La Gran Bretagna darà all'Ucraina carri armati pesanti, poiché i "Leo" tedeschi sono in attesa

LONDRA - Il governo britannico fornirà i principali carri armati Challenger 2 all'Ucraina, secondo i funzionari dell'ufficio del primo ministro Rishi Sunak.

Un portavoce di Sunak ha informato i giornalisti l'11 gennaio che il primo ministro aveva chiesto al segretario alla Difesa Ben Wallace di andare "più avanti e più velocemente con il nostro sostegno all'Ucraina, compresa la fornitura di carri armati".

Un annuncio formale della mossa di inviare fino a 12 carri armati principali a Kiev dovrebbe essere fatto in una riunione del 20 gennaio dei paesi donatori dell'Ucraina a Ramstein, in Germania, hanno detto funzionari del ministero della Difesa.

La Gran Bretagna ha fornito all'Ucraina oltre 200 veicoli corazzati dall'invasione russa, ma questa sarebbe la prima volta che gli inglesi donano armature pesanti.

Le discussioni sulla possibile donazione di carri armati Challenger 2 sono in corso da settimane in un contesto di crescente considerazione da parte di diverse nazioni per aggiornare le loro consegne di armi.

La Polonia e la Finlandia si sono entrambe offerte di inviare carri armati Leopard 2 di costruzione tedesca in Ucraina, previa approvazione di Berlino.

Il 12 gennaio il ministro della Difesa tedesco Christine Lambrecht ha dichiarato ai giornalisti che non vi era alcuna decisione da parte del suo governo di inviare tali armi e che nessun paese con Leopard 2 nel proprio inventario aveva richiesto una licenza di esportazione da solo.

L'annuncio della Gran Bretagna la scorsa notte è arrivato poche ore dopo che i membri del comitato ristretto per la difesa parlamentare avevano definito i piani britannici una "storia di pubbliche relazioni".

Il ministero della Difesa e l'esercito hanno da tempo affrontato critiche per non aver aggiornato il Challenger 2 vecchio di decenni. I legislatori hanno interrogato il ministro degli appalti della difesa Alex Chalk in una testimonianza dell'11 gennaio, chiedendo informazioni sulla disponibilità di addestramento, pezzi di ricambio e munizioni per soli 12 carri armati.

Chalk ha detto al comitato che la donazione dei carri armati non sarebbe solo un gesto politico, ma aggiungerebbe una potenza di fuoco reale per la difesa dell'Ucraina.

"Non ha solo un valore simbolico, ma anche una capacità aggiuntiva", ha affermato Chalk.

Unico tra i membri della NATO, il carro armato britannico utilizza un cannone rigato da 120 mm ed è incompatibile con le armi standard su carri armati come il Leopard 2, che ha un cannone a canna liscia.

La Gran Bretagna ha 227 carri armati Challenger 2 ed è nelle prime fasi di un £ 1.4 miliardi ($ 1.7 miliardi) upgrade di 148 veicoli. Il primo di questi però non sarà disponibile fino al 2027.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/12/britain-to-give-ukraine-heavy-tanks-as-german-leos-are-on-hold/