Come accelerare l'adozione dell'innovazione al Pentagono

Come accelerare l'adozione dell'innovazione al Pentagono

Timestamp: 17 aprile 2023 9:56
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Gli Stati Uniti sono in una “decennio decisivo" poiché cerca di scoraggiare un Cina aggressiva. Tuttavia, una sfida interna ostacola il raggiungimento di questo obiettivo: gli Stati Uniti hanno un problema di adozione dell’innovazione.

Mentre il settore privato sviluppa nuove tecnologie a un ritmo rapido, il processo del Pentagono per fare lo stesso è datato e macchinoso. Ciò impedisce alle nostre forze armate di disporre della migliore tecnologia di fronte a un concorrente come la Cina. Questo deve cambiare.

Chiede riforma delle acquisizioni non sono una novità. In realtà, è da decenni nell’agenda dei funzionari governativi Legge Goldwater-Nichols del 1986. In effetti, sono stati compiuti passi promettenti per accelerare l’innovazione, compresa la creazione di organizzazioni come la Unità di innovazione della difesa e la Ufficio del capitale strategico. Tuttavia, all’interno del sistema di acquisizione militare persistono barriere sistemiche all’innovazione che impediscono l’adozione della tecnologia emergente necessaria per scoraggiare e vincere futuri conflitti.

Da parte nostra, e per affrontare questa sfida urgente, lo scorso anno noi del Consiglio Atlantico abbiamo lanciato una storica Commissione sull’adozione dell’innovazione nel settore della difesa per affrontare questa sfida. Dopo mesi di deliberazioni e oltre 65 interviste alle parti interessate, noi ha pubblicato il nostro “Rapporto intermedio” questo mese, che fornisce 10 misure attuabili che possono essere adottate oggi dal Congresso e dal Dipartimento della Difesa per affrontare queste sfide.

La Commissione ribadisce che gli Stati Uniti non hanno un problema di innovazione, ma un problema dell’adozione dell’innovazione. Il Pentagono è rigidamente vincolato da lunghi cicli di bilancio e ostacoli burocratici. La commissione ha riscontrato che, oltre alle barriere normative, vi era una mancanza di coerenza riguardo ai requisiti schiacciare le startup cercando di lavorare con i militari, anche quelli con considerevoli sovvenzioni per la ricerca e lo sviluppo.

Anche in questo caso, se un’azienda ha la fortuna di essere selezionata per soddisfare un requisito, deve affrontare un lungo e confuso processo di approvvigionamento militare.

Infine, il budget militare, controllato dal Congresso, manca di flessibilità per adattarsi rapidamente ai cambiamenti del contesto di minaccia. Ciò si traduce nella fornitura delle capacità di ieri, domani.

Fortunatamente, le 10 raccomandazioni individuate dalla commissione possono essere attuate tempestivamente con pochi oneri burocratici. Ad esempio, le forze armate possono allineare meglio il proprio budget e la pianificazione del programma dando il potere a cinque ufficiali esecutivi del programma di passare da una gestione strettamente individuale del programma a una gestione più ampia del portafoglio di capacità. Secondo questo nuovo modello, le PEO sarebbero incaricate di fornire una specifica categoria di capacità come la logistica integrata, non solo un programma per un singolo tipo di attrezzatura o software.

Il Congresso dovrebbe a sua volta riportare le autorità di riprogrammazione alle norme storiche in modo che i funzionari addetti alle acquisizioni possano esercitare una maggiore flessibilità nella spesa entro l’anno fiscale, invece di chiedere loro di attendere fino al prossimo ciclo di bilancio.

La nostra commissione raccomanda inoltre che le forze armate forniscano al Congresso rapporti più semplificati e snelli sulla spesa, comprese le attività di riprogrammazione. Ciò consentirà al Congresso di continuare a condurre una supervisione efficace offrendo allo stesso tempo la flessibilità ai professionisti dell’acquisizione di adottare la tecnologia critica alla velocità della pertinenza. L’attuazione di questa raccomandazione migliorerà anche la velocità di comunicazione tra il Pentagono e il Congresso, rafforzando un elemento cruciale di qualsiasi riforma: la fiducia.

Un’altra raccomandazione – già in corso – è quella di migliorare il segnale della domanda da parte dei militari riguardo all’intenzione di acquistare dal settore privato. Il “Rapporto intermedio” della commissione raccomanda che con a promozione dell'Unità per l'innovazione della difesa che riferisca al vicesegretario alla difesa, l'organizzazione deve anche ricevere maggiori risorse sia in finanziamenti che in billette di personale militare per coordinare e razionalizzare il segnale di domanda, in tutto il Pentagono.

Inoltre, elevare l’Ufficio del capitale strategico insieme al DIU consentirebbe il tipo di coordinamento incrociato sia per identificare che per sfruttare le tecnologie emergenti promettenti.

L’innovazione è una caratteristica distintiva e un vantaggio competitivo degli Stati Uniti, sia del decantato settore privato che della ricca storia delle forze armate statunitensi. Eppure, sempre più spesso, i nostri uomini e donne in uniforme stanno entrando in guerra con una tecnologia che è in ritardo non solo rispetto alla Russia e alla Cina, ma anche ai loro pari civili. Per assicurarsi di allontanarsi da questo precipizio, il Paese ha bisogno di soluzioni che affrontino gli ostacoli all’adozione della tecnologia, riforme di acquisizione della difesa ed efficienza nel modo in cui il Congresso stanzia i soldi al Pentagono. Questo è esattamente il modo in cui il “Rapporto intermedio” della Commission on Defense Innovation Adoption ha organizzato le sue raccomandazioni.

Siamo nel “decennio decisivo”, come ha definito la strategia di sicurezza nazionale del presidente. L’attuazione di queste riforme ci garantirà la vittoria in un’era di competizione strategica.

Clementine G. Starling è la direttrice del programma Forward Defense all'interno dello Scowcroft Center for Strategy and Security presso il think tank del Consiglio Atlantico. Stephen Rodriguez è il direttore della Commissione per l’adozione dell’innovazione nel settore della difesa del Consiglio Atlantico.

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