Quantum Dot Dot Dot - Nature Nanotechnology

זה הלך פחות או יותר כך ב-4 באוקטובר. בחדר ישיבות די צנוע ישבנו עם עורכי כימיה אחרים כדי לעקוב אחר ההכרזה של האקדמיה המלכותית השוודית למדעים; עוגיות מסופקות. המועמדים העיקריים לפרס, שהיו מושא לספקולציות רבות במגזינים לכימיה וברשתות החברתיות בימים שקדמו לאירוע, עיצבו את דפוס הישיבה: כימאים אורגניים בפינה אחת; חובבי אלקטרוקטליזה באחר; הכימאים הפיזיקליים המסכנים קצת הפסידו באמצע. כשהתקרבה השעה 11 בבוקר, הסמארטפונים עברו רענון בתדר מתחרה לזה של NMR, והתחממו בצורה מסוכנת. כבר היו שמועות חזקות שהפרס יהיה על נקודות קוונטיות, אבל כל זה נשכח כשהוועדה, שישבה בחדר מסיבת העיתונאים, הופיעה על המסך. שתיקה. הטכנאים הגדירו את אפליקציות התרגום שלהם משוודית לאנגלית כדי להתמודד עם המסורת של פרסום ההכרזה תחילה בשפה המדוברת על ידי כמות עקבות של מדענים (אבל באופן מכריע על ידי אלפרד שלנו, זה עם הכסף).

קרדיט: צילום מלאי של Xinhua / Alamy

ואז הכל השתנה. "הפרס השנה הוא על תגלית בסיסית בננוטכנולוגיה" (https://youtu.be/6ilqb5qlI8s). מוזיקה מתוקה התחילה להתנגן במוח ה'ננו'-עורך שלנו, הפנים שלנו מחייכות כמו כשניסוי עובד, ואז אפילו הוועדה על המסך הצטרפה, והראתה פתרונות צבעוניים: כל כך יפה, כל כך ניאון, כמו חוויה סינסתטית; זה היה כמעט יותר מדי לקחת... וחשבנו שאלו רק עוגיות!

רק כמה דקות לאחר מכן, בחזרה מהחוויה האינטנסיבית הזו, התחלנו להבין את גודל מה שקרה זה עתה. פרס נובל לכימיה לננוטכנולוגיה בסיסית אינו משהו רגיל. היו פרסי נובל נוספים בננוטכנולוגיה (ה-C₆₀, גרפן, מכונות מולקולריות, למשל), מה שבטוח, אבל זה איכשהו הרגיש מיוחד יותר. ואכן כך הוא, משום שהוא הוענק לתצפית על תופעה שבאמצעותה החומר מציג תכונות שונות בהתאם לגודל - מושג יסוד לכל תחום הננו-מדע והננוטכנולוגיה, לא רק עבור נקודות קוונטיות. המשיכה לננוטכנולוגיה נובעת בין השאר מהעובדה שהיא מציעה כלים כימיים פשוטים יחסית (גודל, צורה, כימיה של פני השטח) כדי לשלוט על יחסי מבנה-רכוש ​​של חומר בצורה מדויקת, משהו שאין לך בתפזורת או במולקולות.

אנו מפנים אותך לפרסום של ועדת נובל לכימיה¹ ולמאמר סקירה אחרון² להיסטוריה מפורטת של גילוי נקודות קוונטיות ותפקידם של זוכי הפרס: מוני ג'י בוונדי, לואיס אי ברוס ואלקסי יקימוב. בגיליון זה, אנו שמחים להציע לקוראים א שאלות ותשובות עם פרופ' ברוס שניתן ימים ספורים לאחר הענקת הפרס.

הוא נזכר בימים הראשונים של המפגש שלו עם נקודות קוונטיות קולואידיות בקטע של 1982–1986 במהלך תקופתו במעבדות בל, שם התצפית על שינוי לאורך זמן בשיא הספיגה האופטית של גבישים קטנים של קדמיום גופרתי תפסה באופן מכריע את העניין המדעי שלו. בנוסף, פרופ' ברוס, כיום אמריטוס באוניברסיטת קולומביה, מציע עצה חשובה למדענים צעירים שכדאי להדגיש כאן מחדש, כי היא מאגדת בתוכו את הגישה המדעית שהפכה את הננוטכנולוגיה להצלחה שהיא. הוא משקף את העובדה שכולנו מוגבלים על ידי הרקע המדעי שלנו, ושזו יכולה להיות לפעמים תקרה בקריירה של מדען כי זה מונע מהם להסתכל על בעיה מנקודות מבט שונות. לצאת מהעולמות היפר-מיוחדים שמדענים מוצאים את עצמם לעתים קרובות נשאבים אליהם דורש אנרגיה, תהייה עצמית ומנה טובה של אומץ. העצה המעשית של פרופ' ברוס היא להקדיש זמן לקריאת מאמרים מחוץ לתחום המיידי של ההתמחות; שאלו עמיתים מדוע הם עובדים על בעיה מסוימת: מה הם מוצאים בה כל כך מרגש? מה מניע אותם?; ותמיד לחפש בעיה טובה יותר לפתור.

כחובבי ננו-מדע וננוטכנולוגיה, אנו יודעים שגישה בין-תחומית למחקר מדעי מחייבת להתגבר על המכשול הראשוני של הגדרת, בין היתר, מינוח, כלי חקירה וציפיות. אבל אנחנו גם יודעים שגישור על הפער הבינתחומי מביא ערך ומאיץ גילוי, כמו גם חוויה מעשירה.

זו הסיבה שבנוסף להיותו פרס "על גילוי וסינתזה של נקודות קוונטיות", אנו מפרשים את החלטת האקדמיה השוודית כפרס לכל תחום הננו-מדע והננוטכנולוגיה. אולי בגלל זה חווינו את הרגע הזה של חוסר תחושה והתרוממות רוח בהכרזה.