Slump In Big Purchases Clashes With Government’s Strong Consumer Data

Ripubblicato da Platone

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I produttori di frigoriferi, barche e piastre per denti affermano che i consumatori statunitensi stanno evitando gli articoli di grande valore, sfidando i rapporti macroeconomici sulla spesa.

Gli acquirenti pensano a lungo e intensamente prima di acquistare un veicolo a motore o una lavatrice, e li riconsiderano sempre più spesso. Questo è un brutto segnale per un’economia americana che è stata tenuta a galla – e fuori dalla recessione – dalla volontà degli americani di continuare a spendere nonostante l’inflazione e i tassi di interesse elevati.

Prendiamo la Whirlpool Corp., il produttore degli elettrodomestici Maytag. La società ha affermato che i consumatori continuano a sostituire le macchine che si rompono, ma la spesa per nuove macchine per ristrutturazioni o nuove case – ciò che la società chiama acquisti discrezionali – è stata più debole del previsto, ha detto giovedì l’amministratore delegato Marc Bitzer in una chiamata con gli analisti.

L’indebolimento della domanda, che ha portato i clienti a passare a modelli più economici, ha innescato sconti in tutto il settore. Ora le promozioni sono tornate ai livelli pre-pandemia dopo essere diminuite negli ultimi tre anni a causa del COVID-19 che ha sconvolto le catene di approvvigionamento e limitato la produzione.

“Tornare a un ambiente promozionale pre-Covid non è sorprendente”, ha affermato Bitzer. “Tuttavia, ci aspettavamo che ciò accadesse uno o due trimestri dopo”.

Anche ottenere l'ortodonzia è un acquisto molto considerato perché costa migliaia di dollari e richiede mesi per essere completato. Joe Hogan, CEO di Align Technology Inc., ha dichiarato agli analisti il 26 ottobre che la domanda per il suo marchio di piastre per denti Invisalign è stata inferiore al previsto. Gli americani continuano a spendere per lavori dentistici per i loro figli, ma secondo l'azienda stanno rinunciando all'allineamento dei denti per se stessi. Hogan ha attribuito la colpa a un “ambiente macroeconomico più difficile di quello sperimentato” nella prima metà dell’anno.

La debolezza degli articoli di grosso valore può essere vista anche presso le aziende farmaceutiche. Presso Abbvie Inc., le vendite di Botox stime mancate nell'ultimo trimestre e altri trattamenti viso, come i filler, sono diminuiti.

Per Harley-Davidson Inc., tassi debitori più alti danneggiare le vendite di motociclette, che è crollato del 15% in Nord America. L’azienda ha lanciato nuovi generosi incentivi per stimolare la domanda, ma anche in quel caso le vendite sono state deboli nel terzo trimestre, secondo i concessionari e la ricerca di UBS Group AG.

"È stata una sfida"

"È chiaro che il contesto macroeconomico è stato una sfida", ha affermato il CEO Jochen Zeitz il 26 ottobre, durante una chiamata con gli analisti. Le pressioni inflazionistiche e gli alti tassi di interesse stanno rendendo più difficile per i consumatori permettersi i propri veicoli, ha affermato.

Ciò che dicono queste aziende contrasta con i dati economici che continuano a dipingere un quadro roseo dell’economia dei consumi. Sempre il 26 ottobre, gli Stati Uniti hanno riferito che il prodotto interno lordo è aumentato del 4.9% nel terzo trimestre, il maggiore progresso in quasi due anni. Questa crescita è stata alimentata da un aumento del 4% nella spesa personale, evidenziato da grandi guadagni nei componenti di automobili, nei bagagli e negli articoli sportivi.

I risultati hanno spinto l’economista statunitense Thomas Simons di Jefferies ad affermare in una nota che i consumatori statunitensi “sono impazziti” nel terzo trimestre, che dura fino a settembre.

Una spiegazione della divergenza è che gli americani sono inaspriti riguardo al futuro. I sondaggi mostrano un calo della fiducia nell’economia. C’è anche la minaccia di una chiusura del governo e di una guerra più ampia in Medio Oriente. Inoltre, quasi tre anni di impennata crescita dei prezzi, inclusa una lettura dell’inflazione che ha toccato il massimo di quattro mesi il 27 ottobre, potrebbero finalmente pesare maggiormente sulla loro propensione alla spesa.

Sembra essere il caso della nautica, altro settore molto considerato. Marine Products Corp., che produce imbarcazioni Robalo, ha registrato un calo dei ricavi del 22% lo scorso trimestre. Brunswick Corp. ha registrato un calo del 16% nel segmento delle imbarcazioni. E i ricavi di Polaris Inc., produttore di una vasta gamma di motoslitte, motociclette e pontoni, sono diminuiti del 4% lo scorso trimestre.

"Anche se le voci sulla recessione erano diminuite, in un certo senso sono aumentate un po'", ha detto il CEO di Polaris Michael Speetzen in una conferenza sugli utili. “Crediamo che i consumatori continueranno ad avere una mentalità cauta, dato tutto quello che sta succedendo”.