שאל אותי כל דבר: ניקולס אטטרי - "עם ערכת הכלים הבסיסית של טכניקות פיזיקה... אתה יכול לגשת לכל תחום מחקר חדש"

באילו כישורים אתה משתמש בכל יום בעבודה שלך? 

המיומנות הכי שימושית שלמדתי במהלך הלימודים שלי, מלבד ידע בפיזיקה טכנית, הייתה בהחלט תכנות. זה נכנס לכל מה שאני עושה עכשיו; אפילו משימות יומיומיות פשוטות כוללות לעתים קרובות כמות קטנה של תכנות. אתה לא צריך להיות קודן מאסטר כדי לעשות מחקר, אבל זה באמת עוזר ללמוד קצת תכנות לפחות.

מבחינת מיומנויות אחרות, תקשורת וניהול פרויקטים חשובים מאוד במה שאני עושה ביום יום. חוקרים מעורבים לעתים קרובות בשיתופי פעולה גדולים עם אנשים בכל רחבי העולם, מה שאומר לתקשר איתם באמצעות דואר אלקטרוני, שיחות ועידה באינטרנט ובפגישות. ניהול הזמן והפרויקט הוא גם המפתח. ניהול פרויקטים לא נלמד לעתים קרובות לתלמידי תואר ראשון בפיזיקה, אבל הוא למעשה שימושי ביותר.

מיומנות נוספת שאולי לא צפויה לה בעת בחירת קריירה במחקר היא הגהה ועריכת העתקות. אני מבלה הרבה מזמני בכתיבה ולאחר מכן בקריאה ובדיקת מאמרים והצעות מחקר, אז כישורי כתיבה ועריכה טובים מאוד מועילים.

מדע הוא מטבעו חקר של דברים חדשים ולא ידועים, אז אתה לא צריך לפחד מאי לדעת את התשובה לשאלת מחקר חדשה

מה אתה הכי אוהב והכי פחות בעבודה שלך? 

מלבד להשתתף במשימות חלל, וזה פנטסטי, אני אוהב את הגמישות של היכולת לעבוד איך ומתי שאני רוצה. עבודה מהבית ובשעות גמישות חשובה לי מאוד. אני גם אוהב לנסוע לכנסים בינלאומיים, שהם תמיד מהנים ומעניינים. זה נעשה קצת יותר קשה עם COVID-19 (ותינוק בן שבעה חודשים!), ואולי לא מושך את כולם, אבל אני תמיד מוצא את זה מאוד מהנה.

הדבר הגרוע ביותר במחקר הוא חוסר הניבוי וחוסר הביטחון התעסוקתי. תפקידי מחקר פוסט-דוקטורט הם לתקופה קצובה, בדרך כלל לשנתיים או שלוש, כך שכל כמה שנים אתה צריך לשקול היטב את אפשרויות הקריירה שלך. מכיוון שהנושאים בהם עובדים החוקרים הם מאוד ספציפיים והתפקידים מוגבלים, זה אומר לעתים קרובות מעבר של ערים ומדינות. למרות שזה יכול להיות מאוד מעניין לחיות במקומות שונים ולחוות תרבויות שונות, זה גם די מעייף לאחר זמן מה להמשיך לזוז. השיפור הגדול ביותר שאוכל לראות לאקדמיה יהיה יותר ביטחון תעסוקתי, כמו חוזים לטווח ארוך יותר לחוקרים.

מה אתה יודע היום, שהיית רוצה לדעת כשהתחלת את הקריירה שלך? 

משהו שהלוואי שהייתי מבין קודם הוא שאף אחד לא יודע כלום! בכך אני מתכוון שמדע הוא מטבעו חקר של דברים חדשים ולא ידועים, אז אתה לא צריך לפחד מאי לדעת את התשובה לשאלת מחקר חדשה. עם ערכת הכלים הבסיסית של טכניקות פיזיקה וקריאה מקיפה ברקע בנושא, אתה יכול לגשת לכל תחום מחקר חדש ולהתחיל לפתור בעיות שאף אחד לא פתר קודם לכן.

כשאתה תואר ראשון, נראה שהפרופסורים שלך יודעים הכל, אבל כשתתחיל במחקר, תגלה מהר שאתה יודע יותר מהם על הבעיה המדעית הספציפית שלך והם דוחים את הידע שלך.