I vincoli delle risorse riducono il ROI dell'IoT all'edge

• L’IoT all’edge ha acquisito slancio e sta creando diversi vantaggi per la guida autonoma, il monitoraggio predittivo e lo streaming video.
• I dispositivi IoT all’edge traggono vantaggio da fattori di forma ridotti ma pongono anche sfide in termini di vincoli di elaborazione e alimentazione.
• Di conseguenza, le aziende hanno appena iniziato a capire come implementare con successo l’IoT nell’edge.

Mentre l’IoT ai margini della rete continua a fare passi da gigante, i limiti delle risorse pongono ampie sfide a questi dispositivi.

I dispositivi Internet of Things (IoT) oggi beneficiano di una minore latenza di rete ai margini e di una maggiore intelligenza dei dati sul dispositivo. Ciò può consentire una varietà di attività, dalla guida autonoma allo streaming video in tempo reale alla manutenzione preventiva delle apparecchiature. L’elaborazione all’edge aggira i ritardi temporali e le sfide legate alla sicurezza dei dati dell’elaborazione centralizzata: invece di inviare i dati avanti e indietro a un data center o a un cloud, i dati vengono elaborati localmente.

Le aziende stanno iniziando a sfruttare i vantaggi dell’elaborazione dei bordi in modi che a malapena immaginavano cinque anni fa. Prendiamo in considerazione i rivenditori, che ora utilizzano l’elaborazione edge per la videosorveglianza alla cassa, non solo per ridurre al minimo la perdita di prodotto ma anche per affrontare altri problemi del servizio clienti al momento del pagamento.

Di conseguenza, l’elaborazione edge sta prendendo piede, integrandosi con le architetture cloud in cui le attività necessitano di elaborazione in tempo reale e minore latenza. Gli analisti prevedono che ciò continuerà. Mentre circa il 10% dei dati generati dall'azienda viene creato ed elaborato al di fuori di un tradizionale data center centralizzato o cloud, da Nel 2025, Gartner prevede che questa cifra raggiungerà il 75%.

“Le organizzazioni che hanno intrapreso un percorso di business digitale si sono rese conto che è necessario un approccio più decentralizzato per soddisfare i requisiti dell’infrastruttura del business digitale”, ha affermato Santhosh Rao, direttore della ricerca senior di Gartner.

“Con l’aumento del volume e della velocità dei dati, aumenta anche l’inefficienza dello streaming di tutte queste informazioni su un cloud o un data center per l’elaborazione”.

Risorse di elaborazione ed alimentazione limitate per l'IoT at the Edge

Allo stesso tempo, l’architettura dell’edge computing soffre di vari vincoli di calcolo e potenza. I dispositivi edge hanno spesso fattori di forma più piccoli rispetto ai data center e alle risorse cloud e possono essere posizionati in luoghi di difficile accesso. Ciò si traduce in vincoli di potenza e di calcolo che ne limitano l’efficacia.

Questo è problematico: i processi ad alta intensità di dati all’edge, come lo streaming video, l’analisi dei dati e la guida autonoma, sono diventati sempre più importanti, ma queste attività sono anche divoratori di dati che richiedono risorse all’edge.

Gli esperti hanno discusso i nuovi pro e contro dei dispositivi IoT all'edge in una sessione sul rapporto tra edge computing, connettività e intelligenza artificiale al Mondo IoT integrato a fine aprile.

La compattezza e la minore latenza dei dispositivi IoT all’edge possono portare nuove sfide. In particolare, la lontananza dei dispositivi può rappresentare una sfida per le risorse.

"Questi sensori sono all'estremità della rete", ha affermato Colleen Josephson, Ph.D. candidato, ingegnere elettrico, Università di Stanford e relatore a una sessione sui dispositivi IoT all'edge durante Embedded IoT World. “Sensori di umidità industriale… monitoraggio, monitoraggio dell’inquinamento nelle strade, monitoraggio ecologico e agricolo – tutti questi luoghi sono ai confini esterni della rete, quindi sarà difficile contattarli.

ha detto Josephson.

La connettività limitata e l’accesso remoto sono abbinati a una potenza limitata.

“Se hai un sensore inserito nelle pareti di un edificio ed è progettato per avvisarti in caso di perdita, come lo alimenti? Come si porta la connettività fino a questi estremi confini della rete?" Josephson ha osservato.

L’IoT è ancora un mosaico

Oggi le aziende stanno implementando l’IoT: più di Il 90% degli intervistati con un coinvolgimento nell'IoT in un recente sondaggio di Omdia ha affermato che l'IoT è fondamentale per i loro sforzi di trasformazione digitale – ma le imprese devono ancora affrontare sfide, come la natura patchwork dei progetti IoT.

I dispositivi IoT possono essere distribuiti in silos. A volte questi progetti IT ombra vengono realizzati quando un dipartimento vuole andare avanti con la digitalizzazione ma non coinvolge altri dipartimenti. Ciò può creare problemi di sicurezza, problemi di integrazione di dati e dispositivi o, come minimo, problemi con la diffusione incontrollata dell'IoT, per cui i professionisti non conoscono nemmeno i dispositivi nel loro patrimonio. Ciò può creare vulnerabilità di sicurezza su tutta la linea.

Lo hanno detto gli esperti durante la sessione Convergenza IT-OT è diventato fondamentale per il successo della distribuzione dell’IoT. Ma laddove i progetti IT sono spesso agili e a breve termine, i dipartimenti OT sono abituati a lavorare su scadenze pluriennali.

"Il personale OT e IT non si è sempre trovato in una situazione in cui aveva bisogno di chattare insieme", ha affermato Jim White, CTO di IoTech Systems. “Ora devono lavorare su tempistiche diverse. Quelli dell'IT sono abituati a progetti agili, che richiedono sei mesi. Ma in OT possono volerci cinque, sei, sette anni”.

Inoltre, le aziende devono riconsiderare il modo in cui incorporare i dispositivi IoT e i relativi dati nelle loro operazioni aziendali. Molte aziende possono introdurre dispositivi e collegarli, ma ciò non significa che tutti i processi siano integrati per accogliere i dati raccolti. Né significa che tutti i dipartimenti siano sincronizzati e coinvolti.

Infatti, secondo un rapporto Cisco, il 27% degli intervistati in un sondaggio ha affermato di dover migliorare la loro capacità di aggiornare i processi aziendali e operativi per trarre vantaggio dalle tecnologie IoT.

Stanno collegando le cose, ma hanno difficoltà a trovare una soluzione completa. Possono portare pezzi e parti, ma devono assemblarli. Questa è una sfida se iniziano dal lato IT e necessitano di competenze OT dall'altro lato.

IoT all'edge: ci vuole un villaggio

Gli esperti concordano sul fatto che un’attività coesa e la cooperazione alimenteranno il successo dei progetti IoT. Oggi molte aziende introducono ancora i dispositivi IoT in modo frammentario.

“Le aziende stanno collegando le cose, ma hanno difficoltà a trovare una soluzione completa”, ha affermato White. "Possono portare pezzi e parti, ma devono assemblare quei pezzi e quelle parti."

A tal fine, l’ecosistema IoT composto da fornitori di hardware, sviluppatori di software, consulenti, integratori e altri soggetti deve unirsi per portare le tecnologie IoT a disposizione dei clienti finali in modo coeso.

"Ci vorrà un intero villaggio per creare e gestire queste soluzioni", ha affermato White di IoTech Systems. Ha osservato che questi elettori distanti devono collaborare e lavorare insieme per portare l’IoT in compartimenti stagni nelle aziende come una tecnologia coesa.

"Fare in modo che gruppi [diversi] lavorino insieme, hardware, software, persone in rete, open source con una mano nella torta ma senza il controllo completo di essa", ha osservato White. "Sono necessari molti nuovi canali di comunicazione: questa è una sfida che molte organizzazioni devono affrontare: è necessario che si verifichi una serie completamente nuova di processi e conversazioni."