גורמים צבאיים חזו 87 שיגורים מחוף החלל של פלורידה בשנת 2023

כוח החלל האמריקני מתכונן ל-87 שיגורים מחוף החלל של פלורידה בשנת 2023, כולל עוד עשרות משימות SpaceX והופעות הבכורה הצפויות של רקטות Vulcan של United Launch Alliance ושל Relativity של Terran 1.

"אנו מצפים לקבל כ-87 שיגורים מהכף בשנת הקלנדרית 2023", אמר סא"ל קולין מימס, מפקד טייסת המבצעים מטווח 1, המספקת תמיכה בבטיחות לטווחים עבור שיגורים מהטווח המזרחי בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל. .

שנת 2023 העמוסה באה בעקבות שיא שנת 2022 בקייפ קנוורל. היו 57 רקטות בדרגת מסלול מסלולי שיגור בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל ובמרכז החלל קנדי ​​של נאס"א בשנה שעברה, עלייה חדה ביחס לשיא הקודם של 31 ניסיונות שיגור מסלולי ב-1966 ו-2021.

SpaceX שיגרה בשנה שעברה 48 מתוך 57 המשימות מנמל החלל בפלורידה. United Launch Alliance הוסיפה שש טיסות עם טיל אטלס 5 שלה, ורקטת הירח הענקית של מערכת שיגור החלל של נאס"א הציגה את טיסת הניסוי הראשונה שלה ב-16 בנובמבר. אסטרה שיגרה שתי טיסות של משגר הלוויינים הקטן שלה מהמעמד הקל בפברואר וביוני, אך שתי המשימות נכשלו בהצעות שלהם להגיע למסלול.

חיל החלל האמריקאי מנהל את הטווח המזרחי, המפקח על בטיחות הציבור עבור שיגורים מחוץ לחוף החלל של פלורידה. שיגור החלל Delta 45, לשעבר אגף החלל ה-45, שידרג את התשתיות, ייעל את הפעילות ועודדה חברות רקטות לעבור למערכות בטיחות טיסה אוטונומיות כדי לסייע בקיצור הזמן הדרוש בין שיגורים.

היו 16 שיגורי חלל מהטווח המזרחי בשנת 2019. קצב השיגור בשנת 2022 יותר מפי שלושה את המספר הזה.

"אני חושב שזה רק מראה את הקצב שבו הפרסומת (הביקוש) צומחת", אמר מימס. "אני חושב שזו הגיאוגרפיה שלנו כאן, בהיותנו מחוץ לחוף, שאנחנו יכולים לשגר למסלול קוטב או למסלול משווני, זה מאוד יתרון. והיכולת שלנו להפוך במהירות את הרפידות ולתזמן השקות במהירות, זה מראה את היכולת שלנו או שהדגיש את היכולת שלנו לספק שירותים לספקי שירותי ההשקה הללו".

שיגורים למסלול קוטבי היו בעבר התחום הכמעט בלעדי של בסיס כוח החלל ונדנברג בקליפורניה, אך ה-Eastern Range אישר בקשת SpaceX להתחיל שיגור על מסדרון דרומי מקייפ קנוורל ב-2020, משימת מסלול הקוטב הראשונה מפלורידה מאז 1969 .

"לפני שלוש שנים... היינו מזנקים בכל השקה. זה היה ניסיון גדול", אמר אל"ם ג'ייסון קינג, מפקד טייסת מזג האוויר ה-45 בבסיס חיל החלל פטריק ובתחנת כוח החלל קייפ קנוורל. "מאז שינינו את הלך הרוח למקום שבו אנחנו פועלים יותר כמו שדה תעופה עכשיו. אנחנו קוראים לזה נמל חלל. אז אנחנו לא רוצים לזנק בכל ניסיון שיגור, ואנחנו רוצים לשנות את הלך הרוח למקום שבו זה די נורמלי."

ב-4 באוגוסט, הטווח המזרחי תמך בשני שיגורים של רקטת אטלס 5 של ULA ו-Falcon 9 של SpaceX בהפרש של 12 שעות ו-39 דקות בלבד, משך הזמן הקצר ביותר בין שני שיגורי חלל מחוף החלל מאז 1967.

ב-16 בדצמבר, הצוות הצבאי שמנהל את המטווח היה מוכן להכיל שני שיגורים של רקטות SpaceX Falcon 9 ממשטחים שונים בהפרש של 33 דקות בלבד. אבל SpaceX בסופו של דבר עיכבה את אחת המשימות כדי לתת עדיפות לאחרת.

הביקוש לשירותי השקה עולה בארצות הברית. SpaceX לבדה שואפת לשגר עד 100 פעמים השנה, כולל טיסות מחוץ לפלורידה, קליפורניה, וטיסות ניסוי של המגה-רקטה Starship מדרום טקסס. SpaceX לא חשפה כמה מהשיגורים האלה היא תתבסס מקייפ קנוורל, אבל רוב המשימות במניפסט של החברה לשנת 2023 צפויות לטוס מחוף החלל של פלורידה.

"רק התחלנו לראות את העלייה", אמר קינג בראיון שנערך לאחרונה. "אנו מעריכים כי בשנתיים-שלוש הקרובות יהיו לנו 100 שיגורים כאן ברכס המזרחי. אבל ספקי שירותי שיגור מסחריים ולוויינים מסחריים משוגרים בקצב המהיר ביותר שראינו אי פעם. אז אנחנו רק צופים שקצב ההשקה ימשיך לעלות.

"באמת קיצרנו את השומן," אמר קינג. "הטלנו ספק בנהלים שלנו. למעשה הפסקנו לעשות כמה דברים שלא היו הכרחיים, ובמקביל שומרים על הטווח המזרחי בטוח ככל האפשר".

"אחד הדברים הגדולים ביותר שהביאו אותנו לנקודה הזו שבה אנחנו יכולים לבצע שיגורים מרובים באותו יום, או תוך דקות אחד מהשני, הוא (הפחתת) כמות הציוד הדרושה לחלק מהשיגורים הללו", אמר Mims. "קבלנים או ספקי שירותי שיגור משתמשים כעת בדבר שנקרא מערכת סיום טיסה אוטומטית. אז זה אומר שלרכב עצמו יש חבילת חיישנים מובנית שיכולה להבטיח שהרקטה נשארת במסלול שלה, ואם לא, היא תשמיד את עצמה... המשימה היא בסך הכל בטיחות הציבור והבטחת הרקטות האלה הולכים לאן שהם אמורים ללכת."

"בנוסף לזה, יש עוד המון תשתיות שהשקענו בהן", אמר סא"ל דיוויד שיל, מפקד טייסת שיגור החלל החמישית, התומכת בשיגורים לביטחון לאומי מקייפ קנוורל.

"חלק מהתשתיות האלה פשוטות כמו כבישים ומערכות מבול מים, אבל זה גם בהרבה מהשותפויות עם התעשייה", אמר שיל. "אז הם בונים שטח האנגר ושטח עיבוד נוספים, ומאפשרים לעצמם מספר דרכים לעבד רקטות בו זמנית, כך שזה לא מוגבל רק להאנגר אחד שבו הם יכולים לעבד רקטה אחת בכל פעם. אבל הם יכולים לעשות האנגרים מרובים, מתקני עיבוד מרובים, משטחי שיגור מרובים, וסוג כזה של בנייה רק ​​ימשיך לגדול".

טייסת מזג האוויר ה-45 עוקבת אחר תנאי מזג האוויר ברחבי נמל החלל קייפ קנוורל כדי לוודא שכל הפרמטרים קבילים לשיגור רקטה בבטחה. ברק הוא אילוץ מרכזי עבור שיגורים מפלורידה. מטאורולוגים עוקבים אחר ברק ענן לקרקע ובענן, ומנטרים את המטען החשמלי הפוטנציאלי בתוך עננים שעלול לגרום לברקים לפגוע ברכב שיגור כשהוא מטפס באטמוספירה, תופעה המכונה ברק המופעל רקטות.

קינג, מפקד טייסת מזג האוויר, אמר שכוח החלל עובד עם אוניברסיטאות כדי להבין טוב יותר את המדע של מה שגורם למכת ברק. זה יכול לאפשר לצוות מזג האוויר להרגיע את כללי הברק עבור שיגור רקטה. קינג אמר כי טייסת מזג האוויר בקייפ קנוורל אמורה לקבל מכ"ם מזג אוויר חדש.

"זהו חוד החנית, רק המכ"ם החדש והטוב ביותר, שתוכנן במיוחד עבור פעולות שיגור", אמר קינג.

SpaceX תתחיל את לוח הזמנים של 2023 בקייפ קנוורל עם שיגור רקטות Falcon 9 שייערך לשעה 9:56 בבוקר EST (1456 GMT) ביום שלישי, הנושא 114 לוויינים קטנים ומטענים מיקרו למסלול קוטבי עבור לקוחות ברחבי העולם. המשימה, הנקראת Transporter 6, היא השיגור הייעודי השישי של SpaceX לשיתוף רכיבה לווייני קטן.

מאיץ השלב הראשון של ה-Falcon 9 יחזור לאזור נחיתה 1 בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל, ויכוון למגע אנכי הנעה כשמונה וחצי דקות לאחר ההמראה. המאיץ יבצע את הטיסה ה-15 שלו לחלל, שיקשור שיא עבור צי הרקטות לשימוש חוזר של SpaceX.

SpaceX מתכננת לשגר שש עד שבע משימות מפלורידה בינואר בלבד, כולל שיגור רקטת Falcon Heavy ב-12 בינואר ממשטח 39A במרכז החלל קנדי. ה-Falcon Heavy, שנוצר על ידי שילוב של שלוש ליבות רקטות של Falcon 9 יחדיו, יעביר זוג לוויינים למסלול גיאוסינכרוני בגובה רב עבור כוח החלל.

שיגורים נוספים של Falcon 9 בהברזה לינואר מפלורידה כוללים את השיגור הבא של 40 לווייני אינטרנט עבור OneWeb, שנקבע ל-8 בינואר, ושיגור לוויין ניווט GPS עבור חיל החלל ב-18 בינואר. SpaceX מתכננת גם לשגר יותר קבוצות של לווייני אינטרנט Starlink ולווין התקשורת Amazonas Nexus בבעלות ספרדית לפני סוף החודש.

חודש ינואר העמוס יעזור ל-SpaceX לצאת משער ההתחלה במסעה לעד 100 שיגורים ב-2023

טיסות הרקטות Falcon של SpaceX מפלורידה השנה כוללות מספר שיגורי צוות עבור נאס"א, Axiom Space, ומשימת פולריס שחר הפרטית שמטרתה לבצע את הליכת החלל המסחרית הראשונה במסלול כדור הארץ. ל-SpaceX יש חמש משימות של Falcon Heavy על הספרים לשנת 2023, כולן ממרכז החלל קנדי.

לפחות שני משגרים מסחריים חדשים אמורים להופיע לראשונה בקייפ קנוורל השנה.

רקטת וולקן להרמה בינונית עד כבדה החדשה של United Launch Alliance, המחליפה את משפחות הרקטות אטלס 5 ודלתא 4 שלה, עשויה לשגר לראשונה בחודשים הקרובים. השיגור הראשון של הרקטה התעכב מהשנה שעברה, מכיוון ש-ULA המתינה לאספקת מנועי BE-4 מוכנים לטיסה מ-Blue Origin, חברת החלל של ג'ף בזוס.

באוקטובר, Blue Origin סיפקה את שני מנועי ה-BE-4 הדרושים להשקה הראשונה של וולקן למפעל של ULA בדקאטור, אלבמה, שם הם הותקנו על הבמה המרכזית של הוולקן. שלב הליבה של וולקן והשלב העליון של קנטאור יימסרו בקרוב לקייפ קנוורל לצורך אינטגרציה ובדיקה סופית באתר ההשקה.

השיגור הראשון של וולקן יגרור לחלל נחתת ירח מסחרית שנבנתה ובבעלות אסטרובוטיק, בתוספת שתי פלטפורמות ניסוי עבור רשת האינטרנט הלווינית המתוכננת של אמזון קויפר. שיגור שני של וולקן עשוי להתרחש מאוחר יותר השנה עם ספינת המטען הראשונה של סיירה ספייס Dream Chaser עבור תחנת החלל הבינלאומית.

Relativity Space, סטארט-אפ מקליפורניה שנוסד ב-2015, מתקרב גם הוא לניסיון השיגור המסלולי הראשון שלו. רקטת ה-Terran 1 המורכבת במלואה של החברה הושקה למתחם השיגור 16 בקייפ קנוורל בפעם הראשונה בחודש שעבר, כהכנה לבדיקות תדלוק אחרונות ולירי ניסויים במנוע.

טיל ה-Terran 1 מיועד לספק מטענים קטנים עד בינוניים לחלל, עם יכולת הרמה של כמעט טון למסלול סינכרוני של השמש הקוטבית.

Blue Origin אמרה בתחילת 2022 כי שיגור הניסוי הראשון של טיל ה-New Glenn שלה, המתנשא לגובה של רקטת הירח SLS של נאס"א בגובה 322 רגל (98 מטר), יתעכב מסוף 2022 עד לרבעון הרביעי של 2023. החברה לא עדכנה את לוח הזמנים שלה מאז מרץ האחרון, אך גורמים בתעשייה מאמינים כעת כי טיסת הבכורה של ניו גלן מתחנת כוח החלל קייפ קנוורל לא תתרחש לפני 2024.

מלבד קצב השיגור המהיר של SpaceX, וטיסות הפתיחה של כלי השיגור Vulcan ו-Terran 1, ULA מתכננת כחמש טיסות עם טיל האטלס 5 שלה השנה מקייפ קנוורל, בתוספת שיגור אחד של רקטה דלתא 4-כבדה עבור משרד הסיור הלאומי.

משימות אטלס 5 של ULA יכללו את השקת האסטרונאוטים של החברה על קפסולת הצוות של בואינג סטארליינר. רקטה אטלס 5 תחלוק את אותו משטח שיגור עם רקטת וולקן.

כתובת אימייל המחבר.

עקוב אחר סטיבן קלארק בטוויטר: @ StephenClark1.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://spaceflightnow.com/2023/01/02/military-officials-forecast-87-launches-from-floridas-space-coast-in-2023/