Un rapido sguardo allo strano mondo dei derivati e degli spin-off dei videogiochi Zelda

Ripubblicato da Platone

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Sembra sempre un tempo straordinariamente lungo tra i giochi di Zelda. So che hanno buone ragioni per impiegare un'età per svilupparsi, perché i giochi piacciono Zelda: Lacrime del Regno sono giganteschi e geniali. Ma mi sembra che ci sia anche qualcos'altro in gioco, un aspetto emotivo che rende l'attesa ancora più lunga. Sembra che vediamo il cast di Zelda molto meno frequentemente rispetto a molti altri personaggi. Hanno vite ricche, presumibilmente, che vivono altrove. Per dirla in un altro modo, Mario si presenta in molti giochi che non sono le avventure della piattaforma principale per cui è noto. I personaggi di Zelda, però. Zelda...?

È un paragone ingiusto. Ma forse è ingiusto in un modo interessante. Mario fa molti sport tra tutti i platform. Nel corso degli anni, potrebbe fare un po' di istruzione e potrebbe avere una linea eccellente nei giochi di ruolo, ma la maggior parte delle volte se non sta calpestando i goomba, sta gareggiando con i kart o giocando a calcio o golf o qualcosa del genere. Questo ha senso! Per quanto Mario sia qualcosa, è un senso di energia e peso. È il ragazzo che può camminare da sinistra a destra ma può anche correre da sinistra a destra se tieni premuto il pulsante giusto. Tutto quel correre! Fin dai primi giorni, Mario era praticamente un atleta!

Con la serie Zelda è molto più complicato. E penso che questo sia dovuto al fatto che Link non è una mascotte nello stesso modo in cui lo è Mario. Mario è il signor Peanut di Nintendo. Link e Zelda si sentono più come fantasmi che infestano la villa in cui vive Nintendo. Fantasmi con capricci e strane richieste. Fantasmi che fanno sentire la loro presenza in modi insoliti.

Prima di oggi mi sono seduto e ho provato a costruire un elenco di derivazioni di Zelda solo per vedere se avevo ragione su tutto questo. E ora ho fatto questo: è una strana lista. Sì, Link è stato in Mario Kart, che mi è sempre sembrato un po' sacrilego. Ed è stato in Smash Bros e Soul Calibur 2. È fantastico in tutti questi, ma sembrano un po 'come obblighi contrattuali, come se una citazione arrivasse fino a Hyrule e lui non potesse evitarlo. Collegamento in Mario Kart? Ecco Link che si presenta per tagliare il nastro al supermercato di un amico.

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Altrove invece diventa molto più interessante. Molti dei giochi sono Link inseriti in mondi armoniosi. Hyrule Warriors: roba fantastica, ma Link ha un senso qui abbastanza facilmente, come fa in Link's Crossbow Training e persino nella modalità Battle Quest di Nintendo Land. Questi giochi sono illuminanti in un certo senso, però, perché suggeriscono che Nintendo ritiene che Zelda non sia flessibile come Mario, non così trasferibile. Non puoi scaricare all'improvviso Link nella sua stessa partita di baseball, il che è un peccato, ora che ci penso, perché quella partita avrebbe dominato.

I giochi che penso siano più affascinanti, però? Bene, ecco la mia parte preferita della lista che ho fatto. Navi Trackers, Cadence of Hyrule, quel gioco di Tingle con il nome davvero lungo che non riesco mai a ricordare.

Affrontiamo questi fuori servizio. Cadence of Hyrule è uno storditore assoluto. Prende i rituali meccanici di Zelda – o meglio, prende l'amore della serie per i rituali meccanici – e li trasporta semplicemente in un nuovo genere. Stai ancora esplorando, colpendo i nemici e risolvendo enigmi spaziali, ma lo stai facendo con un ritmo. E il ritmo è così forte, e il senso dei rituali che si svolgono così innato, che dopo pochi minuti non sembra affatto una ripresa. Sembra Zelda. Sembra quasi classico.

Cadenza di Hyrule.

Tingle, nel frattempo, vive un'avventura indescrivibile quasi quanto il personaggio. Freshly Picked: Rosy Rupeeland di Tingle è o un gioco di ruolo ridotto sulla raccolta di quanti più soldi possibile, o una sorta di visione laterale simile a Wario della serie principale in cui il baratto diventa importante quanto il combattimento. Forse sono entrambe queste cose. C'è la sensazione, come nel caso dei giochi di Wario, che la stupidità del personaggio dia agli sviluppatori del gioco il margine di manovra per creare qualcosa di strano, anche se è anche possibile che il collegamento con Zelda abbia permesso a un gioco così strano di entrare in produzione nel primo posto. Per inciso, sono stato felicissimo, mentre cercavo di nuovo questo gioco, di apprendere che c'era una ripresa DSIWare per Tingle che includeva una calcolatrice e un minigioco per lanciare monete. Non so cosa pensare di tutto questo.

E poi ci sono i Navi Tracker. Ricordo di aver letto di questo gioco su Edge quando si chiamava Tetra's Trackers e, recuperandolo oggi, non ha perso nulla della sua stranezza. Incluso come modalità opzionale nei fantastici giochi Four Swords (Four Swords probabilmente conta come un off-shoot stesso; è meraviglioso, BTW), ma mai incluso nelle versioni del Regno Unito, è meglio conosciuto oggi per il fatto che Zelda è effettivamente doppiato in -gioco, e per il fatto che è un primo assaggio del fascino di Nintendo per i giochi multischermo, un fascino che avrebbe portato al DS e al Wii U.

Più di ogni altra cosa, però, è meraviglioso vedere il tipo di cerchi attraverso i quali Nintendo salta per realizzare uno spin-off che sembra un po' come se potesse appartenere all'universo di Zelda. Siamo molto lontani da Hyrule Baseball qui. (Dio, comprerei onestamente quel gioco in un secondo.) Navi Trackers è un gioco di caccia al tesoro, in cui i giocatori usano i loro schermi GBA per muoversi in un mondo condiviso alla ricerca dei compagni di squadra di Tetra. È geniale, in stile Pac-Man Vs: i giocatori hanno una visione limitata dell'azione su GBA ma possono dare un'occhiata alla grande televisione per vedere di più. È anche solo strano. Sta cercando di creare un senso di esplorazione e gioia Zeldaish in un ambiente leggermente più adatto alle feste.

È questa la mia off-shoot di Zelda preferita? No. In realtà ne ho altri due, che sembrano collegati, anche se non sono propriamente derivati nel senso tradizionale del termine. L'esposizione A è Mario 3D Land, mondo 5-2. Questo è un gioco di Mario che improvvisamente si trasforma in un gioco di Zelda. L'Allegato B è una particolare sequenza di caverne in Link's Awakening, in cui un gioco di Zelda si trasforma improvvisamente in un gioco di Mario.

Link's Awakening è solo un riff, davvero, un po' uno scherzo. Link's Awakening è il raro Zelda in cui Link può saltare, quindi all'inizio entra in una caverna e ottieni un po' di platform laterale, completo di piante piranha e goomba. È una scenetta, un po'. Sembra quel momento in Friends in cui i dottori del pronto soccorso si presentano per qualche risata.

Il mondo 5-2 è molto più coinvolto. È Mario dall'alto verso il basso, il che ha senso perché 3D Land era incentrato sul 3D stereoscopico. Qualcuno deve essersi reso conto che Mario dall'alto in basso lo faceva assomigliare un po' al Link di Link to the Past, quindi forse l'hanno spinto un po' di più in quel modo: i tappeti giusti, il giusto tipo di pietra sul pavimento. 5-2 non è un livello lungo, ma è molto dolce. Mario si sposta da una stanza all'altra come farebbe un vecchio gioco di Zelda, e ad un certo punto c'è persino un puzzle che prevede l'accensione di torce.

Questo momento, insieme alla battuta di Link's Awakening, mi è tornato in mente questa settimana non solo perché c'è un nuovo Zelda in arrivo, ma perché al momento sto leggendo Northern Lights con mia figlia, e ogni sera riceviamo un capitolo o due fatti. Se non hai letto Northern Lights, si tratta di mondi separati che esistono uno accanto all'altro e degli strani momenti in cui si connettono. Questi sono Mario e Zelda, immagino: due universi distinti non contrapposti ma comunque profondamente separati. Eppure di tanto in tanto si sfiorano l'un l'altro in modi strani e scoppiettanti.

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