Il capo di stato maggiore dell’esercito, generale Manoj Pande, nella sua ultima conferenza stampa tenutasi il 12 gennaio 2023, nell’ambito delle celebrazioni annuali della Giornata dell’Esercito, ha commentato che “sebbene imprevedibile, la situazione alle frontiere settentrionali è stabile e sotto controllo”. Il capo dell'esercito si riferiva allo schieramento conflittuale dell'esercito indiano e dell'Esercito popolare di liberazione cinese (PLA) lungo la LAC nel Ladakh orientale.

La sfida per l’India, lungo i 3400 km della LAC, è duplice: creare opzioni di deterrenza mediante operazioni di negazione contro l’EPL, senza invocare l’uso di forze convenzionali più pesanti e mantenere il conflitto localizzato. Il secondo è avere in riserva un’adeguata potenza di fuoco da combattimento a lungo raggio che possa essere utilizzata per asimmetrie localizzate.

Una Integrated Rocket Force (IRF) serve a entrambi questi scopi. L’idea dell’IRF è opportuna poiché all’interno delle forze armate indiane vi è un crescente riconoscimento che il futuro della guerra dipenderà dall’utilizzo efficace dei principi della guerra senza contatto come parte delle operazioni di definizione di qualsiasi campagna militare. Per questo, è necessario che l’India, come affermato dal defunto generale Bipin Rawat interagendo con un gruppo selezionato di giornalisti nel settembre 2021, renda operativa una forza missilistica. Il comando e il controllo della forza possono inizialmente essere affidati a un unico servizio, vale a dire l'esercito indiano, e successivamente possono essere resi rotazionali.

Un sistema di rotazione richiederà un sistema comune di istruzione militare professionale (PME), la cui analisi esula dall’ambito del testo attuale. Ci sono molte ragioni per questo. Innanzitutto, è necessario stabilire la logica alla base del consolidamento di una forza vettoriale a lungo raggio, sulla falsariga della forza missilistica cinese PLA (PLA RF). Gli attacchi a Uri e Balakot e le azioni a Kailash hanno rafforzato la tesi secondo cui esiste uno spazio operativo tra due avversari armati nucleari per condurre una guerra, che non sconfina nel dominio nucleare. Tali operazioni hanno dimostrato che il paradosso stabilità-instabilità, così come si verifica oggi nelle diadi India-Pakistan e India-Cina, non è vero. Esiste la cosiddetta “finestra di opportunità” per attacchi chirurgici accurati in modo da mantenere la stabilità strategica.

I missili sono uno dei modi in cui l’India può condurre la guerra contro i suoi avversari, soprattutto quando si tratta di attacchi superficiali contro obiettivi palesemente militari. Le ragioni sono la precisione, la velocità di risposta, la capacità di eludere il rilevamento con una perdita minima di vite umane. Rispetto all’uso di aerei con equipaggio, che, se utilizzati, possono essere considerati come un mezzo per salire la scala dell’escalation, gli attacchi missilistici grazie alla loro precisione ed efficacia possono essere utilizzati per trasmettere un messaggio o ottenere la supremazia in un conflitto localizzato.

Bisogna anche considerare il rapporto costo-efficacia di un missile rispetto a un aereo da caccia. Un jet dell'Air Force è una piattaforma di sistema di sistemi, che sostiene costi di addestramento dei piloti, suite EW, missili, radar e altre tecnologie associate. La produzione di aerei è laboriosa e richiede molto tempo, e ogni anno ne vengono lanciati solo un numero limitato. Inoltre, ogni aumento del numero degli aerei comporta anche un aumento esponenziale dei costi e del tempo di addestramento di ogni pilota aggiuntivo, aumentando i molteplici costi marginali di addestramento e amministrazione. Pertanto, con lo stesso budget, è possibile produrre e schierare un numero maggiore di missili.

Sebbene sia stato dimostrato che i veicoli aerei senza pilota (UAV) forniscono alcuni vantaggi nei conflitti, il loro utilizzo efficace è avvenuto nei settori dell'intelligence, della sorveglianza, dell'acquisizione di bersagli e della ricognizione (ISTAR). Ci sono stati anche studi che affermano che l'uso degli UAV integra solo la parte con un vantaggio sul campo di battaglia. Gli sciami di droni, che dovrebbero cambiare le regole del gioco, sono ancora in fase sperimentale.

C’è anche una questione di indigenizzazione. L’India deve affrontare sfide legate alla produzione di aerei da combattimento su larga scala. Il programma TEJAS ha appena iniziato a decollare in termini di produzione, con AMCA ancora in fase di concettualizzazione. Il problema chiave è la mancanza di tecnologia interna per i motori a reazione. D’altro canto, l’India ha già un’eccellente esperienza nella produzione di missili sia convenzionali che nucleari. Agni, Prithvi, BrahMos, Nag, Pralay, Pradyumna, ecc., sono tutti esempi di missili di fabbricazione nazionale sia nella categoria a medio che a lungo raggio.

Il missile Pralay è un missile quasi balistico superficie-superficie basato su sottosistemi di una serie di missili DRDO già testati come il missile intercettore Exo-Atmospheric Prithvi Defense Vehicle (PDV) e il missile tattico Prahaar. Il propellente composito proviene dalla famiglia di missili Sagarika in fase di sviluppo per la Marina indiana.8 La gittata del Pralay è di 150-500 km e i suoi recenti lanci di prova riusciti e l'introduzione di 120 missili probabilmente diventeranno il punto focale per la creazione di un IRF indiano. Questo è l’unico missile tattico convenzionale da campo che probabilmente verrà schierato dall’India, a parte il missile da crociera supersonico BrahMos.

La creazione di una forza missilistica da parte dell’India separata dallo Strategic Forces Command (SFC) è necessaria per creare deterrenza convenzionale e sfruttare le finestre di opportunità a livello tattico e operativo. Pralay sarà probabilmente uno dei principali perni della forza ancora da formare, che può creare opzioni di ritorsione e preventive per l’esercito indiano contro la Cina e garantire che la soglia per la guerra nucleare non venga né raggiunta né raggiunta. attraversato.

La portata del missile (150–500 km) insieme alla quantità di carico utile per missile (350–700 kg) e le capacità, ovvero testata a frammentazione preformata ad alto esplosivo, Penetration-Cum-Blast (PCB) e Runway Denial Penetration Le sottomunizioni (RDPS) assicurano che l'Esercito mantenga la flessibilità necessaria per colpire obiettivi difficili come bunker, centri di comunicazione e piste a distanze operative fino a 500 km, una distanza che produrrà i massimi vantaggi grazie al prossimo dispiegamento del PLA in entrambi Ladakh orientale e Arunachal Pradesh.

Si può anche pensare che il missile Pralay colmi il divario tra le portate estreme dei cannoni e dei razzi dell'artiglieria indiana e gli attacchi dei missili balistici intercontinentali convenzionali (ICBM). Mentre i cannoni dell'artiglieria hanno una portata compresa tra 20 e 50 km, i sistemi missilistici dell'esercito indiano hanno una portata massima di 90 km. Il raggio operativo di Pralay di 150-500 km metterà in pericolo importanti infrastrutture militari dell'EPL che finora erano considerate irraggiungibili a meno che non venissero utilizzati missili balistici a lungo raggio. Questi avevano lo svantaggio di appartenere alla SFC che ha anche il mandato di preparare le operazioni di guerra nucleare. Si può vedere che il missile Pralay, una volta schierato, estende la portata della capacità di attacco delle forze armate indiane oltre la soglia dei 90 km, fornendogli capacità deterrenti critiche portando nel raggio d'azione una serie di guarnigioni cinesi, centri di comunicazione, mezzi di superficie siti missilistici to-air (SAM) e altre infrastrutture critiche, pur rimanendo ostinatamente all’interno del paradigma di guerra convenzionale. Infatti, secondo un’analisi di un ufficiale veterano dell’esercito indiano, l’IRF può essere organizzata sulla falsariga di sei forze missilistiche settoriali, di cui una concentrata sul Pakistan, quattro sulla Cina e una tenuta di riserva. L’idea è quella di andare oltre la tradizionale concettualizzazione dell’artiglieria come complemento delle operazioni predominanti della fanteria per assumere un ruolo più centrale con razzi e missili tattici che costituiscono l’avanguardia di una nuova e potente capacità di guerra senza contatto indiana. Ora è importante vedere come emergerà la probabile struttura dell’IRF. L'organizzazione, la struttura e gli obiettivi del PLA RF possono fungere da modello.

Il PLA RF comprende nove basi che sono di grado di Corpo o Vice Leader di Corpo. Mentre le basi dal numero 61 al 66 sono destinate alle operazioni con missili balistici, le basi dal 67 al 69 sono destinate alle operazioni di supporto. Mentre la Base 67 è responsabile della supervisione delle scorte nucleari, la Base 68 è incaricata dell’ingegneria e delle infrastrutture fisiche. La Base 69, che è la più recente, si occupa dell'addestramento del personale e dei test missilistici.

Delle basi missilistiche operative, la maggior parte è rivolta verso est e la maggior parte dei missili sono contro Taiwan, con missili a lungo raggio che minacciano le basi militari americane a Guam. La Base 64, con sede nella città cinese occidentale di Lanzhou, copre la Cina nordoccidentale e centrosettentrionale. È composto da sette brigate missilistiche, di cui almeno quattro sono brigate nucleari mobili su strada con missili balistici intercontinentali, una brigata con missili balistici a raggio intermedio nucleare convenzionale (IRBM) e due brigate di tipo missilistico sconosciuto.

Le brigate hanno sede a Korla, Xining, Yinchuan, Hancheng, Hanzhong e Tianshui. I missili includono probabilmente DF-26 IRBM (portata 5000 km), DF-31 (portata 7200–8000 km), DF-31 AG (portata probabile 11200 km), DF-41 (portata 12000–13000 km) e alcuni missili sconosciuti tipi: tutti possono coprire l’intera facciata della LAC contro l’India.

Tutti i missili balistici tattici e strategici terrestri del PLA sono controllati dal PLA RF. Per i missili a testata nucleare, il comando e controllo spetta direttamente dalla Commissione militare centrale (CMC) (attualmente guidata dal presidente cinese Xi Jinping) al quartier generale RF del PLA a Qinghe, Pechino, alle basi missilistiche, alle brigate e infine alle unità di lancio. . Nel caso dei missili convenzionali, le basi sembrano avere più autonomia. Tuttavia, secondo un’analisi della Jamestown Foundation, per le operazioni convenzionali, la maggior parte delle basi missilistiche dovrebbero essere incluse nei rispettivi comandi di teatro, escludendo la necessità di una forza missilistica di teatro. Si presume che tutte le brigate di missili balistici a corto raggio (SRBM) e di missili da crociera lanciati da terra (GLCM) del PLA RF siano sotto il controllo diretto dei comandi del teatro, aumentando la sua potenza di fuoco in combattimento e fornendo anche l'opportunità di condurre operazioni congiunte.

Esistono probabili forme di comando e controllo di una IRF emergente nel contesto indiano. La struttura del PLA RF può essere considerata come uno dei modelli in cui tutte le forze missilistiche convenzionali e nucleari sono concentrate in un servizio separato. Un altro modello è quello in cui i singoli servizi hanno le rispettive forze missilistiche, ma questo modello potrebbe non essere praticabile quando verranno creati i comandi di teatro. Il terzo modello è l’integrazione delle unità missilistiche all’interno dei comandi del teatro, con le forze missilistiche e missilistiche raggruppate sotto una quarta componente. Qui, il comando e il controllo operativo risiederanno presso la rispettiva componente di servizio per facilitare la pianificazione delle operazioni congiunte all'interno del comando del teatro.

A seconda della composizione e dei compiti dei comandi di teatro, potranno essere decise le rispettive piattaforme per il lancio dei missili. Il personale del Corpo di Artiglieria può inizialmente formare il gruppo principale per esercitare il comando e controllo iniziali, l'addestramento operativo e le esercitazioni che saranno rese realistiche e contribuiranno notevolmente a inculcare la competenza nel fuoco di precisione a lungo raggio all'interno dei restanti due servizi. L’inclusione di UAV all’avanguardia sotto forma di micro e mini droni può fungere da moltiplicatori di forza per ISTAR e la valutazione dei danni post-sciopero (PSDA). Un uso simile è stato fatto dal PLA durante le sue esercitazioni attorno allo stretto di Taiwan. I sistemi di comando e controllo (C2) basati sull'intelligenza artificiale (AI) e sull'apprendimento automatico (ML) possono essere utilizzati per abbinare efficacemente gli obiettivi alle piattaforme di consegna.

Il Corpo di Artiglieria, che attualmente gestisce la maggior parte dei sistemi missilistici e missilistici indiani in termini di dispiegamento e addestramento, è ben pronto a fungere da gruppo centrale della nuova IRF. Ha una vasta esperienza di addestramento e ha effettuato per lungo tempo innumerevoli test di tiro ed esercitazioni di schieramento con questi sistemi. Con l’impollinazione incrociata del personale della SFC e guidata dal Corpo di artiglieria, l’IRF può diventare la risposta dell’India per estendere la sua posizione di deterrenza convenzionale oltre la portata convenzionale della sua artiglieria.

Oltre al comando e controllo operativo, è necessario che vi sia una chiara segregazione tra le piattaforme di lancio dei razzi e le forze missilistiche. All’interno della quarta verticale, mentre tutti i lanciatori a terra possono essere presidiati da unità dell’esercito, i vettori lanciati dall’aria dovrebbero essere esclusivamente dell’aeronautica indiana (IAF) mentre la difesa costiera e i missili lanciati dai sottomarini saranno della Marina indiana. Ciò consentirà di realizzare due cose: sfruttare la competenza operativa di ciascun Servizio e garantire l'ottimizzazione della logistica operativa. Verranno semplificate questioni quali le capacità di stoccaggio e la manutenzione, riparazione e revisione (MRO).

Una chiara separazione dei beni tra l'IRF e la SFC risolverà anche la paranoia generata da alcuni studiosi di studi sulla sicurezza riguardo alle “tentazioni della controforza” dell'India. La politica dichiarata dall'India è ancora quella del no-first-use (NFU), che prevede le armi nucleari come strumenti politici ed è rimasta fermamente tale. Per impedire a qualsiasi attore di identificare erroneamente qualsiasi attacco convenzionale come nucleare o “improvviso”, è fondamentale che vi sia una marcata e visibile segregazione delle piattaforme di consegna. La teoria convenzionale della deterrenza prevede una sapiente combinazione delle tre C, ovvero capacità, credibilità e comunicazione. La comunicazione implica segnalare soprattutto all'avversario. Non dovrebbe esserci alcuna zona grigia nel distinguere i missili destinati agli attacchi convenzionali da quelli a punta nucleare. La creazione della SFC è stata essenzialmente finalizzata a rendere operativa la strategia nucleare di “ritorsione di massa” dell'India. È quindi essenziale che la messa in servizio di Pralay coincida con la creazione di un'IRF separata da SFC, seguita dallo spostamento delle risorse missilistiche nell'IRF.

La minaccia cinese lungo la LAC richiede un cambio di paradigma nella posizione di difesa indiana. Sebbene sia stato fatto l’inizio con l’implementazione di sistemi senza pilota e sensori avanzati, esiste la sfida di creare una minaccia deterrente con due obiettivi: creare una finestra di opportunità per intraprendere azioni cinetiche senza salire sulla scala dell’escalation e quindi mettere l’onere dell’escalation Dall'altro lato; e creare una soluzione interna che possa essere ampliata rapidamente senza essere limitata ai vincoli di politica estera di alcun paese. L'insediamento di Pralay potrebbe rappresentare l'inizio di una IRF indiana che persegua entrambi questi obiettivi.