General Atomics: nuovo radar per trasformare le Aquile Grigie in cacciatori anti-droni

General Atomics: nuovo radar per trasformare le Aquile Grigie in cacciatori anti-droni

Timestamp: 9 ottobre 2023 2:12
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Correzione: una versione precedente di questa storia riportava erroneamente la cronologia dei test del radar Eagle Eye da parte della General Atomics. L'intervallo di tempo corretto è disponibile di seguito.

WASHINGTON – Un nuovo radar di sorveglianza multidominio di Sistemi aeronautici di atomica generale, soprannominato Eagle Eye, mira ad aumentare la capacità dell'esercito americano di rintracciare e abbattere anche i piccoli droni.

Mike Shortsleeve, vicepresidente dello sviluppo strategico del Dipartimento della Difesa dell'azienda, ha dichiarato in un'intervista di lunedì alla conferenza dell'Associazione dell'esercito americano a Washington che Aquila grigia I droni 25M sono ora in produzione con Eagle Eye, un radar ad apertura sintetica.

Una scheda informativa della General Atomics afferma che il radar ad apertura sintetica di Eagle Eye può individuare obiettivi fino a 50 miglia di distanza ad alta risoluzione, o fino a 125 miglia quando si effettua la sorveglianza marittima.

I recenti conflitti, come l’invasione russa dell’Ucraina e i vecchi combattimenti tra Israele e Hamas, mostrano la crescente importanza dei piccoli droni in guerra, ha affermato Shortsleeve. Hamas ha in parte utilizzato piccoli droni carichi di esplosivo per cogliere di sorpresa l’esercito israeliano, ha riferito Forbes.

È probabile che la minaccia rappresentata dai droni aumenti, secondo Shortsleeve, poiché i progressi tecnici come l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico aumentano le loro capacità e i costi di tali sistemi diminuiscono.

È qui che la General Atomics vede le sue aquile grigie dotate di Eagle Eye – che lavorano fianco a fianco con altri sistemi che potrebbero abbattere effettivamente i droni nemici – a beneficio dell’esercito, ha detto Shortsleeve.

Ad esempio, ha aggiunto, sarebbe proibitivo per un’Aquila Grigia rintracciare e abbattere un piccolo drone nemico con un missile multimilionario. Ma l’Aquila Grigia può identificare il bersaglio, seguirlo e consegnarlo a un’altra piattaforma anti-drone che potrebbe abbattere un UAV nemico con un’arma meno costosa, come un cannone o un’arma ad energia diretta.

In un test di maggio, ha detto, Eagle Eye è stato in grado di rilevare e tracciare un piccolo drone ad ala fissa fatto di legno di balsa, molto più piccolo di quello che le forze sul campo avrebbero probabilmente incontrato da parte di un nemico. Un precedente test alla fine del 2022 ha utilizzato il radar per abbattere un drone, ha affermato la General Atomics.

Shortsleeve ha affermato che Eagle Eye sarebbe in grado di individuare bersagli in aria, in mare e a terra.

General Atomics prevede di consegnare la prima tranche di 12 aerei equipaggiati con Eagle Eye Grey Eagle 25M alla Guardia Nazionale dell’Esercito nella seconda metà del 2026, ha detto Shortsleeve. Ne seguiranno altri da sei a dodici per l'esercito in servizio attivo, ha detto. General Atomics prevede di continuare a produrre Grey Eagles con i nuovi radar fino a quando il servizio non deciderà di smettere di acquistarli o vorrà mettere un radar diverso sui nuovi droni Grey Eagle, ha aggiunto.

La variante 25M del Grey Eagle include anche velivoli e sistemi di terra ad architettura aperta, un motore migliore, collegamenti dati avanzati e una portata migliorata, ha affermato la società.

General Atomics ha sviluppato per anni la tecnologia alla base di Eagle Eye, ma il lavoro sul programma ha subito un'accelerazione drammatica negli ultimi cinque anni, ha affermato Shortsleeve.

E anche le munizioni vaganti del tipo che hanno avuto un uso considerevole in Ucraina potrebbero essere prese di mira dal radar Eagle Eye, ha detto.

Alcune nazioni straniere hanno espresso interesse per i droni dotati di Eagle Eye, ha osservato Shortsleeve, ma ha rifiutato di identificare i paesi.

Sarebbe possibile adattare questo radar ad altre piattaforme oltre alla Grey Eagle, ha detto. Ma negli anni a venire, ha aggiunto, l’esercito avrà solo bisogno di maggiori capacità per contrastare i piccoli droni in combattimento.

“La proliferazione [di piccoli droni] nelle operazioni di combattimento sta crescendo in modo esponenziale”, ha affermato Shortsleeve. In futuro, “sarà innegabile che [i sistemi aerei senza pilota] saranno presenti in tutto lo spazio di battaglia, in qualsiasi operazione di combattimento su larga scala”.

Stephen Losey è il giornalista di guerra aerea per Defense News. In precedenza si è occupato di questioni di leadership e personale presso l'Air Force Times e del Pentagono, operazioni speciali e guerra aerea su Military.com. Ha viaggiato in Medio Oriente per coprire le operazioni della US Air Force.

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