מאמץ חדש מבקש לחקור בעיות בריאותיות עבור אסטרונאוטים פרטיים

הועלה מחדש על ידי אפלטון

עוקב: 0

וושינגטון - חוקרים רפואיים ותומכי טיסות חלל מסחריות פועלים להתחיל במאמץ חדש לחקור את הבעיות הבריאותיות והסיכונים שמסעות בחלל מציבים לאוכלוסייה מגוונת יותר של אסטרונאוטים פרטיים.

Virgin Galactic אמורה לבצע את הטיסה האחרונה של מטוס החלל התת-מסלולי שלה VSS Unity ב-26 בינואר מנמל החלל אמריקה בניו מקסיקו. משימת Galactic 06 תוביל ארבעה לקוחות יחד עם שני טייסים, שינוי מטיסות קודמות שהטיסו שלושה לקוחות ומאמן אסטרונאוט אחד. החברה לא חשפה את זהותם של אותם לקוחות.

טיסות Virgin Galactic, יחד עם טיסות תת-מסלוליות אחרות של Blue Origin וכמה משימות מסלוליות של SpaceX, אפשרו לעשרות אסטרונאוטים פרטיים לצאת לחלל בשנים האחרונות. סביר להניח שרבים מאותם אנשים לא היו עוברים תקנים רפואיים מחמירים המשמשים את נאס"א וסוכנויות חלל אחרות עבור אסטרונאוטים מקצועיים.

דוגמאות כוללות את ג'ון גודווין, גבר בן 80 שטס למשימה של Virgin Galactic בשנה שעברה למרות מחלת פרקינסון. היילי ארקנו, חברה במשימת Inspiration4 Crew Dragon בשנת 2021, היא ניצולת סרטן עם עצם רגל תותבת. השחקן וויליאם שאטנר יצא לטיסה תת-מסלולית של Blue Origin בשנת 2021 בגיל 90, מה שהפך אותו לאדם המבוגר ביותר שיצא לחלל.

"יהיו עוד ועוד ועוד", אמר ג'ים ברידנסטין, מנהל נאס"א לשעבר, על אסטרונאוטים פרטיים כאלה בהערות בסדנה בת יומיים השבוע בטולסה, אוקלהומה, שעזר בארגון. "כשאנחנו חושבים על הפעילויות האלה, אנחנו חייבים לשמור על בטיחות אנשים לחלוטין."

החשש שהוא ואחרים בפגישה דנו בו הוא חוסר מידע על סיכונים בריאותיים לאוכלוסיות רחבות בהרבה מאסטרונאוטים מקצועיים. טיסות מסחריות בחלל בארצות הברית פועלות על פי משטר של "הסכמה מדעת" שבו אסטרונאוטים פרטיים פוטנציאליים מודיעים על הסיכונים השונים ולאחר מכן מסכימים לקבל אותם.

"אם אתה מתכוון לעשות הסכמה מדעת, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לעשות את היצירה ה'מודעת'", אמרה ברידנסטין.

הסדנה דנה בהצעה שתוארה ב דו"ח שפורסם לאחרונה להקים תוכנית מחקר אנושי לאזרחים בטיסות בחלל ובמגורים בחלל, או HRP-C. המאמץ, במודל של תוכנית המחקר האנושית של נאס"א, יאסוף נתונים רפואיים ממשתתפי טיסות החלל ויבצע מחקר ממוקד על סיכונים פוטנציאליים בטיסות חלל.

מטרת HRP-C היא מחקר, לא רגולטורי. "המשימה שלנו היא לגרום לכמה שיותר אנשים לטוס בחלל בהתבסס על מדע חזק", אמר מייקל שמידט, מנכ"ל Solvaris Aerospace. "זה אף פעם לא היה על איך לסנן אנשים שצריך ואסור ללכת."

היו כמה מאמצים לאסוף נתונים רפואיים על אסטרונאוטים פרטיים, אך נעשו על בסיס אד-הוק. מאמץ אחד כזה הוא של מכון המחקר התרגום לבריאות החלל (TRISH), הנקרא Enhancing Exploration Platforms and Analog Definition, או EXPAND, שהתחיל במשימת Inspiration4.

המאמץ הזה פועל בתקציב "מועט", אמרה ג'ניפר פוגרטי מ-TRISH בסדנה. המרכז פועל למילוי פערים באוכלוסיית הנוסעים בחלל, כולל יוזמה חדשה המתמקדת השנה בנשים. "עבור נשים רבות, זה אתגר אמיתי לתאר להן מה במיוחד הסיכונים עבורן בעתיד", אמרה.

מאמץ HRP-C בוחן מספר דרכים לארגן את עצמו. ג'ורג' ניילד, לשעבר מנהל שותף של מינהל התעופה הפדרלי לתחבורה מסחרית בחלל, שיצא גם הוא לטיסה תת-מסלולית של Blue Origin, המליץ בסדנה על הקמת ארגון ללא מטרות רווח עבור HRP-C שניתן לגבות בשילוב של מימון פרטי וממשלתי. "זה יתמקד במחקר ובשיתוף נתונים, ולא בתקנות", אמר.

"למרות שאנשים או אזרחים שרוצים לצאת לחלל מוכנים לקחת את הסיכון, זה הופך לדאגה מנקודת מבט בריאותית", אמר מייקל מארג' מאוניברסיטת SUNY Upstate Medical, אחד מעורכי דוח HRP-C, ב- סיום הסדנה. "נמשיך עם ה-HRP-C כדי להפחית את הסיכונים במידת האפשר."