הצוות שואף למצוא את 'Earth 2.0'

27 בינואר 2023 (חדשות Nanowerk) האם יש עוד כוכבי לכת דמויי כדור הארץ? האם יש חיים מחוץ לכדור הארץ? בחיפוש אחר כוכבי לכת המקיפים כוכבים שאינם השמש, "כדור הארץ 2.0" הוא הגביע הקדוש. כדור הארץ 2.0 הוא כוכב לכת דומה מספיק לכדור הארץ כדי לאפשר את קיומם של חיים כפי שאנו מכירים אותם. זו תהיה הטמפרטורה הנכונה למים נוזליים, והיא תקיף כוכב עם אספקה ​​קבועה של אור. באופן אידיאלי, זה יהיה מספיק קרוב כדי שנוכל לדמיין ללכת לשם או לפחות לשלוח בדיקה כדי לחקור את זה. חוקרי המכון הפוליטכני של רנסלר מובילים צוות במרדף אחר רעיון שיכול לאפשר למצוא כוכבי לכת קרובים, ניתנים למגורים, דמויי כדור הארץ - או להוכיח שהם לא סבירים להתקיים - הודות למענק חדש של נאס"א. היידי ג'ו ניוברג, פרופסור לפיזיקה, פיסיקה יישומית ואסטרונומיה ב-Rensselaer, זכתה לתואר עמית בתוכנית NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). ככזו, היא תצטרף לקבוצה יוקרתית של מדענים חדשניים שרעיונותיהם בעלי החזון כללו סוגים חדשים של מערכות הנעה בחלל, רובוטים המעוצבים על פי דגם הטבע כמו ספיידרבוטים, וטכנולוגיה שמקלה על בני האדם לחיות בחלל. ניוברג והדוקטורנט שלה ליף סוורדי ישתפו פעולה עם תומס ד' דיטו, ממציא ה"דיטוסקופ", קונספט הטלסקופ שמהווה את ההשראה לעיצוב החדש הזה; שון דומגל-גולדמן וריצ'רד ק. בארי, אסטרונומים במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א; ל. דרייק דמינג, אסטרונום באוניברסיטת מרילנד, קולג' פארק; ופרנק רביצה, מהנדס אופטי במעבדה הלאומית של לורנס ליברמור. עם מימון מהמלגה, הצוות יקבע אם הרעיון שלהם עבור Diffractive Interfero Coronagraph Exoplanet Resolver (DICER) אפשרי. באמצעות טלסקופים רגילים, יידרש טלסקופ אינפרא אדום באורך 20 מטר בחלל כדי לראות כוכב לכת כמו כדור הארץ מקיף כוכב כמו השמש. זה פי שלושה מקוטר טלסקופ החלל החדיש ג'יימס ווב, ונחשב מעבר להישג ידה של הטכנולוגיה הנוכחית. עם DICER, אור מכוכב לכת חלש נאסף על ידי שני רשתות עקיפה באורך 10 מטר, שקל יותר לארוז אותם בטיל כדי לירות לחלל. עיבוד של DICER. (תמונה: המכון הפוליטכני רנסלר) "הטלסקופים לא השתנו בעיצובים הבסיסיים שלהם באמצעות מראות ועדשות בארבע מאות שנים," אמר דיטו. "DICER משתמש ביעד ראשוני של סורג עקיפה וזה משנה הכל." DICER נועד למצוא את כל כוכבי הלכת באזור המגורים הקרובים יותר מ-10 פרסקים, או 192 טריליון מיילים. ב"אזור המגורים", הטמפרטורה מתאימה למים נוזליים. כדי לקבוע אם התנאים מתאימים לחיים או שהם כבר החלו להתפתח, מדענים מסתכלים על האוויר המקיף את כדור הארץ. ייתכן ש-DICER אפילו יוכל לזהות אם לכוכבי הלכת החיצוניים שהתגלו לאחרונה יש אוזון אטמוספרי, מה שנקרא סמן ביולוגי, שעשוי להעיד על קיומם של חיים כפי שאנו מכירים אותם. "אף אחד לא באמת יודע", אומר ניוברג. "יכולנו למצוא אפס או שנוכל למצוא 100 כוכבי לכת אקסופלנטים ניתנים למגורים. אבל הגילוי של אפילו כוכב הלכת יבשתי עשיר בחמצן בשכונה המקומית של השמש שלנו תהיה בין התוצאות האסטרונומיות המרתקות ביותר בכל הזמנים!" טכנולוגיית DICER גם ניתנת להרחבה, כך שקיים פוטנציאל למצוא כוכבי לכת אקסופלנטים שהם חלשים יותר או רחוקים יותר בעתיד. "אחד הדברים החשובים בעיצוב DICER הוא שהוא יזהה כוכבי לכת המקיפים כוכבים אחרים בכל כיוון", אומר דמינג. "עד כה, רוב כוכבי הלכת החיצוניים נמצאו מכיוון שהם חולפים מול הכוכב המארח שלהם וחוסמים חלק מהאור שלו, אבל DICER יכול היה למצוא כוכבי לכת שמסתובבים בכל כיוון." "כרגע, עד כמה שאנחנו יכולים לדעת, אנחנו לבד ביקום", אומר בארי. "עדיין אין לנו הוכחות מדעיות משכנעות לחיים מחוץ לכדור הארץ. זה ישתנה בעתיד הקרוב מאוד עם התפתחותן של טכנולוגיות חדשות כמו DICER".

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://www.nanowerk.com/news2/space/newsid=62252.php