AJ Foyt חוזר לאינדי 500, מורשתו מובטחת מזמן ואבל טרי ממות אשתו - Autoblog

וולר, טקסס - A.J. פויט היה בן 15 כשסירה שהוא ושני חברים נסעו בה התהפכה בסערה. פוי הצעיר נצמד בחוזקה למצוף עד שספינת דיג מצאה אותו, מאוחר מדי עבור אחד הנערים האחרים שכבר טבעו.

זמן לא רב לאחר מכן, פוי וכמה חברים טיפסו על מגדלים ואחד מהם תפס קו מתח והתחשמל. פויט יידע אותך שהוא מעולם לא שקל לגעת בקווים האלה.

אז התחילו חיים של רמאות במוות, מהגדולים שבהם מירוץ מכוניות drivers in history has been forced to reflect upon in recent weeks during what usually is a time of joy. The month of May means the Indianapolis 500, the biggest race in the world, and it’s a crown jewel event that Foyt won a record-sharing four times.

לוסי, אשתו האהובה במשך כמעט 68 שנים, מתה בחודש שעבר. עבור פויט, כיום בן 88, הסיכוי לתמותה הפך סוף סוף לבלתי נמנע. ולמעטים היו כל כך הרבה בריחות.

פויט יצא לפנסיה כשסבל משתי התקפות כמעט קטלניות על ידי דבורים רוצחות, האחת שילחה אותו בהלם. פעם הוא העיף דחפור לתוך בריכה באחד מנכסיו בטקסס, והגיח וצעק: "אני לא הודיני! הייתי צריך קצת אוויר!" היו לו מספר דלקות סטפיות, אחת מהן הובילה למרווח בטון ברגלו שהוביל בסופו של דבר לברך מלאכותית.

כשפויט עבר ניתוח מעקפים משולש לפני עשור, הוא נותר בתרדמת; ללוסי נאמר שהאיברים שלו מתחילים להיכשל. עם זאת, אהובתו מהתיכון ראתה אותו מתריס למוות כל כך הרבה פעמים שהיא סירבה לכבות את מכונת ההנשמה שלו. באופן טבעי, הוא התאושש.

ואז יש את ההריסות, כל כך הרבה כאלה. כמו שלו 1965 התהפך במכונית סטוק בריברסייד, כאשר הרופאים במקום קבעו את מותו. פרנלי ג'ונס נכנס פנימה, גרף עפר מפיו של פויט וזה כל מה שנדרש כדי להחיות אותו.

או ההתרסקות ב-1972, כשפויט נאלץ לזנק ממכונית אלוף עפר בוערת. זה דרס את הקרסול שלו ושבר אותו כמו פויט, שנבלע בלהבות, רץ לעבר בריכה. אביו תפס מטף כדי להציל את בנו.

זה מביא את הסיפור שלו ל-7 במרץ השנה, כאשר פויט הלך לבית חולים ביוסטון כדי להתקין קוצב לב. הוא התנגד מאוד להליך, בעיקר בגלל שהוא מאמין שקוצב לב הרג את אמו בשנת 1981. הוא שאל את הרופאים מה יקרה אם הוא לא יקבל את זה.

"אני חושב שהם פחדו שהלב שלי מאט יותר מדי", אמר פויט, שמעולם לא האט יום בחייו. "(הרופא) אמר שהדבר הרע הוא שאתה יכול להתעלף או לקבל שבץ. ובכן, לא רציתי לנסוע מיוסטון לכאן לחנות ולהתעלף ולהרוג מישהו. אז זו הסיבה שעשיתי את זה, כי אני עדיין אוהב לנהוג במכונית שלי".

הוא הגיע בזמן להליך, לוסי לצידו, והם חיכו - וחיכו וחיכו.

"הם אמרו לנו להיות שם ב-5:30, אז בסדר. זה היה אמור להיות בערך 10:30-11 והם אמרו, 'יכול להיות שזה יהיה עוד שעה או שעתיים', "פויט נזכר. "אמרתי, 'אתה יכול לשכוח את זה ולהדביק את זה לתחת שלך'. התחלתי ללבוש את התחתונים והמכנסיים ויצאתי החוצה. הם אמרו, 'לא, לא, לא, אנחנו הולכים להכניס אותך מיד.' אם זה היה מקרה חירום, זה היה דבר אחד. אבל הם רוצים שאשב שם עוד כמה שעות? הם יכולים ללכת לעזאזל".

סוכנות הידיעות AP בילה לאחרונה יום עם פויט בחנות המירוצים שלו בוולר, והעלתה זיכרונות על א צבעוני קריירה שהפכה אותו למפורסם הרבה מעבר למסלול. הוא היה אותו דבר של A.J. באותו יום, פיצח בדיחות, דיבר על החוות שלו, אבני דרך בקריירה וכיצד, בניגוד ליריב הוותיק מריו אנדרטי, לא היו לו בעיות עם בידוד או דיכאון במהלך המגיפה.

"זה מריו אנדרטי. זה לא A.J. פויט," הוא אמר בנהימה.

הטקסני מעור קשוח כמו מגף לא היה יראת כבוד לגבי המוות באותו יום. פויט נהג במהלך אחד התקופות הקטלניות ביותר ספורט מוטורי, ורבים מדי מבני דורו המרוצים עצרו את הפיט ליין כדי לא לחזור בו. מספרם של אלה ששרדו הולך ומתמעט עם הזמן, כמובן; שני חברים טובים לא רק מתו באותו יום מוקדם יותר השנה, אלא גם לוויות באותו יום.

"מה אתה עושה כשהחברים שלך מתים? אתה מקבל חברים חדשים," אמר פוי במשיכת כתפיים.

It’s not so easy to replace Lucy, who מת באופן בלתי צפוי שבעה ימים בלבד לאחר ביקור AP ב-Foyt.

“Super Tex” had just spent the first weekend in April at Texas Motor Speedway, attending his first IndyCar race of the season to watch his two drivers compete. He and Lucy have what he called “sugar diabetes,” and when Foyt called her over the weekend, she mentioned that she wasn’t feeling well.

כשפויט הגיע הביתה ביום ראשון בלילה, היא הייתה הרבה יותר גרועה. פויט שלשום סוף סוף הכניס אותה לאמבולנס לבית החולים, אבל לוסי סבלה מהתקף לב מסיבי. היא מתה למחרת בבוקר.

“The nurses, they knew who I was,” Foyt said, “and they came out and told me the treatments weren’t doing nothing, and they said, ‘Mr. Foyt, it’s bad.’”

The nurses promised to get him from the waiting room to her bedside at the end; in a blink-or-you’ll miss it moment, Foyt’s eyes briefly welled with tears and his voice choked as he discussed their final goodbye.

"אני והבן הבכור שלי ישבנו שם ליד המיטה איתה," אמר פויט, תוך הפסקה ארוכה, "וזה היה קשה."

Foyt said he once told Lucy she couldn’t die first, yet that’s what happened. And he was relieved by it.

“I’m kinda glad she died, and I hate to say it like that, but once your heart stops, your lungs, your kidneys, never recover,” Foyt said. “She couldn’t live like that. I wouldn’t want her to.”

בני הזוג חלקו ארבעה ילדים, שמונה נכדים ו-21 נינים. היו בבעלותם כמה נכסים ברחבי טקסס, רבים מהם עובדים בחוות בקר שפויט נוהג בהם עד היום. כעת הוא צריך לטפל גם בענייניה, וכאשר הוא מדבר על האתגרים שבפתח מתברר שהוא נשאר מטורף כמו שהיה כל הקריירה שלו. לעזאזל, בשנת 1997, בגיל 62, הוא נאבק עם אריה לויידיק אל הקרקע בטקסס מוטורי ספידוויי כאשר הנהג ההולנדי הופיע בחגיגת ניצחון של פויט בטענה שהוא ניצח.

Take Foyt’s trip to the funeral home, where a relative made an outfit suggestion for Lucy’s burial. Too many people suddenly had their own ideas about the memorial. Foyt sat silent — for a while.

“I said, ‘Let me tell you, you ain’t making one goddamn decision. I’m gonna bury her the way I want her buried, not what y’all think,'” Foyt said. “I probably shouldn’t have blowed up, but I got mad and said, ‘Y’all shut your (expletive) mouths — excuse my language — I’m making the decisions so you all get the (expletive) out of here.

“The lady at the funeral home, she said, ‘You don’t put up with no nothing!’ And I said, “No ma’am, not when it’s my decision.’”

Foyt decided his wife would be buried in yellow — “Yellow is what she loved, and what she looked good in” — and he picked out a casket and draped it in yellow flowers, which he had given her each year. He refused to have the casket lowered into the ground while he was present.

Foyt didn’t want to go to Indianapolis this month, worrying about what could happen at home without Lucy to oversee things. But he figured Indianapolis Motor Speedway, that historic gray lady on Georgetown Road where he had spent many of his best days, was the right place to help process his grief.

“I said, ‘Well, I need to get away,'” he said, “so that’s the reason I’m here.”

מהמוסכים של סמטת הדלק ועד לחצר הלבנים בקטע הקדמי, פויט מוקף בחברים ותיקים ואויבים, רוכבים בכל מקום - סוג האנשים שלו - יחד עם מעריצה מעריצים שמאמינים שפויט הוא הטוב ביותר ללכת בשטח המקודש.

"אני עדיין מחשיב אותו כנהג הגדול ביותר שגרף אי פעם קסדה", אמר ג'וני רתרפורד שזכה שלוש פעמים ב-Indy 500.

פויט זכה באינדי 500 הראשון שלו ב-1961, ואז שוב ב-1964 וב-1967, בעוד שניצחונו ב-1977 הפך אותו למנצח הראשון ארבע פעמים, מועדון שצמח לכלול את אל אונסר האב, ריק מירס והליו קסטרונבס. פויט העפיל ל"המחזה הגדול ביותר במירוץ" במשך 35 שנים רצופות, והוא הנהג היחיד שניצח במכוניות עם מנוע קדמי ואחורי.

המורשת שלו משתרעת הרבה מעבר לאינדי 500. ב-1967, הפך פויט לנהג היחיד שזכה ב-24 השעות של לה מאן and Indy 500 in the same year, and he’s the only driver to have won Indy, the Daytona 500, Le Mans and the 12 Hours of סברינג. יש לו 12 אליפויות מירוצים גדולות - שבעת התארים שלו ב-IndyCar הם שיא - ו-67 הניצחונות שלו ב-IndyCar הם הכי הרבה בהיסטוריה של הסדרה.

פויט אפילו מחזיק בשיא המהירות במסלול סגור, אותו קבע ב-1987 במסלול מבחן ליד פורט סטוקטון, טקסס, שם נהג אולדסמוביל Aerotech במהירות ממוצעת של 257.123 קמ"ש. הוא היה אז בן 52.

המסלול הוא המקום אליו הוא שייך, וזו הסיבה שהוא עזב בחוסר רצון את טקסס כדי לבלות עוד חודש מאי באינדיאנפוליס.

צוות המירוץ בעל השם שלו עבר כמה שנים רזות, שהתחלקו בין חנויות בוולר ובאינדיאנפוליס. במתקן וולר יש רק שמונה עובדים במשרה מלאה, אבל זה המקום שבו פויט אמר שספינת הדגל שלו מספר 14 תישאר "עד יום מותי".

סנטינו פרוצ'י נוהג בו השנה, והמרכב למירוץ ביום ראשון הוצג בוולר ביום שבו ביקר AP. הצוות שלו הרגיש בטוח שהוא בנה כדור, והאופטימיות לא הייתה מוטעית: פרוצ'י יתחיל במקום הרביעי - אותה עמדה שפויט התחיל כשזכה בשני האינדי 500 האחרונים שלו - בעוד חברו לקבוצה הרוקי, בנג'מין פדרסן. גָלִיל מחוץ ל-11.

פויט, שאיבד השנה כ-50 קילו, אך ניידותו מואטת עקב בעיות כף הרגל, צפה בכמה מהקפות המוקדמות בסוף השבוע שעבר מ- עגלת גולף על דרך הבור.

“It’s good to see him,” Ferrucci said, “and I know for a fact in the garage he was really, really happy to see the car and see the progress, to see something he hasn’t seen out of this team in a long time as far as build quality and all the work and development that has gone into this car. He’s super excited. It’s a huge confidence boost for the whole organization.”

ההתרגשות מסוף השבוע במוקדמות התמתן מעט כאשר פויט פנה לאן פורנורו, הפובליציסטית שלו מאז 1985. בעלה, רוכב מרוץ מוכשר והיכל התהילה הלאומי למירוצי מימדים, דרו פורנורו, מת ב-1 במאי, ומשפחות פויט ופורנורו מתוחזקות. שזורים. פורנורו ובתה התגברו על ידי רגשות, ופויט הביט בפורנורו והבין מפוכח: "אין לי למי להתקשר עכשיו".

It would have been Lucy awaiting the day’s results back home.

The thought brought Foyt’s son, Larry, to tears. He is the one that runs the day-to-day operations for the race team. Born to Foyt’s only daughter, Larry was adopted and raised by A.J. and Lucy and he recently named his newborn daughter Lucy.

ניהול צוות מרוץ לא ממומן זה מספיק קשה. לעשות את זה עם פויט מעבר לכתף זה לחץ שלארי פויט למד לקבל.

"זה משתפר עם הזמן, ללא ספק. כלומר, בדיוק כמו שא.ג'יי. הזדקן, נכון?" אמר לארי פוי. "אבל כל דבר גדול, אני תמיד רץ לידו. אנחנו משתפים פעולה כמעט בכל דבר. אבל לאחרונה התרחשו כמה דברים בריאותיים".

The elder Foyt was not present for the team’s last win — a victory by Takuma Sato at Long Beach a decade ago — but that win earned Larry Foyt some autonomy within the race team.

“I think when that happened, he realized, ‘Hey, OK, maybe things are OK when I’m not on top of it all the time,’” Larry Foyt said. “And that’s what we’re working on, just trying to get the team back to where he can enjoy it. Give him something to root for and be proud of the race team.”

Team morale is soaring headed into Sunday’s race, and fans each day at the track have shown their adoration for Foyt and his drivers. The qualifying crowd last Sunday roared for Ferrucci each time he took to the track, including his run for the pole. By that point, a superstitious Foyt was watching from one of the garages, the door pulled shut.

Ferrucci wound up fourth, and Foyt couldn’t help but feel a little disappointed. But he was quick to mention that, despite his own four poles, he never won the Indy 500 starting from the front row.

In the afternoon sun, a crowd was building outside his garage, waiting for Super Tex to emerge so they could cheer his team’s encouraging start to the Indy 500. The lowest-ranked, full-time team in IndyCar had out-qualified mighty Team Penske, and most of the cars from heavyweights Chip Ganassi Racing and Arrow מקלארן מירוץ.

האוהדים התפוצצו מגאווה על פויט, שפשוט רצה להמשיך עם היום שלו.

“I don’t care how anyone else feels,” he said. “I only give a (expletive) how A.J. Foyt feels.”

___

מירוץ אוטומטי של AP: https://apnews.com/hub/auto-racing ו https://twitter.com/AP_Sports

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• הטבעת העתיד עם אדריאן אשלי. גישה כאן.
• קנה ומכירה של מניות בחברות PRE-IPO עם PREIPO®. גישה כאן.
• מקור: https://www.autoblog.com/2023/05/27/a-j-foyt-returns-to-the-indy-500-his-legacy-long-secured-and-grief-fresh-from-his-wifes-death/