La US Space Force lancia la missione spaziale reattiva "Victus Nox".

La US Space Force lancia la missione spaziale reattiva "Victus Nox".

Timestamp: 15 settembre 2023 7:30
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WASHINGTON - Il razzo Alpha della Firefly Aerospace ha lanciato con successo il secondo operativo della US Space Force spazio tatticamente reattivo dimostrazione il 14 settembre, stabilendo un record per aver volato entro 27 ore dalla ricezione degli ordini di lancio.

La missione Victus Nox, dal latino “conquistare la notte”, aveva lo scopo di dimostrare la capacità di farlo acquisire, costruire, integrare e lanciare rapidamente un satellite. La filiale della Boeing, Millennium Space Systems, ha costruito la navicella spaziale, che ha volato dalla base spaziale di Vandenberg, in California.

"Il successo di VICTUX NOX segna un cambiamento culturale nella capacità della nostra nazione di scoraggiare l'aggressione avversaria e, quando richiesto, rispondere con la velocità operativa necessaria per fornire capacità decisive ai nostri combattenti", il tenente generale Michael Guetlein, capo dello Space Systems Command , ha detto in una dichiarazione del 15 settembre.

L'ufficio del programma Space Safari della SSC ha condotto la dimostrazione in collaborazione con il programma di lancio dei sistemi missilistici del comando.

Con il satellite ora in orbita, il team lavorerà per iniziare a utilizzarlo entro 48 ore.

La Space Force ha scelto Firefly e Millennium nel 2022 per condurre la missione. Il mese scorso, il servizio ha informato le aziende che avevano entrato in una fase di “hot standby”., indicando che la finestra di lancio di 24 ore potrebbe aprirsi in qualsiasi momento.

Durante quella fase, Millennium ha inviato il satellite dalla sua struttura di El Segundo, in California, a Vandenberg, dove il team della missione lo ha testato, alimentato e accoppiato al suo adattatore di lancio in meno di 58 ore, un processo che può richiedere settimane o mesi per un lancio standard.

La Space Force vuole avere una capacità spaziale reattiva duratura già entro il 2026, che le consentirebbe di lanciare rapidamente satelliti nello spazio per rispondere a una minaccia in orbita o potenziare un sistema degradato o distrutto. Ciò potrebbe significare avere un satellite di riserva in orbita che possa essere acceso o manovrato in posizione secondo necessità, collaborare con partner commerciali per acquistare dati in caso di crisi o, come nel caso di Victus Nox, avere un satellite a terra pronto a essere lanciato su richiesta.

La missione è la seconda dimostrazione spaziale tatticamente reattiva della Space Force; il primo ha volato nel 2021 su un razzo Northrop Grumman Pegasus XL.

Il servizio sta pianificando un terzo lancio, questa volta in collaborazione con la Defense Innovation Unit. DIU ha annunciato il 24 agosto che lo sforzo, soprannominato Victus Haze, si concentrerà sull’“esecuzione end-to-end utilizzando capacità commerciali”.

Victus Nox era il terzo volo per il razzo Alpha di Firefly. Dopo la missione di questa settimana, la società ha dichiarato che si sta preparando per diverse missioni imminenti per la NASA, il National Reconnaissance Office, Lockheed Martin e altri clienti.

"Essendo il nostro terzo volo, questa missione conferma ulteriormente il rigore tecnologico, la passione e la dedizione di Firefly necessari per prevalere come fornitore leader di lanci reattivi sia per clienti governativi che commerciali", ha affermato in una nota Adam Oakes, vicepresidente dei veicoli di lancio di Firefly.

Courtney Albon è la giornalista spaziale e tecnologica emergente di C4ISRNET. Ha coperto l'esercito degli Stati Uniti dal 2012, con particolare attenzione all'Air Force e alla Space Force. Ha riferito su alcune delle più significative sfide di acquisizione, budget e politiche del Dipartimento della Difesa.

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