Il razzo Vulcan della United Launch Alliance vola in missione di debutto

Il razzo Vulcan della United Launch Alliance vola in missione di debutto

Timestamp: 8 gennaio 2024 9:54
Nodo di origine: 3051731

WASHINGTON – Il razzo Vulcan della United Launch Alliance ha completato con successo il suo lancio di debutto, continuando il percorso del veicolo verso la certificazione per effettuare missioni di sicurezza nazionale entro la fine dell’anno.

Il razzo è decollato dalla stazione spaziale della Cape Canaveral nelle prime ore del mattino dell'8 gennaio. trasportando un lander lunare chiamato Peregrine, sviluppato da Astrobotic Technology. Il lander trasporta 20 carichi utili, di cui cinque per la NASA.

"Il lancio inaugurale di Vulcano inaugura una nuova capacità innovativa per soddisfare le crescenti esigenze del lancio nello spazio", ha affermato in una nota il CEO di ULA, Tory Bruno.

L’azienda con sede a Denver, insieme a SpaceX di Elon Musk, lo è una delle due aziende con veicoli di lancio certificati per missioni spaziali per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la comunità dell’intelligence. Nel 2020, la Space Force ha scelto ULA per condurre il 60% dei suoi lanci tra l'anno fiscale 2022 e il 2027 e SpaceX per far volare il restante 40%.

Una volta ottenuta la certificazione, Vulcan sostituirà i razzi Atlas V e Delta IV dell’azienda.

Ciò è previsto per questa primavera, dopo il secondo volo di certificazione di Vulcan. Il razzo effettuerà la sua prima missione militare quest’estate – un satellite di navigazione sperimentale per l'Air Force Research Laboratory – e prevede di effettuare altre tre missioni di sicurezza nazionale prima della fine dell’anno.

Mark Peller, vicepresidente dell’ULA per lo sviluppo di Vulcan, ha detto ai giornalisti in un briefing del 5 gennaio che il lancio di questa settimana è il “passo finale” nello sviluppo del razzo. Il programma di test di Vulcan comprendeva più di 150 test sui singoli componenti e dozzine di test sui sistemi principali, ha affermato.

Sebbene i primi due voli del razzo siano fondamentali per dimostrare le prestazioni del Vulcan e ottenere la certificazione, Peller ha affermato che il processo è iniziato molto prima che il veicolo fosse pronto per il lancio.

"La US Space Force ha collaborato con noi durante lo sviluppo e ha avuto una visione completa della progettazione, dello sviluppo e di tutti gli altri test di convalida", ha affermato.

Dopo il primo volo di Vulcan, ULA trascorrerà i prossimi due mesi a rivedere i dati e le osservazioni del lancio. Se il razzo avrà funzionato come previsto, la compagnia procederà verso la sua seconda missione nel periodo di aprile, lanciando lo spazioplano Dream Chaser della NASA.

ULA produce Vulcan nel suo stabilimento di Decatur, Ala. Il Paese ha sotto contratto più di 70 lanci Vulcan con una varietà di clienti nei mercati civile, commerciale e della sicurezza nazionale.

La compagnia è pronta a effettuare 16 lanci quest'anno, sei dei quali su Vulcano. La sua cadenza è destinata ad aumentare fino a 28 lanci nel 2025.

Courtney Albon è la giornalista spaziale e tecnologica emergente di C4ISRNET. Ha coperto l'esercito degli Stati Uniti dal 2012, con particolare attenzione all'Air Force e alla Space Force. Ha riferito su alcune delle più significative sfide di acquisizione, budget e politiche del Dipartimento della Difesa.

Timestamp:

Di più da Spazio di notizie sulla difesa