Space Force vede una maggiore domanda per il programma di lancio della sicurezza nazionale

WASHINGTON - La Space Force prevede che l'ambito della sua prossima fase dei principali contratti di lancio spaziale per la sicurezza nazionale aumenterà di circa il 50% a causa dell'aumento della domanda di servizi di sollevamento militare, secondo il generale che sovrintende all'impresa di lancio.

Il servizio ha aggiudicato contratti a United Launch Alliance e SpaceX nel 2020 lanciare più di 30 missioni programmate per volare tra l'anno fiscale 2022 e il 2027, un totale soggetto a modifiche in base alle necessità. Ora, poiché gli ordini per questi lanci dovrebbero terminare dopo l'anno fiscale 2024, la Space Force si sta preparando per il prossimo acquisto di lanci all'ingrosso del programma e prevede un aumento significativo delle missioni pianificate.

Il Mag. Gen. Stephen Purdy, che è dirigente del programma per l'accesso garantito allo spazio, comandante dei due principali poligoni di lancio della Space Force e direttore delle operazioni di raggio presso lo Space Systems Command, ha dichiarato a C4ISRNET che la crescita prevista sta spingendo il servizio a considerare come può ampliare il proprio pool di provider di lancio per la fase successiva del programma, denominata NSSL Fase 3. Il servizio pubblicato un progetto di sollecitazione 16 febbraio e prevede di pubblicare un invito formale a presentare proposte quest'estate.

"La nostra domanda di lancio è in aumento", ha dichiarato Purdy in una e-mail del 13 febbraio. "Questo aumento del ritmo di lancio ci offre la flessibilità necessaria per eseguire un approccio a due corsie alla Fase 3, incoraggiando così una maggiore concorrenza".

In base a tale approccio, il servizio stabilirà due gruppi di provider di lancio, o "corsie". La corsia 1 è per missioni di tipo commerciale e piccoli lanci e avrà spazio per "un numero illimitato di fornitori", ha affermato. Il servizio offrirà opportunità annuali alle nuove aziende di competere per questi contratti e tali fornitori non dovranno soddisfare i requisiti di certificazione del lancio del servizio. Gli ordini per la corsia 1 inizieranno nell'anno fiscale 2025 e continueranno fino all'anno fiscale 2034.

La corsia 2, ha affermato Purdy, sarà modellata sul contratto attuale e orientata verso missioni di sicurezza nazionale "più stressanti" con requisiti unici. Simile alla Fase 2, sarà limitato a sole due compagnie certificate per effettuare missioni militari. Il servizio ordinerà i lanci per la seconda corsia dall'anno fiscale 2025 al 2029.

La strategia del servizio è in linea con la spinta dei legislatori affinché la Space Force consideri come può stimolare una maggiore concorrenza per i lanci di sicurezza nazionale. Il Congresso ha incluso un linguaggio in tal senso nel Fiscal 2023 National Defense Authorization Act, invitando il servizio a sviluppare una strategia di acquisizione di fase 3 che riconosca e tragga vantaggio dalla crescita nel settore del lancio commerciale.

La legislazione sulla politica ordina inoltre al capo dello Space Systems Command, il tenente generale Michael Guetlein, di fornire aggiornamenti trimestrali ai legislatori sui suoi piani di acquisizione per tutto l'anno fiscale 2023.

Mentre le missioni di sicurezza nazionale sono la priorità della Space Force, il servizio supporta anche missioni civili e commerciali. Nel 2022, la Space Force ha eseguito 57 lanci dall'Eastern Range in Florida e 16 dalla sua Western Range presso la Vandenberg Space Force Base in California. Il servizio prevede 87 lanci dalla costa orientale e 40 dalla costa occidentale quest'anno.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/17/space-force-sees-greater-demand-for-national-security-launch-program/