I legislatori pianificano un'udienza pubblica sul ricovero e sulla salute di Austin

Ripubblicato da Platone

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Commissione per i servizi armati della Camera i leader lo richiedono Il Segretario alla Difesa Lloyd Austin testimonierà sulla segretezza che circonda i suoi recenti problemi di salute durante un'udienza al Congresso il mese prossimo.

In una lettera inviata giovedì al segretario, il presidente del comitato Mike Rogers, R-Ala., ha affermato che la comparizione è necessaria perché Austin ha mostrato "riluttanza a fornire risposte sincere e complete" riguardo agli eventi che hanno portato al suo ricovero in ospedale all'inizio di questo mese.

"L'ultima volta che abbiamo parlato con te, hai promesso piena trasparenza sulle domande riguardanti la segretezza del tuo recente ricovero in ospedale", Rogers ha scritto nella lettera. “Anche se hai risposto ad alcune delle mie domande, un numero preoccupante di domande non è stato risposto. Nello specifico, sono allarmato che tu abbia rifiutato di rispondere se hai dato istruzioni al tuo staff di non informare il presidente degli Stati Uniti o chiunque altro del tuo ricovero in ospedale.

Austin, 70 anni, è stato portato d'urgenza Centro medico militare nazionale Walter Reed il 1 gennaio dopo aver sviluppato a infezione del tratto urinario dal trattamento per il cancro alla prostata nove giorni prima. La Casa Bianca e gli alti funzionari del Pentagono furono informati della visita d'emergenza o della diagnosi di cancro di Austin solo diversi giorni dopo.

Austin si è scusato pubblicamente per la mancanza di comunicazione. Funzionari del Pentagono hanno affermato che la confusione è in parte dovuta a questo Il capo dello staff di Austin, Kelly Magsamen, anch'egli malato per diversi giorni durante il periodo in cui era in ospedale.

I funzionari della Casa Bianca hanno ordinato una revisione completa delle catene di comando dei membri del governo in seguito alla controversia, ma hanno anche dichiarato pubblicamente che il presidente Joe Biden ha ancora fiducia nella capacità di Austin di guidare il Dipartimento della Difesa.

Ma numerosi legislatori di entrambi i partiti hanno espresso preoccupazione su come è stata gestita la situazione e si sono chiesti se gli alti funzionari fossero stati adeguatamente informati delle loro responsabilità mentre Austin era in cura medica. Almeno 11 membri del Congresso hanno chiesto le dimissioni o la rimozione di Austin.

I leader dei comitati per i servizi armati della Camera e del Senato hanno inizialmente rifiutato di tenere udienze sulla questione, sottolineando che Austin dovrebbe già testimoniare in una serie di riunioni sul bilancio di Capitol Hill questa primavera.

Ma Rogers giovedì ha detto che sta programmando un'udienza per il 14 febbraio specificatamente sulla questione della salute di Austin perché crede che "le informazioni siano state nascoste al Congresso" riguardo all'incidente.

Nello specifico, i leader del comitato stanno richiedendo tempistiche di quando gli alti funzionari della difesa e dell'amministrazione sono stati informati dei problemi di salute di Austin e se ha dato istruzioni a qualcuno di nascondere il suo stato di salute.

"Il Congresso deve capire cosa è successo e chi ha preso le decisioni per impedire la divulgazione di dove si trova un segretario di gabinetto", ha scritto Rogers.

“Questo è un momento di immensa instabilità globale. Il nostro Paese merita una leadership affidabile nel dipartimento. Mantenere la forza più pronta e letale possibile richiede che tutti nella comunità della sicurezza nazionale possano fare affidamento sulla disponibilità e sulla trasparenza del Segretario alla Difesa. Purtroppo, non hai mostrato questi attributi durante questa serie di eventi più recenti.

Austin è tornato a casa da Walter Reed il 14 gennaio ma non è ancora tornato a lavorare a tempo pieno al Pentagono.

Leo copre il Congresso, gli affari dei veterani e la Casa Bianca per i tempi militari. Si è occupato di Washington, DC dal 2004, concentrandosi sul personale militare e sulle politiche dei veterani. Il suo lavoro ha ottenuto numerosi riconoscimenti, tra cui un Polk Award 2009, un National Headliner Award 2010, il premio IAVA Leadership in Journalism e il premio VFW News Media.