האבל ממשיך בתצפיות מדעיות לאחר הפסקת זמן של חודש

נאס"א מסרה ביום שבת כי טלסקופ החלל האבל, הפועל כעת על מחשב מטען גיבוי, חידש תצפיות מדעיות לאחר שכשל הפיל את המצפה המזדקן במצב לא מקוון במשך יותר מחודש.

"כל המכשירים בטלסקופ החלל האבל נמצאים כעת במצב מבצעי, ונתונים מדעיים נאספים שוב כדי לקדם את הבנתנו את היקום", צייצה נאס"א ביום שבת.

תקלה שמקורה ביחידת בקרת כוח הקשורה למחשב המטען העיקרי של האבל הכניסה את המכשירים המדעיים של הטלסקופ למצב בטוח והשעתה את התצפיות ב-13 ביוני.

"האבל הוא סמל שנותן לנו תובנה מדהימה על הקוסמוס בשלושת העשורים האחרונים", אמר מנהל נאס"א ביל נלסון. "אני גאה בצוות האבל, מהחברים הנוכחיים ועד בוגרי האבל שנכנסו כדי להעניק את תמיכתם ומומחיותם. הודות למסירותם ולעבודתם המתחשבת, האבל תמשיך לבנות על מורשת 31 השנים שלה, ולהרחיב את האופקים שלנו עם השקפתה על היקום".

נאס"א מסרה כי התצפית המדעית הראשונה עם טלסקופ החלל האבל ששוחזר לאחרונה הייתה מתוכננת לשבת אחר הצהריים. רוב התצפיות שהוחמצו במהלך ההפסקה של 34 יום יתוזמנו למועד מאוחר יותר, אמרה נאס"א.

גורמים רשמיים בסוכנות אמרו ביום שישי שצוותי הקרקע הפעילו בהצלחה את מחשב מטען הגיבוי של האבל, והכינו את הבמה לחידוש התצפיות האסטרונומיות למחרת.

"החדשות הטובות הן שהצלחנו להחזיר את מחשב המטען ולהפעיל באמצעות כמה רכיבי גיבוי", אמרה נזינגה טול, מנהלת התגובה לאנומליה של האבל במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א, ביום שישי. "הצלחנו לשחזר רכיבים קשורים, ואנחנו ממש נרגשים לחזור למדעי האבל".

המצפה המזדקן נמצא במסלול 31 שנים, והחזיר תמונות ונתונים קוסמיים מרהיבים שסייעו למדענים לשכתב את ספרי הלימוד באסטרונומיה. אסטרונאוטים בחמש משימות של מעבורת חלל תיקנו ושדרגו את המצפה, והשאירו אותו מעבר לחיי התכנון המקוריים שלו.

"נאס"א צופה כי האבל יחזיק מעמד עוד שנים רבות ותמשיך לבצע תצפיות פורצות דרך, תוך עבודה בצוותא עם מצפהרי כוכבים אחרים כולל טלסקופ החלל ג'יימס ווב כדי לקדם את הידע שלנו על הקוסמוס", נמסר בהצהרה של סוכנות החלל.

הג'ירוסקופים של האבל, המודדים את כיוון וקצב תנועת החללית, משפילים לאחר שהאסטרונאוטים החליפו את כל ששת הג'ירואים של מצפה הכוכבים במשימת שירות המעבורת האחרונה ב-2009. שלושה מהג'ירואים עדיין פועלים, והאבל צריך את שלושתם לפעילות שוטפת. .

מהנדסים המציאו דרכים להמשיך חלק מהעבודה של האבל עם ג'ירו אחד בלבד, אבל זה יגיע עם מגבלות היכן הטלסקופ יכול להצביע על תצפיות אסטרונומיות. המצב הבטוח הקודם של האבל במרץ נגרם על ידי באג בבקרי קרקע של תוכנה המקושרים למעלה כדי לעזור להאריך את החיים של הג'ירוס המשפיל.

ההפסקה האחרונה של האבל כללה חומרה הקשורה למכשירי המדע של הטלסקופ.

לאחר שבילה שבועות בהערכה מה הפיל את מחשב המטען העיקרי של האבל במצב לא מקוון ב-13 ביוני, מהנדסים פיתחו נהלים למעבר למערכות גיבוי וחידוש תצפיות הטלסקופ ביקום.

מהנדסים מפעילים את ההליכים הללו ביום חמישי על ידי מעבר לצד הגיבוי של יחידת מכשירי המדע ויחידת השליטה והטיפול בנתונים של האבל, והכנסו לרשת יחידת בקרת כוח גיבוי ומעצב נתוני פיקוד ומדעים.

צוותי נאס"א שחקרו את הצרות האחרונות של האבל קבעו כי בעיה ביחידת בקרת הכוח במדע העיקרי של מחשב הפיקוד המדע וטיפול בנתונים גרמה ככל הנראה להפסקה של תצפיות מדעיות בחודש שעבר.

יחידת בקרת הכוח מסדירה את המתח המזין את מחשב המטען של האבל, השולט ומתאם את המכשירים המדעיים של מצפה הכוכבים. אחד משלבי פתרון הבעיות הראשוניים שניסו צוות הקרקע של האבל היה לעבור למחשב מטען גיבוי, אך גם המחשב המיותר חווה את אותה שגיאה.

זה הוביל את המהנדסים לאתר את הסיבה למרכיב אחר ביחידת הפיקוד והטיפול במכשירי המדע.

יחידת בקרת הכוח נועדה להבטיח שהמחשב המטען ומודולי הזיכרון שלו מקבלים חמישה וולט קבוע של חשמל. מעגל הגנה משני נועד לומר למחשב המטען לכבות אם הוא חש שהמתח נמוך מדי או גבוה מדי, לפי נאס"א.

מהנדסים קבעו שמווסת החשמל מספק מתח שגוי למחשב המטען, או שמעגל ההגנה המשני כשל ונתקע ב"מצב המעכב שלו", אמרה נאס"א בעדכון שפורסם באינטרנט.

נאס"א מסרה שאין דרך לאפס מרחוק את יחידת בקרת הכוח, ולכן המנהלים החליטו לעבור לצד הגיבוי של יחידת פיקוד וטיפול ב-Science Instrument, המכילה את יחידת בקרת כוח הגיבוי.

הבקרים השלימו את המעבר ביום חמישי, ונאס"א אמרה ביום שישי שהצוותים הפעילו את מחשב מטען הגיבוי של האבל והטעינו אותו בתוכנת טיסה. אחר כך הם הגדירו את מחשב הגיבוי למצב הפעולה הרגיל שלו.

הפעם האחרונה שבה נאס"א ביצעה שינוי דומה על האבל הייתה ב-2008, בעקבות כישלון של מעצב נתונים מדעיים. משימת השירות האחרונה של מעבורת החלל להאבל החליפה את כל יחידת הפיקוד והטיפול בנתונים של כלי המדע, והתקינה את היחידה שנמצאת כעת בשימוש.

"הייתי די מודאג", אמר תומאס זורבוכן, ראש מנהלת משימת המדע של נאס"א, בסרטון שצייץ ביום שישי. "כולנו ידענו שזה מסוכן יותר ממה שאנחנו עושים בדרך כלל."

זורבוכן אמר ביום שישי כי האבל מראה את גילו, אך הוא אופטימי שהמצפה לא הושלם.

"זה אומר לנו, 'תראו, אני קצת מזדקן כאן'", אמר. "למרות זאת, עוד מדע לפנינו, ואנחנו נרגשים מזה."

כתובת אימייל המחבר.

עקוב אחר סטיבן קלארק בטוויטר: @ StephenClark1.

מקור: https://spaceflightnow.com/2021/07/18/hubble-resumes-science-observations-after-month-long-outage/