La gara presidenziale UAW è troppo vicina per essere chiamata

Con oltre il 70% dei voti contati, lo sfidante Shawn Fain si è aggrappato a uno stretto vantaggio nel ballottaggio per la presidenza degli United Auto Workers. 

Tuttavia, Ray Curry, l'attuale presidente della UAW, è indietro solo di poche centinaia di voti, e gli osservatori prevedono ora un fotofinish in cui le schede “sfidate” potrebbero decidere l'esito finale della corsa alla presidenza.

Elezione istituita con decreto di consenso

Il concorso tra Fain e Curry è stato istituito dal decreto di consenso firmato dal consiglio esecutivo dell'UAW dopo che uno scandalo di corruzione ha mandato in prigione più di una dozzina di ufficiali dell'UAW, tra cui due ex presidenti. 

Il decreto di consenso, che ha risolto una causa per racket intentata contro il sindacato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, ha avviato un processo per modificare la costituzione dell'UAW per consentire l'elezione diretta degli alti ufficiali. 

Fino ad ora, la presidenza del sindacato era stata ricoperta da delegati alla convenzione costituzionale del sindacato. Le attuali elezioni si stanno svolgendo sotto la supervisione del monitor nominato dal tribunale finanziato dall'UAW.

Chi sostiene chi

Fain ha ottenuto il sostegno di tutto il sindacato, vincendo tra gli studenti laureati della costa orientale e occidentale e tra i lavoratori dell'industria in tutto il Midwest da fornitori di automobili, costruttori di attrezzature pesanti e lavoratori automobilistici impiegati da Stellantis e General Motors.

Tuttavia, Curry, che ha vinto il primo turno lo scorso autunno con circa 600 voti ma non è riuscito a raccogliere una maggioranza del 50% in una gara con cinque candidati, ha ribattuto raccogliendo consensi tra i membri del sindacato impiegati dalla Ford Motor Co.

Curry ha il sostegno del caucus dell'amministrazione, che ha controllato i meccanismi interni dell'UAW per quasi 80 anni e molti degli alti ufficiali nei principali locali Ford continuano a sostenere il caucus dell'amministrazione nonostante il danno arrecato alla reputazione del sindacato dallo scandalo.

Con l'industria automobilistica nel bel mezzo di un grande sconvolgimento, i funzionari sindacali locali sembravano votare per Curry e il suo approccio cauto ai negoziati piuttosto che per Fain, che ha promesso di rendere il sindacato più militante negli scontri.

Curry ha ottenuto due terzi dei voti nella regione UAW 1A, che comprende il Ford Rouge Complex e lo stabilimento di assemblaggio Ford a Wayne, Michigan, e lo stabilimento Livonia Transmission a Livonia, Michigan, entrambi sobborghi di Detroit. Curry è stato facilmente trasportato anche dallo stabilimento di motori Ford a Brook Park, Ohio, appena fuori Cleveland, anche se il resto della UAW Region 2B, che copre Ohio e Indiana, ha rotto decisamente per Fain, secondo i conteggi dei voti non ufficiali pubblicati dai candidati.

I riformatori prendono posto

La lista riformista guidata da Fain ha ottenuto un altro seggio nel consiglio esecutivo dell'UAW durante il ballottaggio.

Daniel Vicente, un funzionario sindacale locale della UAW Local 644 a Pottstown, in Pennsylvania, impiegato come operatore di macchine presso Dometic, è stato eletto direttore della UAW Region 9 che copre New York occidentale e Pennsylvania, su una piattaforma che sostiene il ripristino della militanza nella UAW. 

“Sono profondamente onorato di essere stato eletto per servire i membri del nostro sindacato. Dalle centinaia di conversazioni che ho avuto con membri di base in tutta la Regione 9, è chiaro che c'è una profonda fame di cambiamento e di lottare per riconquistare ciò che abbiamo dato alle aziende. Sta sorgendo un nuovo giorno per l'UAW e la classe operaia”, ha dichiarato Vicente dopo la sua elezione.

Lo scorso autunno cinque riformatori e un candidato indipendente che sosteneva la riforma hanno ottenuto seggi nel consiglio esecutivo.

Ma il consiglio è ora diviso quasi equamente tra i riformatori e la vecchia guardia segnata dallo scandalo. Lo stress creato dalla divisione rischia di complicare l'approccio sindacale alle cruciali trattative per i nuovi contratti con Ford, General Motors e Stellantis.

Lo stress è già evidente intorno al fermo dello stabilimento Stellantis a Belvedere, Illinois, dove i riformatori affermano che Curry non ha fatto abbastanza per sfidare i piani dell'azienda di chiudere lo stabilimento.

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/uaw-presidential-race-too-close-to-call/