מימון הסיוע הפדרלי לקורונה יתייבש בקרוב. האם המחוזות מוכנים?

הסיפור הזה היה פורסם במקור מאת Chalkbeat. הירשם לניוזלטר שלהם בכתובת ckbe.at/newsletters.

בשנתיים האחרונות, מחוז בתי הספר הציבוריים של דטרויט הצליח לנצל את חלקו בסיוע הפדרלי ל-COVID כדי לממן תוכניות העשרה לאחר בית הספר המסייעות לתלמידים להתאושש מלמידה שאבדה במהלך המגיפה.

אבל הכספים האלה ייגמרו בקרוב, ודטרויט ומחוזות אחרים עומדים בפני כמה החלטות קשות לגבי התוכניות והעובדים שהם יכולים להרשות לעצמם לשמור לאחר שהתמיכה הפדרלית תיגמר. 

עלייה מור, ההורה בדטרויט, אמרה כי היא מודאגת מכך שצוות הדיונים החדש של בתה לאחר הלימודים "ייחטף", יחד עם מימון לתפקידים חדשים כמו רכזי הסברה להורים.

"זה הפחד הכי גדול שלי", אמר מור, שהוא מבקר תדיר של המחוז. "רק נכנסים לשנת הלימודים (הבאה), והרבה מהאנשים האלה לא שם."

עבור מחוזות, יש אתגר נוסף: מועדים צפויים המצורפים לסיוע הפדרלי מכניסים אותם ללחץ זמן כדי למפות את ההוצאות שלהם ולנצל את הכספים הנותרים במהירות וביעילות, ובמקביל להבין איך הם יסתדרו בלעדיו. 

מה שהם להוטים למנוע הוא מה שנקרא צוק פיסקאלי, שבו ירידה תלולה במימון מאלצת קיצוצים תקציביים פתאומיים וחמורים שעלולים להיסחף בכל מערכת בתי הספר.

מפקחים במישיגן הם בדרך כלל אופטימיים שהמחוזות שלהם יכולים להימנע מהתרחיש הזה, במיוחד לאור הסיכוי להגדלת מימון המדינה. אבל מומחים אומרים שזה ידרוש עבודה.

"המחוזות צריכים לתכנן עכשיו, כדי שהתלמידים לא יתמודדו עם כאוס בתחילת שנת הלימודים 2024 עם כיתות ומורים דשדוש, תכניות ירדו בפתאומיות, צוות דה מוראלי ומנהיגים המתמקדים רק בבעיות תקציב", כתבה מרגריט רוז'ה, א. פרופסור באוניברסיטת ג'ורג'טאון הלומד פיננסים בבית ספר, ב מאמר שפורסם לאחרונה.

מהו סיוע פדרלי ל-COVID?

מישיגן לא ראתה דבר כזה: יותר מ-6 מיליארד דולר בקרנות פדרליות שמטרתן לעזור לתלמידים להתאושש מהמגיפה, ללא ספק ההשקעה הפדרלית החד-פעמית הגדולה ביותר בבתי ספר בתולדות המדינה. רובו הופץ על סמך רמות העוני בקהילה של כל מחוז. מחוז דטרויט לבדו קיבל 1.27 מיליארד דולר.

הקונגרס נתן למחוזות הרבה מרחב פעולה כיצד יוכלו להוציא את כספי הסיוע לסיוע בבתי ספר יסודיים ותיכוניים, או כספי ESSER. עד כה, הם השתמשו בו למגוון רחב של פרויקטים, כולל הרחבות של בית ספר קיץ, בונוסים לצוות, שיפורי סינון אוויר, שיפוץ מבנים, שיעורים ותוכניות לבריאות הנפש.

אבל הם בלוח זמנים צפוף לבזבז אותו. הממשלה הפדרלית רוצה שהכספים ייפרסו במהירות כדי להאיץ את ההתאוששות מהמגיפה. אז למחוזות יש רק עד 2024 כדי לקבל את אישור המדינה לכל תוכניות ההוצאות שלהם. חלק גדול מההוצאות עצמו חייב להסתיים עד 2025, אם כי מחוזות עשויים להגיש בקשה להארכה עד 2026.

המחוזות שואפים לצמצם את ההוצאות מבלי להשפיע על הכיתה

הפעלת יוזמת הוצאות כה מסיבית - ותסתיים - כל כך מהר אף פעם לא הייתה קלה עבור מחוזות מישיגן. למחוזות העוני הגבוהים ביותר במדינה, שקיבלו את המימון הרב ביותר לכל סטודנט, לוקח הכי הרבה זמן להוציא את הכספים על רקע שיבושים בשרשרת האספקה ​​ושוק עבודה הדוק.

אפילו מחוזות שתקצבו בקפידה ונמנעו מהתחייבויות להוצאות ארוכות טווח שלא ניתן היה לקיים ללא תמיכה פדרלית, יראו שיבושים כתוצאה מאובדן התכנות לטווח הקצר שהיה קריטי למאמץ ההתאוששות של הקורונה.

למחוז בתי הספר הציבוריים של דטרויט, למשל, יש הודיע ​​על עד 100 אנשי צוות, לרבות צוות המשרד המרכזי, מורים מאסטרים, דיקני תרבות וסוכני נוכחות, שתפקידיהם ששולמו בחלקם באמצעות סיוע פדרלי ל-COVID עשויות להיות קוצצות או מאוחדות עד סוף שנת הלימודים. 

בתי הספר הציבוריים הסמוכים Ecorse יסיימו תוכנית שיעורים שנועדה לסייע לתלמידים לנהל את השפעות המגיפה.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2023/03/10/covid-relief-funding-will-dry-up-soon/