L'equipaggiamento per l'Ucraina prelevato dal Kuwait non era pronto per il combattimento, dice IG

WASHINGTON - Equipaggiamento prelevato dalla base dell'esercito americano in Kuwait magazzino preposizionato legato per l'Ucraina non era pronto per le operazioni di combattimento, ha scoperto l'ispettore generale del Pentagono.

Durante l'audit dell'ispettore generale magazzino preposizionato area, la quinta di sette sedi di questo tipo in tutto il mondo, "abbiamo identificato problemi che hanno portato a manutenzione imprevista, riparazioni e tempi di consegna prolungati per garantire la prontezza delle attrezzature militari selezionate per supportare le forze armate ucraine", afferma il rapporto del 23 maggio.

Tutti e sei gli obici M777 e 25 dei 29 veicoli a ruote multiuso M1167 ad alta mobilità non erano "pronti per la missione" e richiedevano riparazioni prima che il comando europeo degli Stati Uniti potesse inviare l'attrezzatura in Ucraina.

Entro gennaio 2023, il governo degli Stati Uniti ha utilizzato la sua autorità di prelievo 30 volte in totale per fornire 18.3 miliardi di dollari in attrezzature e munizioni all'Ucraina, che sta combattendo un'invasione russa.

Lo stock pre-posizionato dell'esercito, o APS, è pensato per essere mantenuto al massimo livello di prontezza che può essere utilizzato immediatamente in caso di emergenza.

L'ispettore generale ha pubblicato il rapporto a metà dell'audit temendo che "problemi di scarsa manutenzione e scarsa supervisione dell'equipaggiamento [APS] potrebbero comportare ritardi futuri per il supporto dell'equipaggiamento fornito alle forze armate ucraine", si legge nel rapporto. "Inoltre, se le forze statunitensi avessero avuto bisogno di questa attrezzatura, avrebbero dovuto affrontare le stesse sfide".

Il 401esimo battaglione di supporto sul campo dell'esercito in Kuwait è responsabile della supervisione dei lavori di manutenzione degli appaltatori, che include il rilascio di attrezzature.

Obici pericolosi

Perché il battaglione non si è assicurato che l'appaltatore soddisfacesse i requisiti di manutenzione per circa 19 mesi sugli obici M777, un alto rappresentante dell'Army Materiel Command dal Kuwait ha emesso una richiesta di assistenza, coinvolgendo una squadra di riparazione mobile dell'Army Army Tank-Automotive e Armaments Command dal deposito dell'esercito di Anniston, in Alabama.

Quando la squadra è arrivata a Camp Arifjan nel marzo 2022, l'appaltatore ha fornito un obice che, a suo dire, era pienamente idoneo alla missione. Ma il sistema d'arma non è stato mantenuto secondo il manuale tecnico standard, secondo il team di riparazione mobile, e "'avrebbe ucciso qualcuno [l'operatore]', nelle sue condizioni attuali", afferma il rapporto.

Defense News ha contattato l'Ufficio dell'Ispettore Generale del Dipartimento della Difesa per identificare l'appaltatore.

Il team ha successivamente scoperto che tutti e sei gli obici avevano problemi operativi. Quattro dei sei obici avevano blocchi di culatta allineati in modo errato con l'ingranaggio a cremagliera, il che impediva il corretto bloccaggio della culatta. Una culatta non correttamente bloccata potrebbe provocare un'esplosione che potrebbe uccidere l'equipaggio, osserva il rapporto.

Inoltre, tutti e sei gli obici contenevano vecchio fluido idraulico riutilizzato, il che non è consentito perché il fluido si degrada nel tempo e potrebbe portare a "risultati disastrosi e malfunzionamenti dei sistemi critici", ha rilevato l'ispettore generale.

L'appaltatore ha pagato al team di riparazione mobile 114 milioni di dollari per le spese di manodopera e di viaggio, secondo il rapporto.

Mentre gli obici si stavano preparando a lasciare il Kuwait per la spedizione in Europa il 21 giugno 2022, uno degli obici ha subito un incendio del freno, probabilmente a causa del mancato rilascio del freno di stazionamento da parte dell'appaltatore durante lo spostamento, secondo il rapporto, che citava un specialista con il team di riparazione mobile. L'appaltatore ha affermato che probabilmente era dovuto alla fuoriuscita di liquido dei freni, ha osservato il rapporto.

Quando gli obici raggiunsero la Polonia per essere distribuiti in Ucraina, i funzionari locali dissero che tutti e sei gli obici avevano ancora difetti che li rendevano non idonei alla missione, secondo il rapporto, inclusi percussori usurati e problemi con il meccanismo di sparo. Le riparazioni sono costate circa $ 17,490 in manodopera e materiali.

I funzionari hanno affermato di essere stati in grado di evitare ritardi nel portare gli obici in Ucraina, ma l'ispettore generale ha notato nel rapporto l'inadeguata manutenzione degli obici sottolineando la necessità di considerare il tempo necessario per mantenere e riparare le attrezzature provenienti dal sito APS in Kuwait per l'Ucraina.

Problemi con le gomme

Prima dell'agosto 2022, il 401° ha dichiarato che 28 dei 29 Humvee erano pienamente idonei alla missione, ma quando ha ricevuto l'ordine di ritirarli per l'Ucraina il 24 agosto, solo tre dei 29 erano pronti, ha detto l'ispettore generale.

I problemi con gli Humvee includevano batterie scariche, luci non funzionanti, indicatori difettosi, cinture di sicurezza danneggiate, serrature delle porte rotte e perdite di liquidi, elencava il rapporto.

Per rispettare la scadenza per la spedizione dell'attrezzatura in Europa, l'appaltatore ha preso parti da altri Humvee nell'inventario, inclusa in un caso una trasmissione, "rendendo potenzialmente tale attrezzatura non idonea alla missione", osserva il rapporto.

Quando i veicoli sono arrivati ​​in Polonia, i funzionari hanno riferito che uno dei pneumatici di un Humvee era stato distrutto a causa del marciume secco. Quando il pneumatico è stato sostituito con uno di scorta, anche quello si è rotto a causa del marciume secco, ha descritto il rapporto.

I funzionari in Polonia hanno aperto ordini di lavoro per sostituire i pneumatici danneggiati dal marciume secco nel settembre 2022. Inoltre, i veicoli non sono arrivati ​​con pneumatici di scorta, hanno notato i funzionari, causando preoccupazione che avrebbero attraversato il confine e non avrebbero avuto modo di sostituire i pneumatici lì .

Alla fine sono stati ritirati pneumatici da altre attrezzature per gli Humvee diretti in Ucraina.

Il processo ha ritardato la consegna in Ucraina e ha richiesto manodopera e tempo significativi, "allontanando i soldati dai compiti primari" e costando 173,524 dollari per manodopera e materiale, ha aggiunto il rapporto.

Tornare in forma per combattere

Il capo dell'Army Sustainment Command ha spiegato, in risposta al rapporto, che il livello di finanziamento del servizio per la manutenzione dell'APS in Kuwait era del 30% dei requisiti convalidati nell'anno fiscale 2023, circa 27.8 milioni di dollari del requisito di 91.3 milioni di dollari.

E il comandante ha affermato che l'appaltatore "non è contrattualmente obbligato o adeguatamente dotato di risorse per mantenere l'equipaggiamento [APS]" secondo gli standard stabiliti nel manuale tecnico che l'ispettore generale ha seguito per prendere decisioni in merito alla prontezza in grado di missione dell'equipaggiamento.

L'ispettore generale non era d'accordo sul fatto che l'appaltatore non fosse obbligato a seguire lo stesso manuale tecnico utilizzato dall'ispettore generale e ha anche osservato nel rapporto che l'esercito ha obbligato quasi 1 miliardo di dollari dal 31 agosto 2016 al 13 aprile 2023 per l'APS posizione.

L'ispettore generale ha raccomandato nel rapporto che il vice capo di stato maggiore dell'esercito - o G-3/5/7, che è responsabile dell'emissione di ciò che va in APS - "considera il livello di manutenzione e il tempo di consegna richiesto prima di selezionare le scorte preposizionate dell'esercito [in Kuwait] attrezzature per l'approvvigionamento delle forze armate ucraine.

Il comandante del 401esimo dovrebbe anche sviluppare e implementare "maggiori procedure di ispezione non solo per convalidare che l'appaltatore [APS] abbia adeguatamente corretto le carenze di manutenzione note, ma anche per condurre un'ispezione visiva approfondita delle attrezzature e correggere eventuali carenze, compresi i pneumatici danneggiati dal marciume secco , prima di spedire l'equipaggiamento al [Comando europeo degli Stati Uniti] per il trasferimento alle forze armate ucraine".

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• Fonte: https://www.defensenews.com/land/2023/05/31/equipment-for-ukraine-drawn-from-kuwait-wasnt-combat-ready-ig-says/