Guetlein קורא לשינוי בתרבות ב'מרחב תגובה'

הועלה מחדש על ידי אפלטון

עוקב: 0

וושינגטון - חיל החלל האמריקני בשנה שעברה שיגר לוויין קטן על רקטת Firefly בהדגמה של שיגור תגובה, שולחת את המטען למסלול רק 27 שעות לאחר קבלת פקודות שיגור.

המשימה הזו, ששמה ויקטוס נוקס, הייתה מרשימה, אמר גנרל מייקל גוטליין, סגן ראש מבצעי החלל של חיל החלל האמריקני, ב-19 בינואר. אבל הוא הזהיר שמרחב תגובה צריך להיות יותר מאשר קביעת שיאי מהירות.

אם לוויין אמריקאי נלקח על ידי יריב, תגובת ברירת המחדל לא יכולה להיות רק שיגור מהיר של תחליף, אמר גוטלין במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים. הוא טען שכוח החלל צריך לחשוב בצורה לא קונבנציונלית יותר על פתרונות גיבוי.

חיל החלל, למשל, יוכל להמשיך בהסכמים עם בעלי ברית ברחבי העולם כדי להשתמש בנכסי החלל שלהם, למנף ספקי לוויינים מסחריים או לבחון חלופות אחרות כדי להבטיח יכולת, אמר. להיות קשוב פירושו לשנות מהותית את האופן שבו חיל החלל ניגש לבעיות וכיצד "השומרים צריכים לחשוב על לוחות זמנים רלוונטיים לטקטית".

"זה לא רק על בניית חומרה", אמר.

משימות נוספות בסגנון Victus Nox מתוכננות בשנים הקרובות, כולל נותן חסות אחדד על ידי יחידת החדשנות הביטחונית של הפנטגון. אבל Guetlein התעקש שהרעיון של מרחב תגובה הוא לשקול את כל האפשרויות כדי לעמוד במשימה. "אנחנו צריכים להרחיב את תהליך החשיבה שלנו", אמר.

משימת Victus Nox על רקטת Firefly Alpha התרוממה ב-14 בספטמבר 2023, בשעה 7:28. פסיפיק ממתחם שיגור החלל 2 מערב בבסיס כוח החלל ונדנברג, קליפורניה. קרדיט: Firefly Aerospace

Guetlein ציין כי משימות כמו Victus Nox עוזרות גם להעריך מחדש תהליכים עסקיים ביורוקרטיים וזרימות עבודה פנימיות בתוך כוח החלל. והם מספקים הזדמנויות ללמוד כיצד להשתמש בחשיבה ביקורתית, לפעמים על פני פרוטוקול מבוסס.

ג'ייסון קים, מנכ"ל Millennium Space Systems, אמר שהוא היה עד לכמה דרכים חדשות לעשות עסקים במהלך התכנון של Victus Nox. מילניום ספייס, יצרנית חלליות בבעלות בואינג, סיפקה את הלוויין למשימת Victus Nox.

"מה שצפיתי במהלך פעולות המשימה היה אפוטרופוסים המשתמשים במחשבה ביקורתית, בניגוד לשימוש ברשימות ביקורת כל הזמן", אמר קים ב-CSIS במהלך דיון פאנל.

קים אמר שהוא ראה "הלך רוח לוחם" מיושם על מרחב תגובה. עם לוחות זמנים מקוצרים בהרבה, ייתכן שלא יהיה ריאלי לסמן כל פריט ברשימת הבדיקה המסורתית, הוא הוסיף. הגישה הייתה יותר בסגנון ש"עשינו את הניתוח הזה, אנחנו צריכים לקבל את ההחלטה הזו ממש מהר, יש לנו את התוכנית המומלצת, בוא נצא לפועל".

מה זה אומר עבור תחום ההשקה

ההשקפה המתפתחת של חיל החלל על חלל תגובה אינה מתורגמת בהכרח לעסק חדש ומשגשג עבור חברות טילים.

ברט אלכסנדר, מנהל הכנסות ראשי של Firefly Aerospace, אמר שהחברה מאמינה שההצלחה של Victus Nox יכולה להוביל להזדמנויות מסחריות לספק שיגורים בתגובה מהירה.

"ישנם לקוחות מסחריים אחרים שרוצים את ההיענות הזו", אמר אלכסנדר בדיון הפאנל של CSIS.

ההצלחה של משימת Victus Nox בספטמבר האחרון, אמר, "אפשרה לנו לגוון את ההיצע שלנו למגזר הפרטי, גם לטובת העסקים שלנו".

עם זאת, גם אם הצבא ימשיך לבצע הפגנות מזדמנות כמו Victus Nox כמקרי ניסוי, עבור ספקי שיגור, לא סביר שיגור רספונסיבי יהיה יותר מנישה בתוך שוק שיגור הלוויינים הקטן הגדול יותר.

בהינתן ביקוש מסחרי מוגבל עבור סוגים אלה של משימות, הפגנות צבאיות אינן מספיקות כדי לתמוך במספר חברות בתקווה להתמחות בשיגור לוויינים קטנים ייעודיים.

סיפור אזהרה הוא ה סטארטאפ ההשקה Virgin Orbit שהוצא כעת משימוש, אשר לחצה באופן פעיל משרד ההגנה לממן תחרויות שיגור מהיר יותר. מנהליה חשבו שזכייה באלה עשויה להוביל לאפיקי הכנסה יציבים.

"מסלול הבתולה היה בעסק לשיגור מגיב", אמר קורט אברלי, מנהל שיגור החלל ב-Northrop Grumman, בפאנל. אבל יסודות השוק עדיין לא תומכים בחברות רבות המחפשות את השירותים המיוחדים הללו במשרה מלאה, הוא הוסיף.

"הם קיוו לראות יותר אות ביקוש מסחרי... אבל זה לא קרה", ציין אברלי.

לקוחות מסחריים רבים המשגרים לוויינים קטנים מעדיפים לחכות חודשים כדי להגיע לנסיעה מוזלת על רקטת SpaceX מאשר לשלם פרמיה עבור שיגור ייעודי בהתראה קצרה יותר, אמר אברלי. ללקוחות אלה, שווה לחכות לעלות על שיתוף טרנספורטר "כי המחיר נכון".

מהדגמות ועד מבצעים

אלכסנדר אמר שכוח החלל עדיין לא פיתח "אסטרטגיית רכישה" לשיגור תגובה. "אני חושב שהאתגר של כוח החלל כעת הוא לעבור מהדגמות למבצעים."

גישה אחת יכולה להיות עבודה עם חברות רקטות מסחריות ויצרני לוויינים כדי שהצבא יוכל לגשת לקווי ייצור קיימים - והספקים לא יצטרכו לבנות חומרה במיוחד למשימות שיגור רספונסיביות. "אם אנחנו משגרים 12 פעמים בשנה, במקום לבנות רקטה למשימת החלל המגיבה טקטית שיושבת ומחכה, אתה לוקח את הרקטה שכבר יורדת מפס הייצור", אמר אלכסנדר.

ניתן לעשות את אותו הדבר עם החללית, והספקים יצטרכו להסכים לאפשר ל-DoD להקדים לקוח מסחרי אם תהיה משימה דחופה לביטחון לאומי, הוסיף אלכסנדר. "אסטרטגיית רכישה היא מונח משעמם אבל זה מטבע הממלכה."