Raj Iyer afferma che il prossimo CIO dell'esercito ha bisogno di più potere di supervisione

WASHINGTON - Quando Raj Iyer prese le redini come primo ufficiale capo delle informazioni civili per il più grande servizio dell'esercito americano, stabilì un collegamento quasi istantaneo con il tenente generale dell'esercito John Morrison, la sua controparte in uniforme.

Il legame, forgiato “dal primo giorno” alla fine del 2020, si rivelerebbe fondamentale, ha affermato Iyer. I massimi leader dell'Esercito hanno incaricato i due di portare a compimento ciò che il mondo non legato alla difesa si aspetta giorno dopo giorno: connettività universale su una tecnologia facile da usare, indipendentemente dalla posizione, dalla distanza, dal tempo o dalle informazioni ricercate.

“È stata una partnership eccezionale”, Iyer ha detto a C4ISRNET e Army Times il 1° febbraio, circa un mese dopo aver annunciato, tramite un lungo post su LinkedIn, che se ne sarebbe andato. “Avevamo una missione comune, un obiettivo comune”.

Il filo conduttore, ha spiegato, era “sistemare tutto il caos che avevamo nell’esercito, che tutti abbiamo visto sia dall’interno che dall’esterno”. Mentre Morrison, un sedicente monello dell’esercito, vantava decenni di esperienza privilegiata, compreso un periodo come capo dello staff presso il Cyber ​​Command degli Stati Uniti, Iyer ha portato il brio del settore privato recentemente acquisito.

Si rivelerebbe un lavoro pesante e che probabilmente durerà più del mandato di entrambi gli uomini. I critici e gli organi di controllo, incluso il Government Accountability Office, hanno a lungo criticato il Pentagono per essere rimasto indietro rispetto alla curva di implementazione tecnologica, e almeno una lettera virale lo ha accusato di aver ripetutamente fallito per “riparare i nostri computer”.

L'esercito nel giugno 2020 ha deciso di dividere i compiti della posizione precedentemente combinata di CIO e G-6, o consigliere militare senior del capo di stato maggiore dell'esercito.

I leader hanno scelto assumere entrambi a CIO, che sarebbe stato il principale consigliere in materia di tecnologia informatica dell'allora segretario dell'esercito Ryan McCarthy, e un generale da supervisionare attuazione delle politiche e priorità dei soldati. Il Senato confermò Morrison in quest'ultima posizione il mese successivo.

La mossa è stata intelligente, ha detto Iyer, che arrivò all'esercito dall'industria e ora prevede di tornare. Nuove sfide, come il mandato per la centralità dei dati, richiedevano nuove prospettive.

"Sono successe così tante cose negli ultimi due anni e mezzo che, voglio dire, dimentichiamo persino quello che abbiamo fatto tre mesi fa", ha detto Iyer.

Da novembre 2020 a febbraio 2023, Iyer ha sostenuto una più ampia fluidità digitale, cloud computing ampliato, responsabilità più rigorosa degli appaltatori e altro ancora. L'esercito è arrivato a comprendere, ha affermato, il valore di un CIO autonomo.

"Ciò che l'Esercito ha ora riconosciuto è l'importanza del CIO, l'importanza di gestire l'IT dell'Esercito come un business", ha affermato Iyer. "Perché, in fin dei conti, per noi fare tutto questo essenzialmente a costi neutri, significava che avevi bisogno di qualcuno con le capacità imprenditoriali, le capacità finanziarie, per essere in grado di gestire questo IT dell'esercito come un business."

Il prossimo zar della tecnologia informatica dell’esercito potrebbe aver bisogno di qualcosa di più del buon senso degli affari, dell’astuzia e dei livelli di pazienza del Pentagono per avere successo. Il ruolo del “mio successore” Iyer aveva previsto, senza nomi o candidati fluttuanti, “sarà molto più concentrato sulla fornitura di supervisione, a causa di tutte le decisioni che abbiamo già preso”.

"Penso che il modello di coinvolgere qualcuno dall'industria, che sia sempre al passo con la tecnologia e che sia in grado di portare una buona prospettiva esterna, in grado di porre molte domande difficili, penso che sia importante", ha detto Iyer.

E questo solleva un’altra domanda difficile: quale sarà il futuro il CIO dell'Esercito?

Imparare dal “fallimento sistemico”

Uno dei più grandi insegnamenti di Iyer dal suo periodo a capo dell'apparato informatico dell'esercito è che il servizio deve migliorare la supervisione dei suoi progetti di modernizzazione.

Ha riconosciuto due debacle: i continui sforzi dell’Esercito per lanciare una nuova piattaforma per le risorse umane, l’Integrated Personnel and Pay System-Army, e il suo sistema un tempo affondato, ora ripreso programma di assistenza scolastica, Army IgnitED – che rappresentano non solo “un singolo punto di fallimento”.

“È stato un fallimento sistemico”, ha detto Iyer, lamentando esigenze durate anni, scrivendo processi e progetti con “un unico integratore di sistemi”, come con il sistema retributivo.

“Non è guidato dai soldati, non è incentrato sui soldati. È qualcun altro che sta scrivendo una serie di requisiti, basati sulla politica o su qualcos'altro, come i sistemi legacy a cui sono abituati", ha affermato. “E poi, come ho detto, stabiliamo aspettative artificiali nei tempi previsti, quindi ci rivolgiamo all’industria e in qualche modo ci aspettiamo miracoli. Quindi, penso che la colpa sia molta dell’esercito”.

I fallimenti generali del sistema retributivo e di IgnitED, ha affermato Iyer, hanno spinto il CIO e altri dirigenti senior a una “profonda ricerca interiore” sulle future esigenze e pratiche di acquisizione dell'Esercito. Non pensa ai cambiamenti, che includono una nuova autorità che lo consentirà contratti di sviluppo pluripremiati simile alle competizioni per lo sviluppo di armi, vai abbastanza lontano.

"Ricordate, alla fine, non ho autorità su un programma di acquisizione gestito da" l'assistente segretario dell'Esercito per le acquisizioni, la logistica e la tecnologia, ha detto Iyer a C4ISRNET e Army Times.

“Per statuto, per legge, il dirigente dell'acquisizione dell'Esercito, presso ASA(ALT), è l'unico in grado di fornire supervisione su tali programmi. Quindi, nella migliore delle ipotesi, il CIO può essere un consulente. E penso che proviamo a fare tutto il possibile per consigliare le persone. Ma oltre a questo, non c'è molto che il CIO possa fare”, ha detto Iyer. “Dovremmo porci questa domanda: è ancora il modello migliore per il futuro del Dipartimento della Difesa?”

Iyer, ex dirigente della società di consulenza internazionale Deloitte, ha riconosciuto che l’idea è controversa, “perché a nessuno piace che l’autorità di acquisizione venga tolta all’organizzazione di acquisizione”. Ma ciò non significa che non debba, almeno, essere preso in considerazione.

"È questo il modello migliore per i sistemi software?" Ha detto Iyer. “Questa è la domanda da porsi perché sappiamo che è così non come funziona il settore privato. "

Una migliore supervisione potrebbe migliorare la responsabilità degli appaltatori da parte dell’Esercito, che storicamente ha lottato per diversificare la concorrenza e mantenere bassi i costi sui progetti di modernizzazione della tecnologia dell’informazione, ha affermato Iyer. Nel caso di IgnitED, ciò significava che il suo ex datore di lavoro doveva andarsene.

L'esercito ha licenziato Deloitte come suo appaltatore principale del progetto a giugno 2022. Il servizio sta invece implementando una versione della piattaforma di assistenza scolastica dell'Aeronautica Militare.

Iyer ha sostenuto che l’esercito è ora in una posizione migliore per prendere “decisioni tempestive” sull’opportunità di rimuovere o sostituire gli appaltatori. Ha citato la scelta del servizio di staccare la spina a “tre o quattro” programmi nell’anno fiscale 2022.

Per la nuova piattaforma per le risorse umane, Iyer ha affermato che l’esercito “ha investito troppo in questo, e abbiamo visto la luce alla fine del tunnel” – nonostante molteplici ritardi nel lancio e avvertimenti pubblici da parte dei funzionari del progetto che stavano lottando con l’integrazione dei dati tra la piattaforma e i sistemi esistenti, una parte del progetto gestita da un appaltatore.

Il programma ha avuto problemi dopo il suo debutto a gennaio. I guasti includevano un'interruzione ora risolta che ha portato a un arretrato di moduli di dimissione per inadempienza e interruzioni dei benefici per circa 25,000 destinatari TRICARE.

Testa tra le nuvole

L’esercito ha cercato 16.6 miliardi di dollari in finanziamenti per la tecnologia informatica e informatica per l’anno fiscale 2023, ovvero circa il 10% del progetto di bilancio del servizio. Nonostante la richiesta sia “quasi piatta”, ha detto Iyer ai giornalisti a giugno, il potenziale finanziamento consentirebbe al servizio di affrontare le sfide – alcune note, altre no – del 2024, 2025 e oltre.

La maggior parte della richiesta, circa 9.8 miliardi di dollari, è stata accantonata per la rete dell'Esercito, una priorità di modernizzazione guidata dal Network Cross-Functional Team, guidato dal Magg. Gen. Jeth Rey, il Ufficio esecutivo del programma per il comando, controllo e comunicazioni-tattiche, guidato dal Magg. Gen. Anthony Potts e altri. Circa 2 miliardi di dollari sono stati stanziati per operazioni informatiche offensive e difensive, nonché per la ricerca e lo sviluppo della sicurezza informatica. E si prevedeva che sarebbero stati spesi poco meno di 300 milioni di dollari per tutto ciò che riguarda il cloud.

Morrison avrebbe continuato, in eventi separati, a descrivere il prossimo futuro come un periodo di “azione e accelerazione”. L’esercito, ha affermato, farà rapidi passi avanti verso una migrazione, un’adozione e un utilizzo diffusi del cloud, nel tentativo di essere innanzitutto digitale e di accedere ai dati sempre e ovunque.

Il sentimento si inserisce in un puzzle del Pentagono noto come Comando e controllo congiunti per tutti i dominio la capacità di collegare senza soluzione di continuità database e forze disparate su terra, aria, mare, spazio e cyber. Tale interconnessione e condivisione rapida delle informazioni, dicono i funzionari della difesa, garantiranno gli Stati Uniti. un vantaggio contro Cina e Russia, potenze mondiali con considerevoli risorse scientifiche e tecnologiche militari.

"Abbiamo preso la decisione molto determinata e consapevole di concentrarci sui dati", ha affermato Iyer. “Era molto chiaro per l’Esercito che, per combattere e vincere in futuro, doveva essere una guerra incentrata sui dati e attraverso operazioni multidominio, attraverso JADC2. Se guardi ognuno di questi costrutti di guerra, tutti fanno molto affidamento sulla nostra capacità di integrare i dati."

Iyer crede la rete dell'Esercito e lo stock cloud sono più sani di prima.

Lotti di strumenti di comunicazione aggiornati, noti come set di capacità, sono in fase di sviluppo e vengono lanciati ogni due anni. Alcuni sono realizzati su misura per la fanteria, altri per i veicoli da combattimento Stryker e altri per armature più pesanti, come il carro armato Abrams.

L'Army Enterprise Cloud Management Agency, un'entità che supervisiona i servizi sforzi nel cloud, dovrebbe crescere e svolgere un ruolo fondamentale in un nuovo centro di eccellenza per il cloud. E il servizio sta riscaldando il suo accordo di migrazione e modernizzazione delle applicazioni aziendali, un accordo da 1 miliardo di dollari che Iyer ha descritto come il “pulsante facile” per la migrazione al cloud.

“Tra oggi e il 2025, stiamo esaminando circa 1,500 sistemi nell’Esercito migrazione al cloud", ha detto Iyer. “Quel contratto sarà enorme per noi. E mi aspetto assolutamente che, entro quest’anno solare, il contratto venga assegnato”.

Altri servizi, come l’Air Force, con le sue iniziative Cloud One e Cloud One Next, stanno facendo mosse simili. Anche il Pentagono sta raddoppiando gli sforzi sul cloud con la sua Joint Warfighting Cloud Capability, un seguito da 9 miliardi di dollari al fiasco della Joint Enterprise Defense Infrastructure. I leader del Pentagono hanno affermato che l’accordo sulle capacità cloud, inteso a colmare le designazioni non classificate, classificate e top secret, aumenterà gli sforzi guidati dai servizi, non li requisirà.

Occhio all'orologio

Trasformazione digitale, una frase catchall spesso invocata significare l’adozione delle nuove tecnologie e l’abbandono di pratiche digitali obsolete, è uno sport di squadra, ha affermato Iyer. E, come lo racconta, Iyer era semplicemente l'uomo in disparte con un blocco per appunti, che teneva d'occhio l'orologio.

“Non chiederò a nessuno di ricordarsi di me. Si trattava semplicemente del fatto che noi, collettivamente come esercito, abbiamo preso la decisione di cambiare direzione e cambiare al momento giusto. Ed è stato allora che ne abbiamo avuto più bisogno”, ha detto Iyer. “Sono solo il capo allenatore. È tutto ció che voglio. Tutti gli altri hanno giocato a palla e hanno fatto un lavoro favoloso portando la palla in avanti.

Inviata da C4ISRNET e Army Times Per valutare le sue prestazioni nell’arco di due anni e mezzo, Iyer si è dato “un verde” – un voto positivo e positivo – nell’85% dei compiti.

"Direi che eravamo d'accordo al 100% con la visione che abbiamo stabilito nella strategia di trasformazione digitale dell'esercito", ha affermato. “Ci sono alcune aree in cui abbiamo del lavoro da portare a termine, giusto? E quindi non dirò che era tutto finito. Ma siamo su un percorso positivo, strategico e sostenibile, il che è davvero, davvero importante”.

Alla fine del mandato di Iyer come CIO, l'esercito ha iniziato a fornire Google Workspace al personale. Entro metà gennaio, hanno avuto accesso più di 180,000 persone alla suite collaborativa, che comprende funzioni di posta elettronica, chat e archiviazione.

All’inizio di febbraio il totale si avvicinava ai 200,000. Entro giugno, Iyer prevede un quarto di milione da collegare. Google ha confermato l'obiettivo finale in un post separato sul blog.

Workspace funge da balsamo per le truppe che rischiavano di perdere l'accesso agli account di posta elettronica ufficiali nel corso di un turbolento passaggio da Defense Enterprise Email e i suoi indirizzi mail.mil al sistema Army 365 basato su Microsoft. Il lancio è stato finora un successo, con pochi problemi segnalati o trascurati, secondo Iyer e Il sottosegretario dell'Esercito Gabe Camarillo, che ha discusso il pacchetto in un evento del 12 gennaio a McLean, Virginia.

“Penso che il modo in cui l’Esercito ha lavorato per molti, molti anni è che devi portare a termine le cose, nonostante la burocrazia. Un grande giorno per una persona laboriosa nell'esercito è trovare soluzioni creative alla burocrazia. E se sei in grado di farlo, e hai portato a termine il tuo lavoro, è stata una grande cosa", ha detto Iyer.

“Dobbiamo farlo assicurarsi che il CIO, e quello che stiamo facendo”, ha aggiunto, “è rendere le cose facili per tutti, non renderle più difficili”.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/it-networks/2023/02/08/raj-iyer-says-next-army-cio-needs-more-oversight-power/