L3Harris fornisce un satellite di navigazione sperimentale

WASHINGTON – L3Harris ha consegnato la tecnologia sperimentale di navigazione Satellite-3 all’Air Force Research Laboratory per la sua fase finale di integrazione e test, mantenendo il programma sulla buona strada per un lancio alla fine del 2023.

L'AFRL ha annunciato la consegna il 26 gennaio, che avvicina il laboratorio alla conduzione del primo esperimento statunitense di posizionamento, navigazione e temporizzazione in quasi mezzo secolo.

"Questa importante pietra miliare segna la transizione dallo sviluppo del sistema spaziale presso le strutture dell'appaltatore alla fase finale delle attività di integrazione e test", ha affermato in una nota il direttore del programma Arlen Biersgreen.

L'AFRL ha assegnato a L3Harris un contratto da 84 milioni di dollari nel 2018 per sviluppare NTS-3, che fungerà da banco di prova per le future capacità GPS, tra cui raggi orientabili che forniscono copertura regionale, un carico utile riprogrammabile in grado di ricevere aggiornamenti mentre è in orbita e difese integrate contro il segnale inceppamento. Il laboratorio e la Space Force stanno anche valutando come il satellite potrebbe aumentare l’attuale costellazione GPS come piccoli satelliti autonomi.

L'ambito del programma include anche lo sviluppo di ricevitori terrestri NTS-3, che consentono agli utenti militari di sfruttare le avanzate capacità PNT del satellite.

Nel suo primo anno in orbita, il satellite condurrà più di 100 esperimenti per testare diverse tecnologie e tecniche prestazionali. Nel frattempo, il programma ha utilizzato il satellite in esperimenti ed esercitazioni a terra, compresa l'esercitazione di valutazione PNT dell'esercito lo scorso agosto.

Con il satellite ora a portata di mano, Biersgreen ha affermato che AFRL e L3Harris stanno conducendo test funzionali e prestazionali. Queste includono la prima valutazione della capacità di trasmissione in radiofrequenza del satellite. Una volta conclusi i test, il laboratorio testerà le prestazioni del satellite in condizioni destinate a simulare l'ambiente spaziale.

I dati dei test a terra dell'NTS-3 saranno disponibili alla Space Force e agli altri partner del programma nei prossimi mesi, ha affermato.

Mentre continuano i preparativi per il lancio di NTS-3, la Space Force e l'Air Force stanno pianificando come utilizzeranno la tecnologia. La Space Force è alle prese con uno studio di progettazione della forza che raccomanderà modifiche all'attuale architettura PNT.

L'Air Force Life Cycle Management Center, d'altra parte, sta monitorando da vicino il segmento di utenti, che include i ricevitori PNT.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/01/27/l3harris-delivers-experimental-navigation-satellite/