Giochi del 2022: Roadwarden ha fatto soldi di nuovo interessanti

Ripubblicato da Platone

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Ho iniziato il 2022 suggerendo che noi mettono in discussione l'importanza del guadagno come attività di “gioco” e delle transazioni economiche in genere nei mondi videoludici. Un modo per farlo è pensare alle molte valute diverse che abbiamo tutti abbandonato in vari file di salvataggio nel corso degli anni. Rupie in Zelda. Barlume, frammenti leggendari e polvere luminosa in Destiny. Tappi di bottiglia in Fallout.

Ad alcune di queste valute è collegata una colorata costruzione del mondo; altri si inseriscono in simulazioni di mercato piacevolmente volatili. Ma col senno di poi mi sembrano piuttosto intercambiabili, perché il processo per guadagnare dosh nella maggior parte dei giochi è così blando e irrilevante, con un impatto complessivo minimo sul mondo anche nei giochi che ti danno una scelta di background economici. Molti giochi di ruolo per giocatore singolo, in particolare, sono solo fantasie consolatorie di auto-arricchimento costante, persino passivo, in cui la ricchezza del giocatore fluttua accanto a tutto il resto, stimolando il progresso in modo astratto. Puoi sostenere che questo è preoccupante perché ci insegna a non farlo pensare in modo critico all'economia in generale, ma l'osservazione più semplice è che si tratta di un'occasione persa per il dramma: così tante grandi storie parlano di seguire i soldi.

Uno dei motivi per cui Roadwarden è il mio gioco dell'anno è che in realtà mi ha fatto interessare di nuovo all'acquisto e al trading. Piuttosto che un processo di acquisizione generica, tratta il denaro e le transazioni come elementi viventi delle relazioni umane, strumenti sia per sopravvivere che per comprendere la sua società medievale gloriosamente sudicia e scontenta. È vero, questo è in una certa misura un altro gioco di ruolo costruito attorno all'accumulo di monete da spendere in ricariche di salute e attrezzature gustose, ma tutto è incredibilmente specifico.

Ecco il trailer di Roadwarden.

Prendi le monete. Sono dischi di osso di drago rasato, che mette il tema centrale di questa fantasia nel palmo della tua mano: l'esistenza della civiltà a spese delle mitiche creature della foresta che possono invadere gli insediamenti a meno che tu, il guardiastrada, non tieni sotto controllo entrambe le parti. Le ossa sono scarse per cominciare e, come tali, sembrano appartenere a storie individuali, piuttosto che un oggetto HUD generico. Anche se accumuli una grossa pila, potresti ricordare come ti sei imbattuto in certe monete: in una borsa sotto un ponte o nella tasca di un cadavere con un nome, persone care e debiti in attesa di essere scoperti.

Sebbene tu possa scambiare molti oggetti con ossa, le monete non dettano realmente il valore dei tuoi beni, perché l'economia di Roadwarden si basa sul baratto. Questo crea intimità con altri personaggi: per commerciare con loro devi conoscerli. Alcuni preferiscono essere pagati in pesce e frutti di bosco. Altri si occupano di informazioni, ad esempio nomi da inserire in stile parser durante il roaming in un villaggio. Non c'è una netta divisione tra merci e oggetti di ricerca: l'insostituibile manufatto magico di una persona è la fonte di rottami per la fornace di un'altra persona. Il fascino del mondo riguarda tanto l'affrontare questa domanda in corso su cosa valga cosa per chi quanto, diciamo, mappare la profonda natura selvaggia. In breve, il gioco tratta le banali transazioni come mezzo di caratterizzazione ed esplorazione.

Il successo di Roadwarden qui deriva dal fatto che è sia un gioco di ruolo che una classica avventura punta e clicca: è il discendente di un genere in cui combini oggetti in particolare, modi fantasiosi per risolvere enigmi, piuttosto che convertirli in denaro. Il gioco ha molte altre meravigliose qualità: i combattimenti sono veri e propri eventi narrativi, piuttosto che riempitivi; la magia è più simile a un cacciavite che a una pistola; e poi c'è il modo attento in cui pensa all'impero. Ma quello che trovo più ammirevole è che rende la contrattazione nelle taverne avvincente e portentosa come l'uccisione di un grifone.

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