Spingere per l'"intercambiabilità" navale richiederà l'aiuto dell'industria

ARLINGTON, Virginia - La Marina degli Stati Uniti e i suoi più stretti alleati e partner continuano la loro ricerca per diventare intercambiabili - un passo avanti rispetto alle precedenti richieste di essere interoperabili - ma affermano che non possono farlo senza che le catene di approvvigionamento internazionali si uniscano allo sforzo.

Il capo delle operazioni navali, l'ammiraglio Mike Gilday, ha snocciolato un elenco di esempi di marine internazionali che si avvicinano tatticamente all'intercambiabilità, tra cui:

"Stiamo cercando di invogliare i nostri partner di fascia alta ad andare oltre l'interoperabilità verso l'intercambiabilità", Gilday ha detto alla conferenza annuale della Surface Navy Association la settimana scorsa. "È una spinta per metterci in una posizione in cui, se dobbiamo combattere stasera, non inciamperemo".

Ma un ufficiale australiano ha affermato che alleati e partner devono andare oltre l'intercambiabilità tattica; occorre lavorare di più sul lato strategico e includere l'industria.

Il commodoro Darren Grogan, addetto navale presso l'ambasciata australiana a Washington, ha affermato che Stati Uniti, Australia e altri stretti partner del Pacifico hanno già aerei comuni, come il caccia F-35, l'aereo da pattugliamento marittimo P-8A Poseidon e l'MH-60R elicottero.

Tuttavia, ha aggiunto, “non posso ancora imbarcarli sulla mia nave, non posso far atterrare uno di quei [MH-60] Romeo sul mio ponte. Sono le sfide che dobbiamo superare”.

Durante le osservazioni a un panel delle marine internazionali alla conferenza, Grogan ha affermato che, idealmente, se uno dei suoi MH-60R si fosse rotto e la struttura di riparazione più vicina fosse americana, avrebbe potuto portare lì l'elicottero rotto, volando via con un riparato di recente uno, far lavorare la struttura di riparazione sul suo aereo, quindi le marine potrebbero sostituire le cellule dei velivoli in un secondo momento per evitare ostacoli operativi.

Ma oggi, ciò si troverebbe di fronte a blocchi stradali: il personale e le parti della Marina degli Stati Uniti sono finanziati per mantenere gli aerei della Marina degli Stati Uniti, non quelli alleati. E sebbene gli elicotteri siano gli stessi, ogni paese ha fornitori diversi che forniscono pezzi di ricambio e gli ingegneri potrebbero dover certificare lo scambio di parti.

Grogan ha dichiarato a Defense News che il programma MH-60R è una delle partnership di maggior successo tra la US Navy e la Royal Australian Navy - ed è forse la più vicina all'intercambiabilità.

“Più lavoriamo insieme, più ci avvicineremo a questo. Abbiamo ancora, ovviamente, problemi con le parti; ci sono parti americane e parti australiane”, ha detto.

Durante il panel, Grogan ha osservato che "questo è un lavoro davvero nobile" che potrebbe non essere portato a termine durante la sua carriera navale, ma ha aggiunto che i leader devono pensare a questi problemi ora.

Durante l'esercitazione Rim of the Pacific del 2022 alle Hawaii, le due marine hanno compiuto passi significativi verso l'interoperabilità e l'intercambiabilità quando hanno ha imbarcato una coppia di MV-22B Osprey sulla nave anfibia australiana Canberra per un'esercitazione in mare.

Anche gli elicotteri americani CH-53, MV-22 e MH-60, così come gli MH-60 giapponesi, sono atterrati e sono decollati dal ponte di volo in mare per aumentare l'interoperabilità.

Tuttavia, questo non è all'altezza della richiesta di intercambiabilità, che potrebbe vedere gli MH-60 americani imbarcarsi sulla nave australiana, mentre i due paesi condividono manutentori e pezzi di ricambio.

Il colonnello Henrik Rosen, addetto navale presso l'ambasciata svedese a Washington, ha affermato durante la tavola rotonda che Svezia, Finlandia e NATO hanno fatto molto in un ambiente controllato ed esercitazioni per dimostrare di poter condividere tracce di obiettivi e altri dati per combattere insieme.

Ma in realtà, ha detto, hanno bisogno di costruire una scorta comune di armi. I missili di una nazione devono inserirsi nei tubi missilistici di un'altra per creare depositi più profondi, catene di approvvigionamento più robuste e un vantaggio competitivo migliore rispetto agli avversari. Rosen ha detto che ci vorrà un po' di tempo per renderlo realtà, e quindi le nazioni devono iniziare a lavorare ora.

“Non possiamo diventare intercambiabili senza l'industria; dobbiamo portare con noi l'industria”, ha aggiunto Grogen durante la tavola rotonda.

Il capo della forza di superficie della Marina degli Stati Uniti, il vice ammiraglio Roy Kitchener, ha affermato in osservazioni separate alla conferenza che la flotta sta diventando più intercambiabile dal punto di vista tattico. Ad esempio, una nave giapponese ha recentemente partecipato a un addestramento avanzato di pre-schieramento per le navi della Marina americana al largo di Okinawa, ha affermato.

Ma di recente, dopo aver scoperto alcune preoccupazioni del settore e della catena di fornitura, inclusa la possibilità di utilizzare parti di altri e la comunanza di sistema, ora sta esaminando ulteriormente tali aspetti. Sta anche osservando un aumento delle riparazioni navali presso cantieri stranieri e conducendo riparazioni su navi straniere in strutture americane.

Nel frattempo, Rosen e Grogen hanno entrambi indicato politiche e pratiche che possono rafforzare la fiducia tra alleati e partner a breve termine, anche se l'intercambiabilità tecnica e i pezzi del settore vengono affrontati a lungo termine.

Rosen ha indicato l'esercitazione BALTOPS del 2019 nel Mar Baltico, dove la Svezia ha incorporato uno dei suoi ufficiali dell'intelligence con il personale della NATO sulla nave comando della Marina degli Stati Uniti Mount Whitney. Ciò ha comportato la collaborazione anticipata con gli avvocati, ha affermato Rosen, ma l'intelligence militare svedese a Stoccolma è stata in grado di informare ed essere informata delle operazioni di circa 50 navi in ​​mare, piuttosto che solo delle due navi svedesi che hanno partecipato all'esercitazione.

Rosen ha descritto questo come uno sviluppo significativo che merita espansione.

Grogen ha affermato che l'anno scorso la flotta del Pacifico degli Stati Uniti ha creato un nuovo posto di lavoro - vicedirettore delle operazioni marittime - ricoperto da un ammiraglio australiano a due stelle. Se il direttore dovesse essere in congedo o altrimenti fuori dall'ufficio, il leader australiano potrebbe plausibilmente dirigere le operazioni navali statunitensi, che Grogen ha definito un enorme atto di fede che richiede l'accettazione di qualche rischio.

“Colpirà così tanti muri di mattoni, è folle. Continuerà a sbattere la testa contro il muro, e i bravi ammiragli presenti che sono leader straordinari che hanno avuto la visione diranno: "OK, vediamo se riusciamo a farlo aggirare quel muro" - ed è così che "le marine possono fare il processo verso l'intercambiabilità, ha detto il commodoro.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/17/push-for-naval-interchangeability-will-require-help-from-industry/