Collegamento tra loot box e gioco d'azzardo problematico "verificato in modo affidabile"

Una nuova ricerca ha “verificato con certezza” un legame tra loot box e gioco d’azzardo problematico.

I ricercatori delle università di Plymouth e Wolverhampton hanno affermato che le loot box “sono strutturalmente e psicologicamente simili al gioco d’azzardo”.

È stato inoltre scoperto che un gran numero di bambini aprono le loot box.

Le loot box sono una controversa meccanica dei videogiochi che incoraggia la spesa nel mondo reale in beni virtuali.

I loot box compaiono in numerosi videogiochi, ma è la serie FIFA di EA, e in particolare la sua avvincente modalità Ultimate Team, a diventare il punto focale del dibattito che li circonda. EA ha sempre negato che le loot box della FIFA siano giochi d'azzardo.

In Ultimate Team, i giocatori possono spendere soldi reali in pacchetti di giocatori virtuali. Sebbene EA mostri le probabilità dei pacchetti, ovvero la probabilità percentuale di ottenere un giocatore al di sopra di un determinato punteggio complessivo, non sai mai esattamente quali carte otterrai.

Ultimate Team è stato accusato di essere una modalità pay-to-win a causa di questi bottini, che EA ha definito la “meccanica a sorpresa”. EA ha anche insistito sul fatto che "puoi acquisire tutti gli oggetti senza spendere soldi" in Ultimate Team, ma una recente indagine di Eurogamer mettere in dubbio tale affermazione.

Il nuova ricerca, commissionato dall'organizzazione benefica GambleAware, ha scoperto che del 93% dei bambini che giocano ai videogiochi, fino al 40% ha aperto le loot box. Ha inoltre rilevato che 12 studi su 13 sulle loot box hanno stabilito collegamenti “inequivocabili” con il comportamento problematico del gioco d’azzardo, con i giovani uomini che hanno maggiori probabilità di utilizzare le loot box, e la giovane età e il basso livello di istruzione sono correlati con un maggiore utilizzo.

Il rapporto afferma che molti giochi utilizzano una “spinta psicologica” per incoraggiare le persone ad acquistare bottini, come la paura di perdere oggetti a tempo limitato o offerte speciali.

Ciò può essere visto chiaramente in FIFA Ultimate Team, che commercia regolarmente su FOMO rilasciando carte potenti e ambite in quantità limitate o per periodi di tempo limitati.

"Molti giocatori attribuiscono valori finanziari discreti al contenuto delle loot box - in base al prezzo di acquisto o di rivendita - suggerendo che molte loot box soddisfano i criteri esistenti per la regolamentazione del gioco d'azzardo", si legge nel rapporto.

Il rapporto prende di mira anche l'elemento "balene" delle entrate delle loot box. Si è scoperto che alcuni possono spendere più di £ 70 al mese in loot box, anche se le persone che lo fanno non guadagnano necessariamente molti soldi.

Il dottor James Close, ricercatore senior presso l'Università di Plymouth, ha dichiarato: "Il nostro lavoro ha stabilito che il coinvolgimento con le loot box è associato a comportamenti problematici di gioco, con i giocatori incoraggiati ad acquistare attraverso tecniche psicologiche come la 'paura di perdersi qualcosa'. Abbiamo anche dimostrato che gli individui a rischio, come i giocatori problematici, i giocatori e i giovani, contribuiscono in modo sproporzionato alle entrate delle loot box.

“Abbiamo avanzato una serie di suggerimenti politici per gestire meglio questi rischi per le persone vulnerabili, anche se potrebbero essere necessarie anche tutele più ampie dei consumatori”.

Il capo di GambleAware, Zoe Osmond, ha aggiunto: “La ricerca ha rivelato che un elevato numero di bambini che giocano ai videogiochi acquistano anche loot box e siamo sempre più preoccupati che il gioco d'azzardo sia ormai parte della vita quotidiana di bambini e giovani.

“GambleAware ha finanziato questa ricerca per evidenziare le preoccupazioni relative alle loot box e ai problemi del gioco d’azzardo, in vista dell’imminente Gambling Act Review. Spetta ora ai politici rivedere questa ricerca, così come le prove di altre organizzazioni, e decidere quali cambiamenti legislativi e normativi sono necessari per affrontare queste preoccupazioni”.

EA è già stata costretta a cambiare il modo in cui funziona la FIFA in risposta all'intervento del governo. Nel gennaio 2019, EA ha smesso di vendere FIFA Points in Belgio a seguito della pressione del governo sulle loot box. Anche la Gambling Authority olandese ha dichiarato illegali le loot box perché sono considerate un gioco d'azzardo e quindi violano la legge sul gioco d'azzardo del paese. Sono finite le autorità olandesi emettere una multa all'EA fino a 10 milioni di euro in termini di loot box in FIFA.

Le loot box FIFA non sono attualmente considerate una forma di gioco d'azzardo nel Regno Unito, sebbene il governo le stia esaminando da vicino in quel contesto. Nel mese di luglio, il comitato per il gioco d'azzardo della Camera dei Lord ha sollecitato il governo “agire immediatamente” per regolamentarli. Il Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport ha lanciato una consultazione sulle loot box a settembre e una revisione del Gambling Act 2005 a dicembre dello scorso anno. Si prevede di pubblicare un Libro bianco entro la fine di quest'anno.

Se il Regno Unito decidesse di classificare le loot box e il gioco d'azzardo, EA potrebbe essere costretta a cambiare il modo in cui Ultimate Team lavora a un livello fondamentale. Il suggerimento è che se EA si attacca alle loot box, sarà costretta a schiaffeggiare FIFA con una classificazione per età superiore ai 18 anni, il che ovviamente non è qualcosa che sarà disposta a fare. La domanda che l'editore si troverà quindi ad affrontare è: come continuare ad aumentare le entrate mantenendo allo stesso tempo Ultimate Team adatto ai bambini nel Regno Unito?

Chiedo da tempo che EA smetta di vendere loot box con denaro reale e passi a un sistema di pass battaglia per Ultimate Team. Come ho scritto nel ns Recensione FIFA 21:

"EA non ha ricevuto il promemoria del Battle Pass o qualcosa del genere? Fortnite è passato dallo studio? FIFA 21 ha progressi stagionali, che sembrano voler essere un passaggio di battaglia, ma sembra che EA si sia ritirata dal contrasto perché aveva paura di infortunarsi. Sbarazzati dei bottini pay-to-win e vendi un pass battaglia premium. Vendi oggetti senza significato. Vendi celebrazioni. Vendi kit. Vendi i tagli di capelli dei giocatori, per quanto mi riguarda. Il famoso slogan di EA Sports è "è nel gioco". Bene, è il momento di eliminare il pay-to-win e di inserire un adeguato passaggio di battaglia.

Fonte: https://www.eurogamer.net/articles/2021-04-03-link-between-loot-boxes-and-problem-gambling-robustly-verified