La Space Force completa la seconda fase del programma di tracciamento missilistico

WASHINGTON - La US Space Force sta intensificando la pianificazione per la seconda fase del suo programma di tracciamento missilistico nell'orbita terrestre media, parte di uno sforzo più ampio per rendere le capacità di difesa missilistica spaziale del servizio più resistenti alle minacce nemiche.

Lo Space Systems Command, il principale braccio di acquisizione della Space Force, ha rilasciato un avviso il 31 marzo cercando feedback dalle aziende sulla sua strategia per costruire una flotta di satelliti di localizzazione missilistica in orbita terrestre media, o MEO, che risiederà ad un'altitudine compresa tra 1,200 e 22,000 miglia (1,931 e 35,406 chilometri) sopra il livello del mare.

Il servizio non ha rilasciato i dettagli della sua strategia per la seconda fase della sua architettura di tracciamento missilistico basata su MEO, denominata “Epoca 2”, ma ha affermato in una dichiarazione che si baserà sulla prima epoca del programma, che comprenderà almeno nove satelliti costruiti da Millennium Space Systems e Raytheon.

Il programma è una componente del piano della Space Force per rafforzare le sue capacità di allarme e tracciamento missilistico contro le crescenti minacce provenienti da Cina e Russia lanciando satelliti nell’orbita MEO e bassa terrestre, o fino a 1,200 miglia sopra il pianeta. Oggi, questi veicoli spaziali risiedono principalmente in un’orbita geosincrona, o GEO, a circa 22,000 miglia di distanza. I satelliti situati a MEO, tra LEO e GEO, possono osservare vaste aree senza richiedere lo stesso livello di complessità da sensori posizionati più lontano dal pianeta.

La Space Force sta cercando 538 milioni di dollari per i satelliti di tracciamento MEO nell'anno fiscale 2024, in gran parte per supportare Epoch 1. I progetti di servizio avranno bisogno di 3.5 miliardi di dollari per il programma tra l'anno fiscale 24 e l'anno fiscale 28.

Millennium, una filiale della Boeing, e Raytheon hanno contratti per costruire prototipi dell'Epoca 1 che voleranno già nel 2026. Includono opzioni per il servizio per l'acquisto di un massimo di tre satelliti ciascuno, anche se i documenti di bilancio indicano che ne acquisterà sei da Millennium. utilizzando un finanziamento aggiuntivo di 130 milioni di dollari fornito dal Congresso nell'anno fiscale 23.

La Space Force potrebbe anche assumere un terzo fornitore e aggiudicare un contratto entro la fine di questa estate.

Entro il 2028, la Space Force prevede di avere quattro satelliti MEO in orbita con l’obiettivo di lanciare aggiornamenti tecnologici su un ciclo di due anni. simile all'approccio dell'Agenzia per lo sviluppo spaziale di mettere regolarmente in campo nuovi satelliti per aumentare le prestazioni della propria flotta.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/03/space-force-fleshing-out-second-phase-of-missile-tracking-program/