L'Air Force Research Lab assegna 76 milioni di dollari per la sperimentazione lunare

L'Air Force Research Lab assegna 76 milioni di dollari per la sperimentazione lunare

Timestamp: 10 novembre 2022 3:28
Nodo di origine: 1849925

WASHINGTON - L'Air Force Research Laboratory ha scelto Advanced Space, con sede in Colorado, per costruire un veicolo spaziale in grado di osservare, rilevare e tracciare gli oggetti attorno alla Luna.

La società di servizi spaziali ha vinto un contratto da 76 milioni di dollari per il programma Oracle dell’AFRL, che svilupperà tecnologie di rilevamento, navigazione e comunicazione insieme ad algoritmi che potrebbero supportare la consapevolezza situazionale nell’orbita cislunare. Cislunar si riferisce all’area compresa tra l’orbita geostazionaria – circa 22,000 miglia sopra la superficie terrestre – e la Luna.

"I nostri obiettivi principali per il programma sono quelli di far avanzare le tecniche per rilevare oggetti precedentemente sconosciuti attraverso la ricerca e la scoperta, per rilevare oggetti piccoli o distanti e studiare il posizionamento e la navigazione dei veicoli spaziali nel regno [oltre GEO]", ha affermato James Frith, ricercatore principale di Oracle. una dichiarazione del 10 novembre.

Il contratto per Oracle, precedentemente denominato Cislunar Highway Patrol System, arriva nel mezzo di un crescente interesse per l’ambiente cislunare e crescenti preoccupazioni per le potenziali minacce nello spazio profondo da parte di avversari come la Cina. In risposta, l’AFRL e altre parti interessate stanno elaborando una tabella di marcia classificata che delinea le capacità cislunari che le varie agenzie spaziali stanno perseguendo.

L'AFRL prevede che Oracle venga lanciato nel 2025 e abbia una durata di missione di due anni. Oltre a tracciare e rilevare nuovi oggetti, il satellite informerà un impegno separato dell’AFRL per sviluppare un propellente verde per alimentare i veicoli spaziali. Il satellite trasporterà una porta di rifornimento per il programma Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic.

"Sebbene non ci siano ancora piani per rifornire Oracle, l'AFRL vuole incoraggiare lo sviluppo civile e commerciale dei servizi di rifornimento in orbita", si legge nella dichiarazione.

Oracle è uno dei numerosi programmi AFRL focalizzati su operazioni oltre GEO. Altri sforzi includono il Defense Deep Space Sentinel Pathfinder, che dimostrerà l’uso di piccoli satelliti per una serie di missioni cislunari, e Dimostrazioni di autonomia ed esperimenti orbitali, un portafoglio di satelliti incentrato sulla consapevolezza e sulla logistica del dominio cislunare.

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