרפתי מכיוון שהיא רכשה לאחרונה יותר מ-80 מטוסי F-15 מתוצרת אמריקאית, שידרגה גרסאות מדור קודם. הביע עניין ברכישת ה-F-35 והצטרפות לתכנית האוויר הקרבי העולמי. האחרון הוא א מאמץ משולש מעורבות בריטניה, יפן ואיטליה לפיתוח דור שישי למטוס קרב.

בינתיים, ערב הסעודית ואיראן מנסות לשפר את היחסים הדיפלומטיים, כאשר שר החוץ של האחרון מבקר בממלכה ב-17 באוגוסט. עם זאת, גספרד שניצלר, עמית מחקר במכון הצרפתי לעניינים בינלאומיים ואסטרטגיים, אמר כי אין זה סביר שזה יפריע. או למנוע מצרפת למכור את הרפאל לסעודיה.

ייתכן שלחץ מדעת הקהל או סיכונים כספיים פוטנציאליים עלולים להפריע למכירה כזו, "אבל עלינו לזכור שכבר שנים שהמפרץ היה אחד מאזורי הייצוא העיקריים של נשק צרפתי", הוסיף.

הזדמנות ייצוא סבירה יותר עבור הרפאל, מלבד בקטאר, תהיה הוראת תוספת של מצרים לאור העסקה הקריסה עם רוסיה על מטוסי Su-35 שנפלו עקב הסנקציות האמריקאיות, אמר דרלינג. קהיר ביצעה בפעם האחרונה הזמנה ל-30 רפאלים נוספים ב-2021, מה שהביא את מספר הצי שלה ל-54.

אבל לא משנה עד כמה נראה שהרפאל ממוקם היטב, הזמנה נוספת מקטאר או משכנותיה לא בהכרח מסמנת על ירידה בביקוש ללוחם מהדור החמישי. אבולפיה ודארלינג הסכימו שהעניין של F-35 במזרח התיכון נותר חזק.

כמה מדינות ערביות אכן היו רוכשות את ה-F-35 אלמלא ההתנגדות הנוקשה של ישראל. לדוגמה, קטאר ב-2020 דיווחה כי הגישה בקשה רשמית למטוס לוקהיד מרטין, שבעקבותיה ישראל הצהירה כי תתנגד לכל מכירת F-35 על ידי ארה"ב למדינת המפרץ. עסקה קונקרטית טרם יצאה לפועל.

"השאלה העיקרית היא האם ארה"ב תהיה מוכנה בכלל למכור את ה-F-35 לדוחא. היא נזהרה ממכירות F-35 למדינות ערב, בעיקר בגלל מחויבותה להבטיח את היתרון הצבאי האיכותי של ישראל על שכנותיה ויריביה באזור", אמר דרלינג.

אותה גישה חלה על האינטרס של סעודיה ב-F-35.

"סעודיה תאהב מטוסי F-35, אבל אם ממשל ביידן לא יציע אותם כחלק מעסקה הכוללת יחסים נורמלים עם ישראל, זה לא יקרה לפחות עוד כמה שנים", אמר אבולעפיה. "אף אחד מהקשיים הללו לא פועל באירופה, אז מדינות אירופה יכולות פשוט להזמין מטוסי F-35 בלי לדאוג לאי אישור".

אליזבת גוסלין-מאלו היא כתבת אירופה ל-Defense News. היא עוסקת במגוון רחב של נושאים הקשורים לרכש צבאי וביטחון בינלאומי, ומתמחה בדיווח על תחום התעופה. היא יושבת במילאנו, איטליה.

בול זמן:

עוד מ דיפנס ניוז אייר