אירופה עוד שבועות מסיום הצעת הפס הרחב הריבונית

הועלה מחדש על ידי אפלטון

עוקב: 0

טמפה, פלורידה - ענקיות החלל האירופיות שמות את הנגיעה האחרונה בהצעה לקבוצת פס רחב ריבונית שלדבריהן היא בהשראת Starlink, אך לא תהיה העתק של הרשת של SpaceX מעבר לאוקיינוס האטלנטי.

מנהלים מ-Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space ו-Arianespace - חלק מקבוצת חברות המפתחות את מערכת התשתית לחוסן, קישוריות ואבטחה באמצעות לוויין (IRIS²), דנו בפרויקט ב-23 בינואר בוועידת החלל האירופית בבריסל.

למרות המועד האחרון של אמצע פברואר להגיש את הצעתם הסופית והטובה ביותר לנציבות האירופית, הם היו שמרו על הצעתם, כולל האופן שבו המגזר הפרטי יממן 60% מהפרויקט בסך 6 מיליארד יורו (6.5 מיליארד דולר) שאינו מכוסה על ידי האיחוד האירופי חברים, לא כולל חריגות פוטנציאליות בעלויות.

פרנסואה גולייה, סגן נשיא בכיר לקבוצות כוכבים ביצרנית איירבוס הגנה וחלל, אמר שהמטרה של IRIS² היא "להביא את אותו סוג של שירותים ויכולת... כמו שסטארלינק עושה היום, אבל בצורה ריבונית".

לדבריו, IRIS² יהיה תואם גם לתקני ה-5G שמכשירי טלקום יבשתיים משתמשים בהם, כלומר הלוויינים יכולים להשתלב עם מערכות תקשורת אחרות, בניגוד ל-Starlink, הפועלת בתוך רשת סגורה.

ריבונות היא מרכיב מרכזי בהצעה הנכנסת, הוסיף מארק-אנרי סר, סגן נשיא בכיר לתקשורת ביצרנית Thales Alenia Space. ממשלות אירופה יכולות לחלק את הקיבולת ממשתמשים מסחריים כדי להתכונן לעלייה בביקוש.

אירופה רוצה את היכולת להשתלט לחלוטין על כל יכולתה של הקונסטלציה "במקרה של משבר גדול", אמרה קתרין קווודה, מנהלת הנציבות האירופית לחלל מאובטח ומקושר, בפאנל.

Kavvada אמר כי אירופה מחפשת גם יכולת מרובת מסלולים המשלבת קישוריות ממסלול גיאוסטציונרי ומסלול בינוני כדור הארץ, תוך שימוש בהשקעות קיימות ולוויינים שכבר פועלים. Starlink פועל רק ממסלול נמוך של כדור הארץ (LEO).

בסופו של דבר, היא אמרה ש-27 המדינות המרכיבות את האיחוד האירופי יתנו את המילה האחרונה לגבי מה שיהיה חוזה החלל הגדול ביותר בתולדות האיחוד האירופי, בהתבסס על הצרכים האישיים שלהן.

מיקוד בהפעלה

מרכיב נוסף בפיתוח IRIS² שממשיך לעורר שאלות הוא המנדט שלפחות 30% מהחוזים מעל 10 מיליון יורו יהיו בקבלנות משנה לעסקים קטנים יותר, כדי לטפח כלכלת חלל בריאה יותר ברחבי האזור.

אירופה לא רוצה לפתוח את הקונסורציום לשחקנים קטנים יותר כארגון צדקה, אמר קווודה, אלא לעודד תהליך תחרותי יותר.

"מה שאמרנו לקונסורציום הוא, נא להמשיך עם גישת התחרות הנכונה, אבל אל תוציאו מישהו רק בגלל שזהו [עסק קטן עד בינוני] או סטארט-אפ".

בעוד חברי הפאנל נמנעו מלדון כיצד הצעת IRIS² הקרובה שלהם תעמוד ברף של 30% זה, גאולייר אמר כי הבטחת הקונסטלציה עומדת בכללי קיימות חלל מחמירים יותר שיש לאירופה בתהליך, מציעה מסלול אחד.

"הפתרונות הטכניים להביא קיימות במסלול לא יהיו [בהובלת] איירבוס", אמר, "ואנחנו הולכים לעשות את זה גם עם כמה שותפים, כמה סטארט-אפים וחברות קטנות ובינוניות כדי לעשות את זה".

סר ציין כי Thales Alenia Space כבר מבצעת מיקור חוץ של עבודה לחברות קטנות יותר בתחומים כמו ייצור לוויין גיאוסטציוני.

"אנחנו אפילו לא בעסק הנוכחי שלנו במצב שבו אנחנו רוצים לעשות הכל," הוא אמר, "אין לנו מודל אנכי לחלוטין".

שאלת ההשקה

IRIS² אמורה לספק כיסוי עולמי עד 2027 ועשויה לכלול שיגור של עד 170 לווייני LEO, לפי סוכנות האיחוד האירופי לתוכנית החלל, כשהפריסה אמורה להתחיל בשנה הבאה.

למרות הכישלונות עם טיל הדור הבא של Arianespace של Arianespace, מה שגרם לאחרונה לאירופה לאבד גישה עצמאית לחלל ולהישען על SpaceX שבסיסה בארה"ב, קוואדה אמר שהתוכנית היא עדיין לפרוס את IRIS² עם רקטות מקומיות.

סטיבן רוטגרס, מנהל המסחר הראשי של Arianespace, אמר כי Ariane 6 מתכוננת לטיסת בכורה בסביבות יוני ויולי.

"ואז כמובן יש לנו את שאלת ההגברה", אמר רוטגרס. "זה לא מובן מאליו. זה שאפתני, אבל זה מה שאנחנו עושים. החלל הוא שאפתני".

גם משגרי מיקרו-משגרים אירופיים שנמצאים בפיתוח צריכים להיות מוכנים לתמוך ב-Arianespace עד שהשיגורים יצטרכו להתחיל, הוסיף Kavvada.

תיירי ברטון, נציב האיחוד האירופי הממונה על מדיניות החלל, הכיר שהאזור "עומד בפני משבר חריף חסר תקדים" בשיגור מוקדם יותר בוועידה.

בעיות ההשקה מסכנות את הפריסה הריבונית של IRIS², הוא אמר, יחד עם קבוצות דגל אירופיות אחרות.

In הנאום המרכזי שלו, אמר ברטון שמלחמת רוסיה-אוקראינה מדגימה את הצורך בקונסטלציה שתוכננה סביב הגנה מההתחלה.

"זה יבטיח תקשורת מאובטחת לצבאות שלנו, זה יתמוך במעקב חלל מהחלל, הוא יוכל לעלות על מטענים צבאיים הנהנים מלווייני LEO", אמר.

לדברי ברטון, אירופה מתכוננת לחתום על חוזה IRIS² עד סוף מרץ.